这座宅院里还有个半死不活的真太上皇呢，被人发现可不得了。
他得从这里搬出去，外面有无数双眼睛盯着，别人很快都会知道他搬去分堂的消息，想登门拜访的就会赶去城东分堂。
镖师们都嘻嘻哈哈的，嘴里胡乱喊着“谨遵皇后懿旨”，直把连慕枫气笑。
正热闹时，一只信鸽扑棱着翅膀飞过来，落在连慕枫的肩头。
连慕枫以为是九鼎的事有进展了，忙将信取出来，打开来一看却敛了笑容。
旁边忙着搬箱笼的镖师凑过来：“咋啦?出什么事啦?”
“是别人家的事。”连慕枫抬眼，眉头未松，“乌雀族族长的小儿子与族中大祭司突然无故失踪，他们只查到踪迹是往中原来的，族长便向连家堡求救，希望我们帮忙找人。此事我爹已经去安排了，只是写信告诉我一下，用不着你们出力。”
镖师们松了口气：“那没咱们什么事了。”
连慕枫随手将信纸烧了，眼前不受控制地浮现出乌雀族大祭司的模样。
*
宫宴的日子临近，宫里各处忙得热火朝天，接到圣旨的宗亲又惊又喜，忙将家中子弟拾掇体面送往京城，心中都隐隐有着一份微弱的期待。
皇上不愿选妃，又不愿让皇子继承皇位，那将来的储君……
异想天开一下，这会不会是宗室子弟的一线机会呢?再不济他们此趟进宫，若是能在皇上面前搏个好印象，将来日子也好过一点啊!
众人各怀心思，马不停蹄赶赴京城，生怕落于人后。
到了正日子，在众人的翘首期盼中，久未露面的太上皇先出来了，照墨远私底下对郑谦说的话，意思就是让他出来遛遛，让大家知道太上皇还好好活着，这些日子皇帝并未苛待他。
果然，太上皇一露面，底下的大臣都齐齐松了口气，忙跪地行礼。
都是读了无数圣贤书的，即便再尊崇墨远这个皇帝，骨子里也都守着一套顽固的准则，他们连男皇后都难以接受，更遑论数典忘祖、不敬长辈的恶劣行径，因此墨远明面上都做得滴水不漏。
郑谦笑呵呵道：“免礼。”
俨然一副心情愉悦的模样。
之后没多久，太监的传唱声响起，墨远走进大殿，众人再次跪地行礼，待墨远入座，宴席便开始了。
这顿饭，众人心思各异，吃得食髓知味，胃口好的只有郑谦与墨远，可惜郑谦一直要装出病入膏肓、时日无多的模样，实在不敢多吃，只能眼巴巴看着墨远吃，墨远肚子里怀着皇子呢，吃再多都没人说什么。
底下众人偶尔抬头便看到郑谦一脸深情地看着墨远那边，不禁暗暗感叹：太上皇对皇上是真好啊!
墨远被看得受不了，出于同情，便把自己面前的一盘菜递给太监：“给太上皇送去。”又对郑谦道，“皇祖父多用些，御医说了，吃得好才能养好身子。”
底下众人再次感叹：皇上恪守孝道，实乃明君!难得啊难得!
宴罢，墨远让人撤了席，大臣们精神一振，宗亲子弟则忐忑不安，既盼着自己能被皇上挑出来问答几句，又担心自己言辞失误反倒落个不好的印象。
墨远让众人就坐，却没急着说正事，而是慢悠悠吩咐道：“将皇室族谱呈上来。”
底下的大臣面面相觑，不知这是要唱哪一出，再看宗亲子弟，有些也是面露茫然，有些则眼神闪烁，大臣们心里一跳，隐隐觉得不妙。
难道要出事了?皇上又要整什么幺蛾子?
墨远道：“族谱太长，就不打开了，摆在这里只是让诸位心中都有个数，朕已经着人从族谱中筛选出宗室内未及弱冠的子弟姓名，另外誊抄了一份。”
话落，就见大太监将托盘中的卷轴取出，在墨远面前缓缓展开。
墨远扫视下方，目光在几个坐立不安的宗室子弟身上顿了顿，最后落在卷轴上，念出第一个名字，被叫到名字的宗室子弟眼底迸出惊喜，忙起身跪地，墨远却一句关切的话都没有，只让他坐回去。
那宗室子弟以为自己哪里言行不对惹得皇上不高兴了，一张脸忽青忽白，浑浑噩噩地坐回座位上去。
墨远温和道：“都是自家人，不必拘谨，一会儿朕会请几位大臣考校诸位功课，此事不急，慢慢来，眼下朕先点个名。”
点名?众人面面相觑。
墨远重新看向卷轴，又叫了一个名字，被叫到名字的宗室子弟忙起身应答，听墨远“嗯”了一声，就重新坐下，后面的人有样学样，也都只是起身应个卯。
“谢知闲……嗯……谢知礼……坐吧……谢知意……”
突然无人应答，墨远顿了顿，看向下方，喜怒难辨：“谢知意呢?来了没有?”
底下的人互相看了看，有几个上了年纪的大臣忍不住心惊肉跳。
谢知意这名字他们乍一听没什么印象，在墨远念第二遍的时候却想起来了，这孩子的名字还是太上皇给起的呢。
当年太上皇在内乱中胜出，另有数位王爷败落，其中下场最惨的就属诚王，诚王是太上皇的异母兄弟，封地在北方，北方民风彪悍，马也健壮，诚王养了不少强兵健马，颇有实力，却因属下背叛，最终惨败，还落个谋逆的罪名，满门抄斩，那时诚王有个孙媳怀有身孕，大着肚子，太上皇兴许是于心不忍，又兴许是不想损了自己的阴德，就留了那孙媳一条命，还给她的孩子赐了个名叫知意，那孙媳将孩子生下来，娘家怕受到连累不肯接纳他们，母子俩无处可去，最终寄居在族内未受牵连的远房旁支家中，后来境况如何就无人得知了。
大殿里陷入寂静，墨远扭头吩咐身边的太监：“将族谱打开，看看谢知意是哪一脉的。”
太监应了声是，招手叫上两个小太监小心翼翼将族谱打开，自己则凑近了在上面一个个找，因名字太多，颇花了些时间，下面几个原本就坐立不安的宗室子弟头上隐隐现出一层薄寒。
过了许久，太监终于将人名找到，凑到墨远耳边低声说了几句，墨远抬起头，目光落在前一个被叫到名字的人身上：“谢知礼，你可知道，谢知意为何没来?”
谢知礼匆忙起身，哼哼哧哧。
墨远面色微沉：“听说谢知意是寄居在你家中的，怎么你来了，他却没来?难道你们并未将朕的旨意告诉他?”
谢知礼吓得“扑通”跪地，慌忙道：“不是不是!是他自己……他自己不肯来的!”
这时殿外有太监从小门进来，不知对大太监说了句什么，大太监又转道墨远耳中，墨远嘴角勾起笑意：“你说的可是实话?”
谢知礼身子微不可见地颤了一下，字字掷地：“句句属实!”
墨远冷笑：“巧了，你口中说的不愿意来的人，此时正在宫门口求见呢。”
谢知礼脸上血色“刷”地褪尽，抖着唇发不出声。
旁边的大臣纷纷掩面。
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