四褐先生在摇椅上将酒坛拎起喝了口，咂咂嘴，盯着酒坛，神情几分恼怒：“就用一坛酒打发我了？还有没有当人学生的样子？我这先生被使唤的也太廉价了。”抬起头看向一个方向，窗边的黑影里石头依旧安静而蹲，四褐先生点点头摸了摸下巴，对外扬声。
“黄居，在这里蹲着有什么意思，跟我出去换个地方蹲着去。”
学生的债，当然要学生的学生来还了，这就不吃亏了，四褐先生拎着酒坛倒在摇椅上，心满意足。
......
......
七天之后，青霞先生火化。
夏日，又路途遥远，等不得青霞先生的家眷赶来，先火化待亲人到来后扶灵回乡。
人死如灯灭，悲伤总是会散去，日子还要继续，而眼下又有更迫切的事，会试。
主考已经提起了好几个名额，都是翰林大学士，有声望有地位，这些人各有拥趸，吵闹的不可开交，而在一众考生中，康云锦等人又是风头最盛的，毕竟当初是他站出来指责秦潭公，如此不畏权贵风骨傲然成为读书人中的新贵。
先前才声名鹊起的长安少年们反而销声匿迹了，除了每日在青霞先生家中守灵，便是在知知堂读书，没有了纵马游街酒楼茶肆招摇，就连他们之间也没有了往日的说笑肆意，每个人都察觉到这一点，但谁也不知道该怎么改变，心中茫然又燥郁。
但尽管如此，大家也没有放松读书，按照张莲塘的要求，守灵的时候也都带着书卷，认真又专注的读书，先生看了也必然欣慰。
棺椁前要灭的香烛下一刻被人点上。
楚明辉将手拢了拢，确保新的香烛点燃，身后有人站起来。
“黄纸还够，不用加了。”他说道，看站起来的少年。
薛青嗯了声，道：“我先走了。”
坐在蒲团上的张双桐抬头，道：“你去哪？”
薛青道：“回家读书。”
张双桐道：“你在这里不能读吗？”
张莲塘喊了声双桐。
张双桐没有理会，依旧看着薛青，伸手指着另一边的低着头看书的裴焉子：“连裴焉子这种无情的人都能坚持守灵，你怎么就做不到？”
裴焉子头也没有抬一下，似乎听不到。
吵架了啊，灵堂里的其他少年们都听到了，些许躁动，想要劝又似乎不想说话，张双桐的声音还在继续。
“...薛青，你自己算算，你一天在这里多久？一盏茶的功夫，还是白天，晚上你从来不来...你就那么金贵，守不了夜还是换个地方睡不着？”
“...回家读书？你以前在长安府的时候怎么不在家读书？跑来社学，跑来草堂，干什么？”
薛青看着他，神情不急不恼，认真道：“我读书的时间需要多一些，最好是连贯的，所以在家的时候能不被打断。”
张双桐嗤声笑了，道：“就你需要多一些？我们都不需要？”
薛青道：“我这次不仅要考中状元，会试也要拿榜首，所以必须更用功一些。”
少年们气息凝滞一刻。
张双桐看着他，失笑：“状元，三元及第，薛青，大家日常夸你，喊你状元，其实是开玩笑呢，没人当真，你自己也别当真。”
薛青道：“要天下人当真，要先生当真，所以我必须当真。”
张双桐还要说什么，楚明辉面色沉沉喝道：“别说了，吵什么吵，烦死了。”
张双桐将袖子一甩不再说话。
薛青没有迟疑转身走了，少年们看着他的背影，神情有些复杂。
“读书吧。”张莲塘道，“薛青说得对，大家都要用功读书，才不负先生教导。”
少年们应声是各自继续低头看着书卷，但能看进去多少就各自知道了，然后没多久有个少年抱着一摞黄表纸进来，神情有些慌乱。
“你干什么？慌慌张张的。”楚明辉瞪眼道，“不是说了吗？拿出底气来，不要被人瞧扁了，说我们没了先生就什么都没了，这不仅是对我们的羞辱，还是对先生的。”
那少年应声是，神情却依旧复杂。
张莲塘看他道：“怎么了？出什么事了？”
少年摇头，迟疑一下道：“我在街上看到薛青了。”
张双桐嗤声：“除了在先生这里，你在哪里看到他都不稀奇。”
张莲塘制止他，看那少年：“他怎么了？”
少年道：“他去西凉人住的驿馆了。”
西凉人？张双桐蹭的站起来。
“哟，这西凉人的驿馆竟然成了他的家了？”他挑眉，声音尖亮，“没了先生，西凉太子这靠山也不错。”
少年们一阵骚动，楚明辉恼怒的呵斥，张莲塘沉声的安抚，少年们的低低窃语，让原本安静的灵堂些许嘈杂。
而此时的西凉驿馆里，热闹的歌舞停下，仅以珠宝蔽体的妖娆歌舞女子们退下，不忘对站在堂前的青衫少年嬉笑抛个媚眼。
堂内安静下来，索盛玄欢喜的站在薛青面前，眼睛亮亮。
“青子少爷，你还是第一次来找我呢。”他大声说道。
薛青含笑点头说声是：“俗话说无事不登三宝殿啊。”
青子少爷真是太有礼貌了，夸赞自己这里是三宝殿呢，索盛玄欢喜道：“青子少爷有什么事尽管说。”
薛青道：“我要见秦梅。”
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