金榜题名的消息，早就传回了西宁府。朝廷第一时间将各府中榜者名单送达各地，每届的科考人数都会影响当地长官的政绩评价，而今年琉省出了一任状元，那位章巡抚还专门派人来跟西宁府的知府打过招呼。
叶信芳回家时，悄无声息，几乎没有引起任何人的注意。
杨慧看到他时，吓得手中的书本都要掉在地上了，年前出发，今次回来已经是七月份了，一旁三岁半的叶善阳，此时正坐在小板凳上，手中拿着一本书。
那是一本识字图册，杨慧买了帮他启蒙的，叶善阳还是太小了，叶信芳打算等过了几年，再送他去私塾。
“相公!”杨慧满眼都是惊喜。
“幸不辱命，侥幸高中。”叶信芳笑着说道。
“要是状元郎也说侥幸，那天底下就没有能高中之人了。”杨慧脸上满是爱慕与自豪。
“你在家中可好?”叶信芳轻声问道。
“除了总盼着你归来，再没有什么不好的，我如今也算是体会了一番‘悔教夫婿觅封侯’的心情。”杨慧笑靥如花。
“娘和妞妞去哪了?善安呢?”叶信芳笑着问道。
“都在绣坊里呢。”杨慧答道，说话间赶忙招呼下人打水，一路风尘仆仆，先让叶信芳洗一把脸。
“阳儿长高了不少，还认得爹爹吗?”叶信芳直接将叶善阳抱了起来，还掂了掂，笑着道：“臭小子，又重了。”
“爹爹瞧不起人!”叶善阳笑着说道，直接将小脑袋依赖的埋在叶信芳的脖颈处。
“你放他下来吧，一路上那么辛苦。”杨慧伸手接过叶善阳放在地上。
“这次回来，我要接你们进京。”
杨慧脸上有些不舍，“相公以后留在京城?”
“我入职翰林院，可能在京城待很久，在那边买了宅子，你不用担心银钱。”
“从前以为要在青山县住一辈子，后来搬到了府城，现在又要去京城，搬家都成习惯了。”杨慧笑了笑，接着问道：“相公信中所说，妍娘妹妹有了身子?”
叶信芳想起来那座思故高塔，笑着道：“京城有一座高塔，很是灵验，俊彦他们在那里拜过之后，回去没多久就查出来有孕，我当时心中只求着能够金榜题名，没想到最后却得了状元之位。”
“既然如此灵验，若改日进京，定要拜上一拜。”杨慧心思一动，脸上就带着一些期盼，接着问答：“宋神童没有参加会试吗?怎么没有听到他的消息。”
“修之生了病，没有考完。”
杨慧惋惜了两句，直道可惜了。
叶信芳犹豫了许久，还是决定将遇到柳亦然的事情告诉她，说完他就后悔了，杨慧急的眼泪都掉了出来。
看她这个样子，杨兰的事情，叶信芳倒不太敢跟她说了，想着如今萱儿跟在刘俊彦夫妇身边，等到一家进了京，总是要跟着他们夫妻的，还是将杨兰的事情告诉了杨慧。
杨慧的眼泪顿时跟断了线的珠子一般，簌簌的往下掉，“我以为老夫少妻，夫家总是要宠着她多一些的，哪知道那人就是个薄情的。”
“她那夫家生意败落后，一家人返回苏州，听说度日艰难，堂姐的孩子，我一个大男人带着不方便，暂且跟在刘俊彦夫妇身边。”叶信芳解释道。
“孩子?萱儿吗?”杨慧后来听杨家人说过一耳朵，古代车马不便，几年没有联系都是常事。
“你也别太难过了，那孩子至今还不知道自己没了娘。”
杨慧愣了愣，“相公，日后我们就当养妞妞一样养着她可好?”
叶信芳自然不会反对。
杨慧又想到处境堪忧的柳亦然，问道：“兰姐姐走了，表哥他知道吗?”
叶信芳摇了摇头，“我未曾告诉他。”
离开京师时，科举舞弊案有了结论，皇帝布网良久，最终将徐成玉等一干书生一网打尽，判了他们罚没家产、发配充军。
而被认定为是罪魁祸首的徐蔚，被贬西北做一地县令。皇帝到底是顾念旧情，碍于宫中的皇妃和儿子，没有一撸到底，不过从礼部尚书，到偏远县令，对于徐蔚这样的高官来说，算是十足的侮辱了。
这次因为没有闹大，故而也只是低调处理，因为此事仕林之间，一时对于皇帝交口赞誉，认为当今是明察秋毫的盛世明君，颂文赞诗满天飞。
“芳儿回来了?”张氏的大嗓门在屋外响起，叶信芳刚回来，杨慧就打发了人去绣坊。
张氏三步并两步走进了屋内，“我儿瘦了这么多!”
像是想到了什么，转而低声问道：“儿呀，你现在是官老爷了，娘见到你是不是也要下跪啊?”
叶信芳顿时失笑，“娘你瞎说些什么呢?儿子已经为您和慧娘请封诰命了，算算日子，估计上头的人就是这几日将诰命文书送下来，您以后就是官夫人，还有俸禄的那种!”
“哎，你那个死鬼老爹要是知道了，不知道得有多高兴。”说着竟然哭了起来。
叶信芳和杨慧赶忙一起安慰她。
大半年没见的妞妞，此时两只眼睛瞪大着问道：“爹爹，他们说等你高中，就要娶姨娘了，什么是姨娘啊?”
叶信芳眉头皱了皱眉，问道：“是谁跟你这么说的?”
妞妞却摇了摇头，“没有谁跟我说，我听小姨跟娘说的。”
叶信芳看向妞妞，认真的说道：“爹爹不会娶姨娘，以后谁跟妞妞说这话，只管反驳她就是了。”
妞妞狡黠一笑，像是占到了什么便宜一般。
杨慧嘴角勾起，张氏的眼神一暗，看了一眼旁边的善阳，到底还是没有开口。
“族里老是问你什么时候回来，大伯说是要三天的流水席，好好庆贺一番。”张氏开口说道。
老族长是叶信芳父亲的亲大伯，一直对叶信芳关爱有加，这些年一直期盼着族里能出一个厉害的读书人，叶信芳总算是满足了老人家的夙愿。
在府城没待几日，听闻叶信芳回家，姻亲故旧纷纷上门。
叶玲更是拖家带口的过府，不止打包了孩子们，连公婆也一起过来了。
孟举人见到叶信芳都是陪着笑，孟姐夫先前闹得那一出，如今若还敢再犯，只怕不等叶玲动手，孟举人夫妇就能给他按下去。孟举人那个私生女，叶信芳也见到了，两三岁的小女孩，靠在叶玲身边，眼中满是信赖。
叶珑也是阖家过来的，她婆母看到张氏，脸上一直堆着笑，都没有停过，叶珑比半年前，似乎胖了一点，脸色红润，婆母夫婿与她说话，都是轻声细语，显然日子过得极为舒坦。
叶信芳从未如此刻这般体会到兄弟出息，对于出嫁女的重要意义，他一时不知是该为姊妹庆幸，还是为她们可惜。
古代女性，除非特别的杰出，才学卓绝到一定程度，女性才能跳出固有的框子，实现个人的独立。
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