孙茂行心中暗叹, 你若真是不屑一顾, 那又何必如此斤斤计较。
“先帝看错了大哥，却没有看错你，大哥的旧臣里，除了你恐怕再没有人如这般念着他。”皇帝顿了顿, 接着说道：“也真是难为你，无论多么艰难, 始终铭记初心。”
皇帝望着旧时东宫的方向，年少时曾经无数个不眠之夜, 如今天这般看着那里, 而心境却是截然不同。
“一日为东宫旧臣, 自当终身侍奉旧主。陛下，先太子……”孙茂行停顿了一下，方才纠正道：“废太子年过半百，没有几年光阴可以蹉跎了。您御宇多年，天下尽在掌中, 揭秘者一出，碧落黄泉，何处不可去?”
孙茂行就差说皇帝你都快要上天了，为什么不能饶恕自己的兄弟。他多么想要质问皇帝，为何还要惧怕一个半百的人，但到底没有问出口，因为孙茂行知晓，一旦这般说了，也许激将不成，反而将事情弄得更糟。
“孙老，你说这东朝太祖，他是真的得道飞升了吗?”皇帝看着墙壁上挂着的广袤地图，突然问道。
饶是孙茂行也不知该如何回答，研究了那么多日的前朝密事，只觉得李元齐这个人，身上似乎始终笼罩着一层迷雾一般，能真切的感受到他存在过的痕迹，却无法想象曾经有过这么一个人。
在孙茂行看来，李元齐这个人的一生太过传奇，哪怕是最夸张的话本小说也不敢这样的写。
“国师那般的人物，进入思故高塔都是顶礼膜拜，东朝太祖哪怕不曾飞升，也定然是天命所归之人。”孙茂行这般答道，他心中已有猜测，但却不敢说出口。
“也许只有这样的人，才配称为千古一帝，才能与秦皇汉武并肩。”皇帝感叹道。
“得道飞升，长生不老，其实也未必是一件好事。”孙茂行顶着皇帝“你说什么胡话”的眼神，接着说道：“俗话说，宁为鸡头不为凤尾，陛下已经是昭朝之主，拥有广袤的江山，而飞升之后，却不一定有今日的……”
孙茂行的话没有说完，皇帝却明白他的未尽之意。
如同没有人觉得自己是个蠢货一般，皇帝并不认为，自己飞升之后，只能当一个凤尾。
“朕曾经以为，登上至高之位，整个天下就会尽在眼前，而如今朕才发现，路的尽头仍然是路，若当年父皇留在文丰县，心安理得的当一个小小的地主，天下大乱也没有揭竿而起，而是带着家小东躲西藏颠肺流离，哪来如今的昭朝江山?”皇帝的脸上，写满了野心与欲望。
孙茂行看到这样的情形，没有觉得心情激荡，只感到无尽的疲累，他想起当年听到先太子计划时，对方脸上同样浮现得神情，丝毫没有敬畏之心，全是狂妄自大的勃勃野心。
他不知道皇帝的尽头在哪里，但是太子的下场他已经看到了。
皇帝依旧沉浸在未来伟大蓝图的畅想中，而孙茂行却有些不耐烦了，此时天色已晚，他并不想在宫中滞留。
“陛下，您若是还没有考虑清楚，老夫明日再行求见。”孙茂行打断了对方的畅想，他虽然年纪大了，但还是个急性子，不想再看着眼前的人发疯。
“既然案子已经清楚了，你不妨说说。”虽然废太子被放出来，传达出来的政治意味太过耐人寻味，但是能得偿多年夙愿，皇帝也顾不得这些了。
孙茂行心中一喜，皇帝这个意思，便是同意了这笔交换。
“陛下，可否传召秦中羽和叶信芳?”孙茂行问道。
皇帝挑了挑眉，不解的问道：“这两个人也与此案有关?”
“陛下传召之后，老夫自会为您一一解答。”孙茂行卖了个关子。
叶信芳在殿外等候时，看着越来越黑的夜晚，心中别提多焦心了。
“秦大人，叶大人，陛下传召。”出来相请的，是太监总管宋吉祥，宋吉祥的身后跟着一个小太监，正是曾经担任叶信芳催更小分队队长的阿福。
叶信芳高中状元不久，宫中就召回阿福和阿金，没有人催更，叶信芳如今不缺钱财，写文也只是有一茬没一茬的继续着，令叶信芳觉得奇怪的是，宫中竟然有没有人来催他了，他心里猜测着，也许是皇帝厌倦了吧。
阿福朝叶信芳笑了笑，又飞快的低下头。
叶信芳看着秦中羽十分熟稔的与宋吉祥打招呼，丝毫没有见到如同电视剧中展现的给贴身总管塞荷包的场景，两人只是如同老朋友一般的交流了两句，看得出来宋吉祥脸上的笑容全是真心实意。
二人进入殿中，里面此时安安静静，也没有想象中正襟危坐的场景。
皇帝身着一身常服，与孙茂行相对而坐，彼此的神情都还算轻松。叶信芳心中松了一口气，他听了一天孙茂行对于皇帝的不敬之语，本以为君臣二人应该是剑拔弩张的姿态，未曾想到，二人之间相处如同老友一般。
叶信芳跟在秦中羽身后行礼，皇帝表现得甚是随和，殿中此时没有宫女太监，除了四人，也只有一个背景板一般的月奴。
“人都齐了，你可以说了。”皇帝看着孙茂行。
孙茂行却是不徐不疾的给自己的茶杯添水，笑着问道：“陛下可需添茶?”
叶信芳与秦中羽一同斜视被皇帝扔在地上的茶杯。
皇帝的脸上也有些挂不住，不耐烦的说道：“朕不喝茶，这么多年了，你这臭讲究的毛病都还没改。”
“老人家，就是活得一板一眼，陛下是天下之主，自然不会跟个老人家计较。”孙茂行好似故意要抬杠一般。
“是不是还要等您老喝完这杯热茶?”皇帝没好气的问道。
孙茂行笑了笑，转而看向站着的叶信芳与秦中羽，问道：“喝茶吗?”
秦中羽飞快的拒绝，叶信芳其实有点渴，闻言有些意动，没有第一时间的答话。
孙茂行笑着从茶盘中拿出一只茶杯，“这都是进贡的雨前龙井，一般地方喝不到的，好好尝尝。”
秦中羽就看着叶信芳如同一个愣头青一般，还就真的接过那杯茶水。
孙茂行看向满脸隐忍的皇帝，问道：“陛下，赐座吗?”
“赐。”
秦中羽只觉得皇帝说话时都带着咬牙切齿的意味。
“陛下的暗卫统领呢?”
皇帝只觉得自己的耐心似乎要告罄，孙茂行如同刻意的挑战他的底线一般。
空气中传来响指的声音。
叶信芳这才看见，角落里一道修长的身影，月奴面无表情的站在那里，若是没有声响，怕是无人能发现他。
“咦。”孙茂行看着月奴，指了指对方，又指了指自己，比划了两下，说道：“我们见过的。”
“月奴不聋不哑。”皇帝解释道。
孙茂行难得的脸上露出诧异之色。
月奴指了指自己的喉咙。
孙茂行瞪大了眼睛，不敢置信的看向皇帝，“你的暗卫，都被你喂过哑药?”
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