醒来第一件事没有召见群臣，没有召见皇子妃子，竟然是跟那游方道士密谈了整整一天，次日该游方道士被奉为国师，号张道君。
群臣私下里议论纷纷却没有人敢在这节骨眼去触皇帝霉头，不过是一个道士，皇帝宠便宠了，如今要紧的是北方！
对此世家大臣分成了三派，以周相为首的主战派，吕氏为首的主和派，还有不战不和的中立派。
主和派认为，苍霞平原历来在颜氏手里，岁贡也以各种理由或少交或推迟，朝廷本来就没有得到多大的好处，苍霞平原丢了也就丢了，不如收拢流民固守齐云山再图谋日后收复失地。
主和派也是有理有据，丢了苍霞平原大楚还有湟川天险，燕人的铁骑再厉害也踏不过湟川天险，只要闭关锁国可保大楚百年无虞。
把缩头乌龟说得这样大义凛然清新脱俗当天就震惊了京城百姓。
很快京城大街小巷传开了一句童谣：世家无风骨，文人无傲气，北军无脊梁，大楚无苍霞。
不知怎么的传到了宣帝耳里，宣帝大怒，砸了御书房，打了二皇子，只因吕氏是二皇子母族，吕氏官职被夺又把二皇子赶去修皇陵。
就在这时，大皇子站出来主动请缨北伐。
大皇子的话说得极妙。“即便战死沙场儿臣也不惧，只要能替父皇洗刷冤屈，儿臣愿意用性命相换！”
吕氏为何被夺，不是因为他主和的意见不对，以大楚现在的国力闭关锁国为民生考虑也是利国利民的事。但是他没明白宣帝的心理，宣帝在乎苍霞平原吗？在乎那些在战乱中丧命的百姓吗？不是，他在乎的是他自己的脸面！
丢了苍霞平原，他无颜见列祖列宗，他无颜见天下诸侯，他无颜见黎民百姓，他需要挽回面子！什么事都行只要能挽回面子！
大皇子的外祖周大丞相已经把宣帝摸透了，大皇子替父出征不是为了收复失地而是为了替宣帝圆面子，失地可以徐徐图之，皇帝的面子急需挽回。
一时御书房里上演了一幕父慈子孝，宣帝挽留长子，大皇子长跪不起说什么都要去，最后大皇子母妃馨贵妃也来恳求宣帝让大皇子出征，最终宣帝痛惜的答应了。
大皇子是周大丞相外孙，他怎么可能真的让大皇子去打仗，最终带兵出征的大将军是周大丞相的长子周澶，大皇子以督军的名义随同北伐，号称率领五十万大军，时间定在来年开春出征。
一个月之后，北疆岑州也接到了兵部调令，命岑州知州征兵五万来年开春与大军汇合。
因为这份征兵函，沛万善亲自回了一趟武源县刘家。
沛万善一脸愁苦。“岑州所辖六县具是穷山恶水之地，地贫民瘦，军户加起来也不足三万户，若强征良民恐激起民愤，我哪里能征来五万兵丁。”
以武源县为例，全县有三千军户按例每户出一兵丁也不过是三千人，六县便是一万八千人，加上原有的岑州厢军撑死了不超过两万五千人，除了军户还能募兵，但是良民从军少之又少。
大楚行前朝九品中正制人分三六九等各行各业是贵是贱都有定数，良民非贱籍历朝历代都没有逼良民服兵役的先例，如果有那也是离亡国不远了，兵部下令要岑州调集五万兵丁摆明了是要他强征良民。
朝廷可以不管北疆安稳，但是沛万善不能不管，齐云山是他的根基所在，熬了十年好不容易才有今日这番成绩，若他在此时强征良民，估计告示才贴出去，第二天他沛万善就身首异处了。
沛万善愁得像一只大土猪，耸拉着自怨自怜。
书房里一时无话。
只有刘湛翘着二郎腿浑不在意。“征不满那便征不满，颜氏不也号称二十万大军？实际上阵杀敌有十万没有？这就是一个套，套着一个傻的真拉来五万兵丁上头乐见其成，套不着也是意料之中。”
刘湛手指轻敲桌面。“我估计啊，上头号称五十万大军实际人数打个对折吧。”
宋凤林也笑了。
沛万善还没想明白。“贤侄的意思是要我送一些孝敬上去？”
实在不是沛万善笨，而是他没有经历过这些弯弯绕绕的官场暗算，他当十年县令都是别人巴结他，他唯一要应付的人只有前岑州知州，身边的官场关系也很简单。
刘湛道：“实际人数就按军户兵丁数量就行了，但是对外要宣称有五万人，孝敬呢到那时再给兵部的大人送去。”
听到这里沛万善有点回过味来了，他啊了一声一拍大腿。“我明白了！是这么一回事！”
屋里刘学渊宋宜均都笑了。
“哎呀，我怎么就没转过弯来，实在是，实在是惭愧。”沛万善哈哈大笑。
宋宜均笑着摇头叹道。“兵部这衙门也有十年不开张开张吃十年的说法。”
兵部对外号称征兵五十万实际上人数没有这么多，甚至可能只有对半，粮草辎重却都是按五十万的人数向国库申请，再联合户部那边一通操作，这多出来的粮饷便都进了这些人的口袋，京城的世家大族不说全部起码半数以上都能分一杯羹。
沛万善尤自傻笑。“我带来了三十年的陈年女儿红，今晚不醉无归，我先自罚三杯，哈哈！”
当天夜里刘家设宴，宾主尽欢，待客散去，刘学渊没有半点醉意，他让刘管家去把刘湛叫过来。
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