褚卫心中的那些自傲和自尊，让他无法佯装不知地再插入圣上与他中间。
不甘和苍白掩藏在心底，不想要旁人看出分毫，脊背挺直，不想露出软弱和可怜。
只是偶尔看到圣上的笑靥……还是会想起他曾温和笑对着他的模样，想起那夜被绑入宫中，龙涎香浓重，明黄床单被圣上细长手指攥起皱褶的绮丽场景，圣上侃侃而谈时双眼有神得仿若发光，褚卫曾见过那样的光景，便再也无法忘记。多少次的如梦中有那样的一双含笑双眼，伴着花叶从虚无处而来。
只要想起这些，还是会有些想要落泪的难过。
前方的顾元白忽而觉到了什么，他若有所思地转头一看，就见到褚卫偏过了头，长发在他脸侧被风吹起，下颔紧绷，隐忍而克制。
但他未曾看上多久，薛远就不经意间转过了他的头，用肩侧挡住了他眼角的余光。
过了不久，顾元白就忘了刚刚那一幕了。
路上一直行的是官道，大恒朝将以往就有的官道进行了修缮，又将道路修建得更为四通八达。这样的道路方便了此次的出行，顾元白曾多次亲自审查道路的情况，发现官道即便是在酷暑或是阴雨下也无塌陷，工部督查有力，应当记一功。
大恒朝内的道路经过数年来已修建的八九不离十，工部近些年便不辞辛劳地前往了新吞并的西夏土地之上修路，已是大恒人的西夏百姓们对此激动雀跃，甘肃、宁夏和陕西部分新生的孩童，早已认为自己是自古以来的大恒人，他们在官学之中学的是大恒话，吃的是大恒土地种出的粮食，入的是大恒官府的户籍册子，天下之大，他们只晓得大恒。
随着科举后一个个西夏学子的入朝为官，西夏的百姓早就安分守己，再也不提旧国一句。
国家的君主将他们一视同仁，仁爱百姓，品尝过盛世的滋味后没人再愿意陷入混乱之中。西夏的小小混乱随着时间的延长，犹如石落水池，涟漪平静后再也激不起水花。
说到修路，就不得不提水泥。顾元白只知道水泥是由石灰石等材料在高温中煅烧，石灰石现如今叫做青石，黏土也可容易找到，但更多的他却不知道了。只能暗中交予专门的人研究，索性也不急，古代也有古代修路建房的方式，水泥有它最好，没有也不强求。
但工程部近年来显著的功绩，已然让朝中众人隐隐约约察觉到了科技人才的重要性。顾元白打算再缓缓过上十几年，在潜移默化之中改变世人想法。如果可以，顾元白还想要在官学之中建立一个“格物致知”的课，单独招收对此有兴趣的科技研究型人才，还有女子学院……
他与薛远说时，薛远很有兴趣，“照如此说，那些手段神奇的术士也不过是知晓一些旁人不知道的格物法子？”
顾元白颔首，“正是如此。”
“臣曾经倒是听说过，”薛远道，“赤脚走火路，肉舌舔铁烙，要不是圣上说，臣还不知道这有迹可循，圣上知晓得真多。”
“圣上真厉害……”他又压过来亲了。
*
一行人经过福建北部，在路过武夷山时顾元白特意停下了脚步，命在此休息半日，特意让田福生给了此地种茶的农户一些银两，吩咐三千大军和臣子宫侍想去采茶的便去采茶，想去猎些肉食的就由秦生带队。
东翎卫三千人振臂高呼一声，留下一部分人跟着圣上，其余的人便心照不宣地一同冲入了密林之中，准备给午膳添些荤腥。
臣子们倒是矜持，挨个拿了布袋去采茶。薛远也在身上背了一个木竹筐，同圣上一起走进了一望无尽的茶地之中。
“武夷山下时常有数百只船只停留，只为运送此地的茶叶，”顾元白悠悠摘下一片绿叶，“如今这时节正好是茶叶熟了的时节。林知城也带了整整五十艘的茶叶离去，到时候也不知道能剩下多少。”
薛远诧异，“圣上不担心卖不出去？”
“好茶怎么会卖不出去？”顾元白把茶叶扔进他背上的竹筐里，“这可是大头，你前往丝绸之路的时候，茶叶难道卖不出去？”
薛远叹了口气，“好像只有我吃不出来其中的美妙滋味。”
顾元白好笑瞥了他一眼，又摘下一片茶叶送到他的唇前，“尝尝？”
薛远听话地张开了嘴，温热舌尖碰过圣上的指尖，将茶叶吞到肚子里后餍足勾唇，“滋味很好，不愧是圣上。”
“……”顾元白心道，又开始了，夏天就要过去了，薛远怎么还一个劲的发春呢，他把手指在薛远肩头擦了擦，也笑了，“薛妃喜欢就好。”
薛远一愣，顾元白拍了拍他的脸蛋，哼着曲儿继续往前采着茶。薛远回过神，无声笑了起来，快步跟上了圣上，“圣上，臣什么时候能更上一步？”
“你还想上哪一步？”
“一国之母……”
话音逐渐远去。
午时，大展身手的东翎卫凭着百步穿杨的箭术让人人都吃上了肉。他们还猎到一头幼鹿，幼鹿最嫩的一块肉进了顾元白的嘴里。带兵的将领来顾元白这求得了恩令，允许士兵们适当饮些酒水，士兵们兴高采烈，酒水的味道传遍周围，许多文臣也凑到了旁边，与他们一边笑着喝酒一边吃着肉。
吃饱喝足之后，士兵们将火灭掉，剩余的残渣处理好，又精神抖擞地踏上了前往福建沿海总兵处的路程。
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