说着，赵游半是疑惑半是试探，期期艾艾地问汪旸：“信奉神明……需、需要这么虔诚才行吗……”
汪旸没说话，赵游耸了耸肩，也不再自讨没趣。
“好了好了，快先让我们进去。”
赵游一路上背着神像，俨然已经把神像当成一个绝世之宝，没真正进到菩萨的法场里都不算心安。
隋凛满心满眼只有菩萨，他替蔺怀生接过伞、提过灯，低语道：“您一路上还好么？”说话间，他自然地侧过身，才叫其他人看见庙里此时的景象。
村民们正与李清明讨论着什么，而庙中竟然有一只绵羊，细听他们的谈话内容，俨然全围绕这只活物，而羊却依然自在地在庙里踢着蹄子。他们声音如此之激烈，隋凛竟可以置若罔闻，虔诚得让人动容，还有一丝害怕。
“我们饿了一天的肚子了！”
“是啊，这里头什么也没有，雨要是一直不停，这么多人怎么办？”
李清明立于众人质问中，却不动如钟，只在看到蔺怀生回来后才有了神情变化。
“菩萨回来了。”
他温柔如徐徐春风。
众人讷讷，这才发觉他们争执过了头，连蔺怀生他们回来也没有发现。
蔺怀生看着那只羊。小羊全然不知自己即将可能面临的遭遇，和走投无路歇斯底里的人类相比，它有一种无忧无虑的快乐，它还会眨眼，只是眨得很慢，叫人看清它细密而长短有致的睫毛和温顺的眼神。
蔺怀生问：“怎么了？”
李清明略有些无奈：“大家饿了一天，想拿这只羊填肚子。”
“你们出去捉的？”
众人摇头，各自一句地穿插说着。
“我们哪里敢，是这只羊它自个跑进来的，也许是躲雨吧……指不定就是从前谁家养的羊，运气好，没叫洪水吃了，一路到了菩萨庙，就和人似的进来躲雨……”
汪旸跟上来，嗤了一声：“你们想说的是自己运气好吧，庙里头空空如也，饿了一天肚子，好不容易来了一只羊，是老天不绝人之路，特地给你们送来的馈赠。”
汪旸向来言辞犀利，嘴上难听话不少，村民们被他说得面红耳赤，但心里原本面对神明的胆怯与敬畏却随之减少，他们目光虽还闪烁不定，却亮得有些逼人，时不时地看向菩萨和河神，仿佛来向神明讨一个公正。
“难不成我们得活活饿死在这？多久了，多久了，我们扒拉着门缝往外头看，这雨从来就没有停过……”
“神们都走了，把我们剩在这里，说是保护，可这里阴冷又没有食物，我们全在熬啊……”
他们一个个头全垂着，放眼望去，只能看到这些人的额头，而额头上布满了如干涸河道一般的皱纹。即便没有这场惨绝人寰的洪水，这座大山里的人们也世世代代艰难求存，这片土地仿佛从来没有善待过他们。
干旱、洪水、吃人暴雨……种种诡谲可怖的天灾接连而至，最终把他们逼到山上这间菩萨庙。菩萨庙既是避风港，也是孤岛，众人退无可退。没有往日的鼎盛香火和信仰，神明庙宇也会破败，在两位神明离开的时间里，这些人呆呆地缩在庙宇的各个角落，风雨虽不进庙，可周身依然阴冷而潮湿，纵使翻出所有的蜡烛，几十根、几百根地点也于事无补，一种比恐惧更深的绝望蚕食着他们，蚕食掉大脑里关于神明的虔诚与信仰，饥寒交迫之下，一只足以令众人果腹的羊漫不经心地闯入，肤浅但最强烈的食欲彻彻底底地占据了这些人的脑海。
好想吃，
想填饱肚子，
想吃羊……
吃……
可李清明拒绝分食这只羊的理由仅仅是——
“在菩萨庙里杀生，不好。”
村民们的目光直勾勾地看向蔺怀生：“菩萨，您说，清明他说的对吗？”
蔺怀生到底不是真正的菩萨，倘若情况真的危急，他也愿意事急从权，他甚至能够理解这些人的异样，当人类被求生的本能裹挟，会做出许多正常情况下不能理解与细想的事情。
李清明见蔺怀生沉默，微微蹙眉，想进而解释：“我……”但立刻就被昔日与他为伍的村民们打断。
“清明，你不让大家吃东西，就不只是杀生了啊，你这是在杀人。”
李清明叹了口气，将他的无奈透露给菩萨。
蔺怀生做菩萨，也有了菩萨的慈悲，他愿意尽可能地帮助他人，但也要别人可受渡。蔺怀生倘若做菩萨，也许是天下最冷心的菩萨，好话只说一次。
“我们一路回来，的确见过其他活物，它们都安然无恙。目前来看，只有人承受不住这场暴雨。”
“但我不能保证它们一定无害。”
只是从村民们狂喜的神情来看，蔺怀生知道他们根本没有把后一句话听在耳里。
洁白的羔羊在人类饥肠辘辘衍化出的兴奋与焦躁中顺从而死，羊血脏了神明座下，角落里堆柴生火，为了通风，这些人甚至不惜把庙宇四面八方的门窗打开，好让火焰愈发烧旺。
蔺怀生的心里涌上无限憎恶，这情绪不属于他，是另一位神祇在为他打抱不平。而对河神来说，菩萨庙如今也算是他的法场，他没有把这些胆大妄为的人类扔出庙宇已经是最后的仁慈。蔺怀生安抚住了这位共生的神的情绪，但又有新的怨憎被他感知。除了少数神明结神婚，能够被神明感知的情绪，都来自于忠诚的虔徒。
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