章巡抚猜测他去西宁府，应该是有什么要事要办，但既然对方不肯多言，他也不好多问。
第67章 回家
鹿鸣鹿鸣，自然是宴如其名，宴席开始，先是奏《鹿鸣》之曲，举子们未经排练来了一场大合唱，齐颂《鹿鸣》之歌。
动人的歌声，不存在的。
一堆人唱的参差不齐，叶信芳就是滥竽充数的，跟着众人动动嘴巴，巧的是，他身边两位也是张嘴不出声。
唱完了歌，由解元打头，写了一首鹿鸣诗，叶信芳没有任何准备，但是完全不担心，因为这样的大场合，也就前十名能出风头。
叶信芳的位置靠后，能看清主席那边的情况。他本以为能看见上次院试的熟人，但一眼望去，大多是陌生的面孔，便是西宁府学的同窗也没有几人，宋修之那般年纪的自是凤毛麟角，而如叶信芳和刘俊彦这般的，也没有几个，绝大多数都是三四十岁的中年人。
谢思齐的座位离着不远，叶信芳两天没见着他，“你还好吗 ?”
谢思齐突然涨红了脸，“好，好的很!”
叶信芳挑了挑眉，“看样子是娶得娇妻，乐不思蜀?”
谢思齐脸上的羞意更重了，许久才轻轻的点了点头，微不可闻的应了一声。
叶信芳心中的大石缓缓落了下来。
叶信芳的位置靠后，向大人们敬酒这样长脸面的事情，自是轮不到他。叶信芳专注的看着席面，全都是上等精致的菜肴，也许是因为是巡抚主持，规格比上次知府宴席高出许多，薄如蝉翼的鱼脍，用细缕金橙调拌，金橙丝色黄若金，鱼片色自如玉，看着就胃口大开;另有精心烹制的烤羊，据说是选用羊身上最鲜嫩的部分，撒上上等的作料，外酥脆，内鲜嫩，入口喷香，还有各色冷热佳肴，令人回味无穷。
鹿鸣宴上觥筹交错，参加宴席的达官贵人极多，叶信芳终于见到了那位擅长玩花样的章巡抚，对方看着四五十岁的样子，尽管岁月在他脸上留下来厚重的痕迹，但依稀还是能看出，年轻的时候也是个美青年。
叶信芳诧异的是，此次主考官竟然出人意料的年轻，不开口的时候就像是一个跟着长辈出门的公子哥，一旦开口，就能感受到那种气势，稳稳的压着年近五十的副考官。
“小解元郎，可曾拜师?”马清笑着问道。
宋修之站起来躬身答道：“学生不才，未曾拜师。”
马清刚想开口，就被秦中羽打断，“那倒是巧了，我老师曾欲收一关门弟子。”
马清小算盘打得精，却被秦中羽给坏了好事，心里虽然不忿，面上却丝毫不敢显露出来。
“若是能拜得许廷和先生为师，真是他的造化了。”马清还得摆出一副为宋修之高兴的样子，心里被提多别扭了。
许廷和是名满天下的大儒，岂是他一个小小翰林可以比的。
“马大人刚才，不是打算收徒吧?”秦中羽却不依不挠的问道。
“哪里哪里，绝无此等想法，本打算将解元郎引荐给国子监的方大儒，既然秦大人有心，那自是不敢相争。”马清苦水都往肚子里面咽。
“那就承让了。”秦中羽笑着说道，转头看向宋修之，“你此番回乡与家人告别之后，便与我返京，可愿意?”
这种场合，叶信芳原本还有些担心他会对着干，没想到小小少年，此时满脸都是郑重，答道：“不敢请耳，固所愿也。”
就像是幼鹰终于学会了展翅，却没有回头看看他起飞的巢穴，叶信芳心中也不知是失落多一点还是高兴多一点。
鹿鸣宴后，叶信芳一行也没有多待，匆匆踏上了返程之路，来时浩浩荡荡的秀才出行车队，回去时却只有五辆马车，其他落第的同窗早就先行返程。
“你拿着吃吧，是不是饿了?”叶善安将馒头递给眼前的小乞丐。
小乞丐黑亮的眸子死死的看着对方，却并未伸手接过。
“放心吧，是干净的，我特意省出来的，本来是打算做宵夜的。”叶善安也学着他的样子蹲了下来，将馒头送到小乞丐的鼻尖。
小乞丐闻着馒头的香味，不禁咽了咽口水，伸出黑乎乎的双手接过。
“你的手受伤了!”叶善安看到对方手上细长的疤痕。
小乞丐没有回答他，继续狼吞虎咽的啃着馒头。
“我看见你在这里晃荡好几次了，是在找什么人吗?你跟我说说，也许我能帮你。”叶善安歪着脑袋，十分好奇的问道。
搬到这个宅子之后，叶善安好几次外出，都看到这个小乞丐，对方老是探头探脑的往叶家宅子里看，索性趁此机会问清缘由。
那小乞丐闻言，顿了顿，一把推倒叶善安，站起来撒腿就跑。
“你推我干嘛?我还给了你吃的!”叶善安只觉得十分委屈。
那小乞丐回头，看了他一眼，眼神竟是出人意外的凶狠，像是一只保护地盘的小兽。
“善安少爷，您怎么坐在地上?”
听到马车轱辘的滚动声，叶善安回头看见了赶车的李叔，赶忙爬起身往宅子里跑，大喊着：“七叔回来了!”
叶信芳只身下车，宋修之早已与他分开，直接回青山县了。
出来迎接他的不是妻子和老娘，而是一群莺莺燕燕。
“举人老爷回来了!”有胆大的年轻妇人笑着说道。
其余的姑娘比较害羞，偷偷摸摸的打量了一眼，就低下头去羞红了脸。
乡试发榜之后，衙门有专人负责将此次科考情况通报下辖各府，故而叶信芳还没有回来，中举的消息便已经传回了西宁府。
叶信芳开始怀疑自己是不是走错了门，哪来这么多妹子?大的二十五六岁，小的还有五六岁的，清一色的姑娘家，恍惚间让人以为置身女儿国一般。
“这是怎么了?”叶信芳压低声音问向叶善安。
“都是二奶奶的弟子……”叶善安低声回道。
这么多弟子，批发的?
“我儿回来了，今天就先散了吧，明日早些来。”张氏跑出来，开始赶人。
姑娘们纷纷开口，笑着道：“恭喜老夫人，他日怕是要做老封君享福了!我们怕是再也听不了您的教诲了!”
张氏笑得红光满面，回道：“一群狭促鬼，我就是当了状元娘，也不会不教你们的!”
叶信芳听着这话挑了挑眉，自家老娘这是在教育事业中找到了第二春?
待众人散尽，只留下刘小花一个，张氏这才与叶信芳细细解释，原是家中琐事全都交由李婶和长生之后，张氏整天无所事事，在叶善安的一语提醒之下，杨慧便帮她想了个法子，招了一些小媳妇到家中，跟张氏学习刺绣，都是普通人家的女眷，张氏收一些拜师费，不解之处指点一二。
许多姑娘学习刺绣，都是家中女性长辈代代相传下来，不过是粗浅的刺绣水平，不如张氏这般，张氏的母亲本就是绣娘出身，曾一个人撑起一家绣坊，张氏也称得上是家学渊源，本人也没有懈怠，曾靠刺绣置下了不少田地。
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