白翛然从马车上下来时，感受到来自侯府众人探究的视线，满脸乍热，可他却兀自镇静，没躲没藏，就落落大方地站在人群最前，望着戚无尘的马车渐渐远去。
白翛然本以为再有半个月，那运河工程就能修完。待新月高悬，他就可以和戚无尘相见。然而，事情却总是在人们毫无准备的时候出现意外——
自打那天戚无尘从侯府回了东郊开始，便连日暴雨。运河水涨，河床被淹没，施工难度变大，应急措施只够支撑五天，而工程最核心的部分堤坝加固才进行了一半，五天的时间晴天都不一定够，更不要说在暴雨中施工了，那难度系数不是一般的大。
这项工程是皇帝派给太子的政务，比起主持各种祭祀典礼，运河工程至少是一项实务，若是搞砸了，太子好不容易在皇帝面前积攒起来的信用很有可能一次倾覆，因此东宫不断给工部施压。
但是作为工部尚书的柳山，竟然和东宫打起了太极。说什么眼下不是赶工的时候，他已向圣上禀明运河工程的情况，圣上的意思是以减少伤亡为主。
当天，太子收到红甲卫这份汇报，直接摔了手中茶盏。戚无涯坐在他旁边无动于衷，他却对戚无涯说：“减少伤亡并不等于消极怠工！虽然雨中施工难度较大，但要保证人员安全有许多安全措施，只要运用得当，未必不能按期完工！这个柳山，他一定是受人指使，才会跟孤这么对着干！”
戚无涯全程缄口，若换了别人，太子早就暴怒，可偏偏对他，太子唯独不怪，见他不说话也没生气，反而狠狠吸了一口长气，将自己的情绪也稳定了下来。之后，太子冷哼一声，对红甲卫道：“去将白翛然叫来。”
……
这时的柳山，正坐着马车赶往南厂戌卫。大皇子终于答应他，允许他探视自己的儿子柳玉皎了。柳山心里清楚，大皇子之所以会同意他这次的探视，无非是因这次自己扛住了东宫催工，若运河工程因此出现什么问题，陛下怪罪下来必然是太子担着，这在皇子斗争越发激励的今天，相当于是给大皇子争取了一次翻盘的机会。
可是，柳山更清楚，他之所以能在尚书位置上坐这么多年，仰仗的可是高国丈。那高国丈是谁？那可是太子的祖父，自己今日这番所作所为若传到高国丈耳朵里，还不知会有什么后果，最好的后果恐怕也是辞官隐退吧。
柳山不敢深想，眼下他已跨出了这步，那么为了儿子，不管后果是什么他也只能咬牙硬扛了。
出乎意料，今日大皇子竟然在南厂戌卫，听说他来了，竟还笑眯眯出来迎接，邀请他先去喝茶。
儿子在人家手上，柳山哪敢不从？
然而，等他陪着大皇子喝完一盏茶，起身告辞，想赶紧去看儿子时，大皇子却突然开了口——
大皇子说：“戌卫离你府上路程也忒远了点儿，令郎在这狱里也住了些日子，想必人间疾苦是什么，他应是懂得透透的了！本王倒是挺想给你个机会，把他接回家去？”
柳山心中一喜，随即又一抖。他知道大皇子这么说肯定是有条件的，便耐心听他说完。
大皇子扯着嘴角笑，审视了柳山片刻，道：“今日你们父子先好好叙旧，稍后自会有人告知你方法。”
柳山连忙行礼：“一切旦凭殿下安排。”
这天晚上，他在书房，收到了一封被箭射进来的密函，要求他三日内想办法暂停运河工程。三天也太赶了些——他正这么想着，就有家丁又来报，说东宫使者白翛然前来求见，人已经到门口了。
柳山第一次见白翛然就被吓破了胆，这次白翛然来的时间太凑巧，他赶紧把信收好，出门相迎。
他对白翛然的客气，连柳家的管家和仆役们见了都不免惊讶，实在想不通自家的尚书老爷干嘛要对一个小公子这般恭敬？
柳山哪管他们怎么想，他一见白翛然先下意识提醒自己别起色心，随后才开始琢磨白翛然的来意，估摸着白翛然大概还是替太子殿下传口信，他正琢磨着如何拒绝，就听白翛然客客气气地对他说：“白某今日前来，只是想请大人一同去探望玉皎，不知大人意下如何？”
“啊？”
柳山心想我才刚从戌卫大狱里回来啊，白翛然是故意的吧？
他有些尴尬地笑了笑，道：“不瞒白公子，今日我才刚回。”
“哦？那玉皎怎么样？”
白翛然见柳山一脸愁容，自然也猜到柳玉皎情况应该不是很好。
“大人可有想过要将玉皎救出来？”
“这……”
柳山肯定是想过啊，可对方是大皇子，关押柳玉皎的地方又是号称与大内暗卫齐名的南厂戌卫，哪里是他一介文弱尚书能动得起的？
白翛然就像看穿了柳山的心思，一语道破：“大人若是担心人手不够，白某倒是有一计。”
“哦？”柳山双眼一凉，随即又立刻戒备道：“你不会是想让老夫请求东宫施以援手吧？”
白翛然笑道：“有何不可？此事本是二龙戏珠，大人被夹在中间，实属无奈。如今又牵连到了玉皎。他为人单纯何其无辜？早一天救他出来，大人也早一天安心！且双龙缠斗，旁人还是离得越远越好，自然是越早离开越好！”
柳山有些意外白翛然会把话说得这样直白，不过白翛然说得也是实情，目前对他来说，确实是越早抽身越好。再一点，他主动去求太子，也好趁机为之前硬抗东宫的事情低个头，为自己争取一个辩解的机会，不与东宫为敌，他就依旧是高家的狗，这屁股下面的尚书之位就能做得更稳固。
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