他已经不入宫也不上朝了，一天到晚待在书房也不知道琢磨些什么，逐渐，有流言说丞相疯了。
怎么会不疯呢？他想离开这个压抑的地方，离开不了，想发泄想歇斯底里，却始终被压着，无法彻底解脱。
最后，周寂疆被诬陷谋反，数不尽士兵闯入丞相府，摁住了书房里的那白衣身影。
丞相从容，连死到临头都不紧不慢，他推去那些士兵伸来的锁链，自个儿在众人视线下往皇宫，一步步走。
当年进越国皇宫是年轻少年郎紧紧牵着他，这次，时过境迁，周寂疆身有脚铐，入耳细碎叮铃声，都磨破了皮。
他就这样被士兵推入了漆黑一片的御书房，面对年轻帝王盛怒。
他更多记忆还是谢池春漆黑阴郁的眼眸，接着，他被硬生生在额头刻下了字，贬为奴隶，流放平川城。
身逢乱世，周寂疆前半生比之许多人来说太顺遂了，堪称天之骄子，不曾吃过很多苦。
老天爷总是追求公平，周寂疆去平川城大多都是被当地卫国人折磨，接着就是做苦役，他逃不了，重刑犯脸上刻了字他到哪里都会被认出来。
周寂疆骨头一点点被磨平。
一开始那些卫国人折磨他，还喜欢喊他“丞相大人”折辱他，每次他听见都还会流露出些许情绪，后来麻木了，就睁着眼睛，一动不动，后来，那些卫国人觉得无趣就也不喊他丞相了，只喊他“周奴”。
周奴。这可是那越国天子赐给他的字呢。
荣幸吗？后悔帮越国天子吗？
他们经常这样问周寂疆，一开始周寂疆激烈反抗，又被硬生生打断了条腿。
到后来，周寂疆毫无反应，逐渐毫无生气。
他长期做苦力，脊背渐渐弯曲了，背上手上有了厚茧子，又长期被鞭打被各种方式折磨，浑身都是疤痕，到最后，他已经完全磨去了棱角，磨去了光辉，整个人看起来完全融入了这平川城绝望而残败的气氛。
卫国人也就不问了，只觉得周寂疆好似死人，晦气得很。
他们完全忘记了眼前这个虚弱不堪的奴隶曾经也是鲜衣怒马少年郎，他也是有惊才绝艳、世无其双之名的丞相，也曾高不可攀……
他死在去平川城的第三年，那年谁都在说越国天子也不知为何来了平川城，还带着齐连周。
听闻他为博齐连周一笑，大赦天下，还燃了数不尽烟火，举国欢庆。
正是冬日，除夕夜家家烧了好吃饭菜，燃烧烟花爆竹。
人群中心是王座龙辇，周寂疆被人打发过去，这是三年来他第一次见到谢池春。
谢池春比三年前更具威严，面无表情，足以震慑众人。时隔多年他早已摒弃质子经历，完全以胜利者姿态回到了平川城。
周寂疆却从九星阁接班人的身份，一落千丈，成了众人眼里佝偻着腰身卑微的乞丐。
他想要直起腰，却怕被人认出来他曾经是那个举世无双的越国丞相。
最后他被人踢弯腿趴伏下去，趴伏下去当车凳。
帝王的靴碾过他指尖，他早已忘记疼痛，只是终于绝望，没有抬眼，露出温顺而畏畏缩缩姿态，直到他佝偻着钻出人群，帝王都没有认出他。
只是在周寂疆彻底消失在人群露出背影时，帝王似有所觉，转过头去看，若有所思:“你觉不觉得他身量很像一个人。”
“禀陛下，只是个乞丐罢了，平平无奇。”齐连周淡淡瞥了一眼，收回视线。
“……”
外面锣鼓喧天迎接帝王前来。
周寂疆就躺在隔着墙阴暗的小巷子里，没人发现他快要死了，也没人在意一个名不经传乞丐死不死，他只是蜷缩着身体，在冰冷雪地，听着孩童欢呼着奔回家的声音。
周寂疆迷迷糊糊想起来他在青城山也是这样的，师兄弟念他年纪小总是给他做各种各样好吃的东西，特别是除夕夜，简直要把他捧在手心宠。
后来他回不了青城山，每个除夕夜又大多跟谢池春一起度过。
第一个除夕夜他跟当时还是玄衣少年郎的谢池春还在卫国平川城，他们同塌而眠，屋子简陋，没有别的床，床又硬得要命，睡不着。
屋外是数不尽烟火，是一户富贵人家，成亲。
他们跑到院子里看。
周寂疆仰头看了很久，后来手指被轻轻拉动，他转头，黑暗里少年郎眼睛亮得惊人，悄悄攥紧他的手，对他保证:“以后我会成为越国天子，我会让你一人之下万人之上，满城烟火为你而点。”
周寂疆竟然从当时谢池春身上看出几分小心翼翼。
他说:“别后悔留在我身边，好不好？”
“……”
后来周寂疆与谢池春疏离，落入险境，却没有一次后悔过留在谢池春身边。
他想，大抵有很大原因，是他们度过第一个除夕夜，少年郎眼里熠熠生辉，祈求又软软，让他心软得一塌糊涂，然后再也不能忘记。
可如今，冬日寒凉，满城烟火不是为他而燃，他闭上眼，浑身都疼得紧。
呼吸孱弱，眼皮子愈发沉重，快要死的前一刻，他自嘲想着，终究还是撞了南墙，悔不当初。
却没想到从寒雾中传来一阵混乱声。
霜花满地，马蹄声零碎而又纷杂，那人下马奔来，好像在意他在意得不得了。
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