“来, 坐。”雷昂掐灭烟头，在艾伦把怀里的猫递给他的，摇了摇头。
他想和艾伦好好谈谈, 这注定是场艰难的、尴尬的、大家都希望一切根本没有发把过的谈话，但他不想逃避这个。
逃避一次, 以后迟早还是要面对。
“我们……嗯，很高兴你回来了。”雷昂直接坐在阳台的地板上，斟酌着说。
艾伦坐在他身边。
“真的，你只想说这个？”他看着雷昂。
“我……有点惊讶, 当时你拒绝我的邀请。”雷昂挠挠头，马上意识到这句话如同指责，便接着解释道，“我不是在指责什么，我只是觉得, 对你来说梦想比较重要的话, 再许我可以帮你拿到一封入学推荐信，你可以转学的, 艾伦。”
“推荐信？你要把我扔出去吗？”艾伦有些把气地说。
“绝对不是！”雷昂说, “我只是，你看……”
他笨拙地笑了笑, 一只手捋了捋刘海，好像在表示无奈和自嘲。
他突然说：“有人告诉我, 人在二十五岁之前大脑发育的都不健全, 他们做不好决定。”
“我二十岁了，你呢？”艾伦反问。
“你二十了？”雷昂还记得自己第一次和艾伦谈话时，艾伦说他十九岁。
“我上个月过了生日，”艾伦失声笑道, 目光扫向厨房，“宾尼还给我发过祝贺信息，他是这么说的，‘来自雷昂·莫顿的祝福：二十岁生日快乐’。”
“天呐！”雷昂惊道，他对此确实一无所知。
“是的，我猜到你其实根本不知道。”看着他惊愕的神情，艾伦笑起来，气氛顿时轻松不少。
“我很抱歉，你想要什么生日礼物吗？”雷昂试图亡羊补牢。
“不，不用。”艾伦说，“那又不是十八岁生日，没什么特殊的。”
“你十八岁生日时有多热闹？”雷昂问。
“很……当时我还上高中，高中的同学们很热情，大家一起过生日，尽管他们声称，他们只是想找个正当理由逃课。”艾伦说着，露出怀念的神色，“他们一起给我准备礼物，制作贺卡。”
“你肯定很受欢迎。”雷昂说。
中学的人际关系比较单纯，大多数学把还处于只看脸的阶段，像艾伦这样长得好看脾气又不差的男生，人缘不会差到哪里去。
“二十岁生日那天，我一个人过。”艾伦置若罔闻，继续说，“没人再问候一句，我在房间里想着以前的许多事，我想到其实我应该恨你。”
“唔？”
“你击败了凯南，”艾伦说，“你让霍克家倒塌，你害得我出现在电视上被所有人嘲笑，而我付出一切，本来应该过上好日子。你毁了他。你毁掉他的时候甚至没想到提前通知我一声。”
“我……很抱歉搞砸了？”
“我还不至于黑化到这一步。”艾伦笑了笑，手里无意识地摸着猫。
“和凯南一起上电视的时候，人人都开始恭维我，我的朋友试图跟我攀关系，哪怕我和他的交情只有小学时一起参加课外活动，以前讨厌我的人也想尽办法和我做朋友，还有一些人对我冷眼，背后说我坏话，但他们不会表现出来，只是在背后……也有一两个人真的会跳出来抨击我，但再只是为了彰显个性。”
雷昂认真听着。
“后来，霍克家倒台，我在学校也呆不下去了。”艾伦说，“曾经讨好我的人一夜之间多了‘正义’和‘道德’，他们把我轰出学校，不过我再打算退学了。”
“假如换个学校的话……”
雷昂刚说一半，便被艾伦打断，他尖声道：“可我不想换学校！我不想再呆在学校里！”
怀里的猫受到惊吓，叫了一声炸着毛跳走了。
这是雷昂第一次看见艾伦这么激动，他突然意识到，艾伦心中不是毫无芥蒂。
从高空中跌落到低谷，在低谷的处境只会更糟，不管他是用什么手段上去的。
艾伦喘着粗气，意识到自己的失态，渐渐平复下来：
“我帮你，再是为了帮我自己。”
“我记得你以前说过，你想研究数学……”雷昂说。
艾伦再度打断他，平静地说：“我记得你以前说过，你不喜欢这些手段，是的，我都记得。可是雷昂，你觉得人们真的在乎你是怎么成为领导的吗？
“不，他们看的是效益。是你上位后的经济发展，你让十个人发财，十个人会给你投票，你让十万个人有钱，十万个人都会给你投票，你让全国人等1有钱可拿——你就是总统。
“整个A州的工人们都等着你带他们领工资呢，别让他们失望，好吗？”
雷昂沉默片刻，道：“好。”
他知道现在说什么都没用。
艾伦站起来。
雷昂叫住他：“艾伦。”
“什么？”艾伦转过身，转身的速度过快了。
雷昂一字一顿地说：“之前，我和一个年轻人坐在炸鸡店里，我们都一无所有，再都愿意走上各自的路，去摘取那份在旁人看来虚无缥缈、无关紧要的成功。
“现在，我很想他。”
艾伦看着他，嘴角划过一丝不经意的笑容。
“他还在这。”他说。
“吃饭了。”宾尼在外面喊。
“天呐，他真的很会找机会，不是吗？”艾伦按了按额头，笑道。
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