萧慎沉默地走至殿门口，这才低声回道：“得不到自己最渴望的东西，一国之主也不过如此。”
***
翌日，沈青琢照例去北镇抚司办公。
这些日子，他一直在整理诏狱过往的卷宗，试图通过那些他没接过手的旧案，找出一些蛛丝马迹，从而打开一个肃清的突破口。
但在他没上任前，诏狱有过近三年的空档，这段时间所有的案底都留在三法司，其中大部分案卷更是捏在刑部手里。
而刑部尚书恰恰是戚本禹，他想拿来第一个开刀的戚氏。
“咳咳……”沈大人抵住下唇，轻轻咳嗽几声，素来白净的面色日益苍白。
林瑾瑜细细端详着他的脸，不由蹙了蹙眉，“这天儿是越来越暖和了，你怎么瞧着比隆冬时还更消瘦了？”
“近来睡不好，胃口也差。”沈青琢略显倦怠地按了按太阳穴，“过段时日应该就好了。”
自打那夜荒唐的梦境后，他夜里就睡不安稳了，浅眠到一夜要惊醒好几次，安神香也不起作用，连带着胃口也变得极差。
“案卷都在这儿不会跑，你得先顾好自个儿的身子。”林瑾瑜叹了一口气，真心实意地劝道，“沈大人的好日子还在后头呢，可别先把身体弄垮了。”
沈青琢笑道：“放心吧，我心里有数。”
林瑾瑜不再多话，开始说正事儿：“我想把禁军重新操练起来。”
借着新帝登基，他顺利升为禁军都指挥使，如今一手掌管着皇城亲军。
“禁军啊……”沈青琢若有所思，“你想怎么操练？”
“亲军虽远比不上三大营的规模，但练好了也不容小觑。”林瑾瑜浅酌一口热茶，感叹道，“如今禁军都是一帮懒蛋，光吃俸禄不干活，我得让他们明白，不劳而获是行不通的。”
“禁军里都是些世家勋贵子弟，早混成老油子了，不好操练。”沈青琢笑道，“不过，风霁有此野心，我又怎么能不大力支持呢？”
林瑾瑜也笑：“如此甚好，那我就去向圣上禀告了。”
沈青琢略一思索，冲林大人招了招手，示意自己还有话说。
林瑾瑜不疑有他，耳朵凑过去，“还有什么事？”
于是孔尚一进来，便看见两位大人亲密地凑在一处耳语。
“林大人，大人。”等了片刻后，孔佥事不得不出声打断两位大人的密谈。
好在沈青琢话也说完了，抬起眼眸望向他，“怎么了？”
孔尚如实回禀：“圣上请大人前往御书房，有事相商。”
沈青琢眉心微蹙，“说了什么事吗？”
“这……圣上还真没说。”孔尚挠了挠后脑勺，“想来不是属下该知道的事。”
沈青琢往后靠了靠，云淡风轻道：“没说什么事，不去。”
想来也不是什么重要的事。
孔尚：“……”
他家大人好、好任性啊……
“青琢，好歹他是圣上，你多少给他点面子吧。”林瑾瑜摇了摇头，忧心忡忡道，“帝王权威不容挑战，你一而再再而三驳斥他的面子，再深的师徒情分也禁不住……”
沈青琢闭上眼眸，“你不懂。”
要真只是师徒情分就好了，关键是圣上现今问他要的，是他给不了的东西。
见状，林瑾瑜不再劝说，吩咐孔佥事道：“你去回禀圣上，就说沈大人身体抱恙，命你代为传达。”
孔尚一想到圣上那张幽沉如千年寒冰的面容，不由打了个冷颤，但还是硬着头皮回宫去复命了。
没办法，他家大人在他心里大过天，左右看在大人的面子上，圣上也不会真问罪于他……吧？
***
是夜，沈青琢躺下后，依旧翻来覆去睡不着。
他心里压着太多事，偏偏系统又跟死了似的，怎么召唤都出不来，连找人商量的余地都没有。
不知过了多久，意识朦胧间，他忽然感觉一道难以忽视的目光正落在他脸上。
睁开双眸，果然见逆徒正坐在床榻边，仿佛一座沉默的雕塑，一动不动地望着他。
“唉……”他叹息一声，夜里嗓音显得柔软微哑，“先生迟早被你吓死。”
“先生哪里不舒服？”萧慎低声问道，伸手想碰一碰先生的脸，“先生又瘦了，我不在，先生一定没有好好用膳。”
沈青琢抬手，挡住了他的手臂，“先生很好，那只是托词。”
漆黑的眼珠子透不出光，似乎比窗外的夜色更浓，萧慎声音轻柔得诡异：“先生，就这么不想见我吗？”
沈青琢睁着含情带忧的桃花眼，语气近乎央求道：“小七，你认错吧，算先生求你了。”
不想？怎么不想？
这是他亲手带大的少年，除了去绥西打仗的那两年，他们几乎形影不离。
他们曾无话不谈，而今却不得不维持冷战，甚至不惜说一些会伤害少年的话。
他只想让一切回到正常的轨道啊……
萧慎望着那双水雾迷蒙的含情眼，漆黑的眸底卷起滚滚的风暴。
铁钳子似的大手轻易握紧了伶仃的腕骨，他俯身压了下去，“爱您并没有错，先生。”
他的爱或许病态，但九死不悔。
“你别逼我，小七……”沈青琢下意识抬起另一只手，抵住坚硬的胸膛口不择言道，“你想将先生逼走吗？”
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