平西王脸色阴鸷，看向水阁门口，只见门前帘子被人掀开。
首先映入眼帘的就是一身铁色盔甲。
叶信芳怔怔的看着来人，没想到会在此地见到对方。
“你怎么如此穿着?”平西王脸上所有的锋利都收了起来，久经沙场的男人顿时眼神柔和似水。
“如何，我难道穿不得你的盔甲吗?”说话间，那人将头盔摘了下来，俊美无俦的面容更是显露无疑。
“你想穿什么便穿什么，我是怕热到你。”平西王柔声说道。
“表哥。”叶信芳循着杨慧那边的称呼喊了一声，见对方对平西王如此无礼，心中不由得为他捏了一把汗。
柳亦然似是十分随意一般看了他一眼，“没想到你还有点本事，如今也是功成名就了。”
说话间，柳亦然不等人接引，便坐在了左边的席位上，转而看着平西王，质问道：“说了我不想见他，你还执意要下帖子请他，到底是何意?”
叶信芳也不知二人是何关系，看起来平西王似乎有些迁就柳亦然的样子，而柳亦然偶尔扫向平西王的目光，竟然带着怨恨?
“你难得几个亲人，叶状元勉强也是你的妹夫，你难道不想见一见吗?”平西王低声问道。
不说这话还好，一说这话，柳亦然像是触到了逆鳞一般，直接将酒杯狠狠的摔在地上，“我没有这样的亲人!他不过是如今变好了，从前什么德行整个青山县谁人不知!”
叶信芳一脸懵逼的看着柳亦然突然爆发的样子。
“古有周处从良，今有叶状元幡然悔悟，你又何必抓着过去的一点小事，说起来岂不是伤了亲戚情分?”平西王劝道。
叶信芳依旧是迷茫的看着二人，感觉怪怪的。
“他永远也不会变好，我不想看到他!你让他走!”柳亦然大喊道，似是十分抓狂的样子。
平西王似乎有些害怕，赶忙离席来到柳亦然身边，拍着他的肩膀道：“好好好，我都听你的。”
“王爷，既然如此，那叶某便先告辞了。”叶信芳心底其实松了一口气。
“今日之事，什么该说，什么不该说，状元郎是聪明人，想必心中有数。”平西王语带威胁。
“你跟他说这么多干什么?”柳亦然不高兴的说道。
叶信芳自然是出了这扇门，就将嘴巴闭得牢牢的，不敢跟任何人提起今日之事。
他想了想，有回转身来，问道：“表哥，这些年你过得好吗?慧娘一直很担心你。”
“你用你假好心，你给我走，我不想看到你!”柳亦然恶狠狠地说道。
叶信芳见他这般说，也只得快步离开，快要走出水阁之时，他鬼使神差的回头，看见平西王将柳亦然拥入怀中，而柳亦然正看着他，嘴巴一张一合，说了两个字。
叶信芳看到那个嘴型，似乎是在说：快走。
他心里一时乱七八糟的想了很多，有些为柳亦然担心，隐隐感觉到不安，但却不知从何说起。
第二日，叶信芳跟了沈家的车队一同返乡，山高路远，若有人一起，也算是互相有个照应。沈家在京城不算什么，在琉省却是一流门庭。
叶信芳要返乡的消息，从翰林院传出去没多久，就有不少商队上门，邀请他同行。
自古以来，商人都是消息最灵通的一拨人，人人都争抢着与状元郎同行，叶信芳也不用付什么资费，反倒是不少商队出钱求他同行，最后叶信芳也没有占便宜，而是选择了沈家的商队。
沈家车队似乎是从京城运送货物到琉省，一连数十辆马车，上面都装着密密麻麻的箱子。
沈家虽是勋贵之家，但根底却在琉省，族人虽众多，但出息的却只有京中侯府那一支，侯府如今除了宫里的娘娘，也只剩个空头的世袭爵位，即便如此，依旧是瘦死的骆驼比马大。
这次随行的除了沈家商队，还有一位小主子，说来也是巧合，那小主子，正是叶信芳几年前在人市上有过一面之缘的那位。
当时对方奇葩的行止，叶信芳还记忆犹新，如今跟他同行，也有些怕他突然闹起了少爷脾气。
回程途中，叶信芳未曾与那位少爷说过话，一直是沈府的管家与叶信芳打交道。
那位少爷似乎有些不高兴，叶信芳在休息时与他寥寥几面，对方都是一副阴沉着脸的模样，几年前那位被他买去的叫小芳的少女，叶信芳这次也没有见到，不过这位少爷身边的几个随从，倒没有太大的变化。
一路风平浪静，偶遇关卡，沈家的招牌亮出来，对方就直接放行。
等到行至云璋府，叶信芳再三谢过之后，才与商队分开，叶信芳也搞不清楚为什么沈家车队要与其他商队相争，非要与自己同行。
他本以为就此别过了，不料那小少爷直接开口，言说要去西宁府的姑姑家探亲，小少爷都没有回云璋府的祖宅，而是带着一堆随从跟叶信芳一起回西宁。
“我们是不是见过?”用膳的时候小少爷突然开口。
“几年前，在西宁人市见过一面。”叶信芳答道。
沈琅叹了口气，“去人市那么多回，记不清了，你这考了状元回家，想必是衣锦还乡，风光无限。”
叶信芳也不知对方看上去不过二十的年纪，怎么做出一副如此老成的模样。
“金榜题名，是吾辈读书人的夙愿，此番得中，也算是对得起家中父老了。”叶信芳想起族中众人的殷切希望，此时自己也算是交出了一张圆满的答卷。
“人人都只想往高处走，争名夺利，说是为族中争光，可你真的喜欢读书吗?人难道不该为自己活着吗?是我糊涂了，跟你这样禄蠹说这些做什么。”沈琅说着还摇了摇头。
叶信芳只觉得满头黑线，心中暗想，人不往高处走，难道还要往井里跳?这莫不是也是个贾宝玉之流。不过第一面，就这般口无遮拦，这沈琅莫不是被京城侯府放逐回老家的?
“沈公子看到那边的老伯了吗?”叶信芳指着路边担着蔬菜卖的老伯问道。
沈琅点了点头，不解叶信芳是何意。
“你愿意像他那样生活吗?”叶信芳继续问道。
沈琅自然是摇头，“人生短暂，自当恣意而活，本公子怎会做如此低贱之事。”
叶信芳笑了笑，“若是没有你家中的禄蠹之人相护，只怕公子如今比他好不到哪里去。”
“你休要胡说，本公子出身高贵，岂是那等卑贱之人。”沈琅昂起头颅。
“卑贱?”叶信芳反问，接着道：“他至少能养活自己，能养活家人，而沈公子你呢?若是剥掉你身上的高门印记，该如何过活?”
沈琅嗤笑一声，“你说的一切都不成立，我已经是沈家的少爷了，世袭罔替的爵位在那一日，我就轮不到那样过活!”
“还以为你这个状元，有多了不起，也不过如此。”
“沈公子这样说，是想听叶某说什么?某与你本就萍水相逢，不过是同行之谊而已，你如今的荣华富贵，都是禄蠹的先祖遗留的恩泽，你这般言行，与那些端起碗吃饭放下碗骂娘之人，有何区别?”
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