为家父祝寿?啊，那应该是谢老盟主的儿子了。想到自己差点踩了人家的脚，桃乐有些不好意思地红了脸，老老实实道：“恩，是的，不过我迷路了，不知道怎么到前院去。”
“原来如此。”青衫男子抬手向前一指，“姑娘走过那条回廊，穿过一道月洞门，再往前直走一会儿就能到前院了。”
桃乐忙不迭地道了谢，转身拔脚就要走。
“姑娘且慢!”青衫男子再次开口，随即向桃乐抱拳一揖，“在下谢逸之，敢问姑娘芳名?”
“我叫叶桃乐。”桃乐爽快地报出姓名，接着急急道：“那什么，谢逸之，我先走了，不然怕来不及了!”说罢一阵风般奔向回廊，眨眼就不见了身影。
谢逸之在原地驻足片刻，唇边不自觉泛起一抹浅笑。
……
桃乐重新回到正院时，开阔的场院里已经摆开了十张大圆桌，桌上摆满了各色美味佳肴。上百位江湖人士也已全部入了席，正翘首以待今日的寿星谢老盟主的现身。
桃乐暗道不妙，还是来晚了啊。她哥呢，坐在哪一桌?
正伸长脖子四处找人时，但听一声熟悉的呼唤，“桃乐，这边!”
桃乐循声望去，便见自家哥哥正在场院靠近中间的一张大桌边朝自己招手，赶紧一溜小跑奔了过去。
虽然叶沛然刻意压低了声音，桃乐也低着头尽量弱化自己的存在，一路过去仍旧引来不少在座人士的纷纷侧目与议论。
“那是哪家的丫头?来的这么晚，好没规矩。”
“好象是叶家小子的妹妹吧，适才听他介绍过。”
“叶沛然那后生不错啊，稳重干练，颇有他爹叶远鸿的风范，怎么生个女儿这么不知轻重，跟她娘苏女侠一点不像。”
“嗐，前辈您没听说过么?叶家的千金小姐小时候出了名的乖张轻浮，越城内外无人不知，现在大了好象也没什么长进……”
桃乐头上挂下一排黑线，喂喂喂，你们可都是江湖上赫赫有名受人景仰的前辈高人，要不要象市井闲汉一样八卦嘴碎啊?!
怎么办，本以为来了清州没人认得自己，不会再被人鄙视，现在看来她好象过于乐观了。
人都来了，现在要打退堂鼓也晚了，桃乐硬着头皮来到场院中间，叶沛然略带焦虑地低声问：“刚才跑到哪里去了?让哥哥好找。”
桃乐轻轻吐了下舌头，“哥，对不起，我肚子饿，跟一个小丫头去后面园子里吃点心去了。”
叶沛然闻言稍稍放了心，“没事，不是在人家的地盘到处乱闯就好。”
周围人的闲言闲语叶大公子自然也听到了一些，心中虽然有些恼火，此时却也不好在这种场合帮妹妹辩解什么。好在桃乐只是来晚了些，并没有出什么别的差错，就算某些人抱有偏见，也挑不出大的毛病来。
桃乐规规矩矩在哥哥身边坐好，忽然感觉对面一道清冷沉郁的视线投注在自己身上，有如实质一般沉甸甸的，让她想要忽视都难。
情不自禁抬起头来，不期然见到对面坐着一个熟人——辛无疾。
见桃乐望过来，辛无疾仍旧绷着脸正襟危坐，一双淡色的薄唇抿成一线，似乎并不打算和她打招呼。
这家伙，总是摆出这么一副拒人千里的孤僻劲儿给谁看?跟他在一起的人不是得闷死了。桃乐暗自腹诽。
视线一转，桃乐发现同桌还有一位身穿浅蓝衫子的姑娘，相貌说不上有多漂亮，只是气质清丽不俗，看模样比她大个两三岁，正面覆寒霜朝她怒目而视。
桃乐一愣，这姑娘怎么一副见到仇人的表情?难道自己什么时候得罪过她?
正纳闷时，场外忽然传来一阵苍劲浑厚的朗笑，“抱歉，老夫来晚了，叫诸位久等。”
闻听此声，满座豪杰霎时屏息敛气起立迎候。
桃乐也赶紧和叶沛然一同站起来，睁大眼睛一瞧，一个须发花白、满面红光的老者在一男一女的陪伴下走了过来。
那老者笑得慈祥和蔼，穿一身质朴无奇的灰色布衣，却丝毫不掩不怒自威的宗师气派，不消说，定是今日的寿星公、当今武林盟主谢开诚了。
谢开诚左手边是名青衫男子，长身玉立，丰神俊秀，正是方才桃乐在后园撞到、并为她指路的谢逸之。
另一边是位妙龄少女，环佩叮当，明眸皓齿，一出场便吸引了无数年轻侠士的目光，却是昨天与辛无疾结伴同游的绯衣少女。
桃乐禁不住小声嘀咕：“咦，哥哥，那姑娘也是谢家人么?”
叶沛然还未答话，与桃乐相邻的一名青年剑客便以一副“小丫头孤陋寡闻”的表情瞥了她一眼，然后带着满脸思慕之色道：“那是谢老盟主的义女，谢盈之小姐。”
来头不小啊!桃乐下意识瞅了辛无疾一眼。
辛无疾与她目光一触，眼角抽了抽，随即面无表情地转开视线。
谢开诚来到正前方，抱拳向场中团团一揖，“今日诸位不辞辛苦远道而来为老夫祝寿，老夫实在感激不尽。”
满场豪杰山呼回应：“老盟主客气了。祝老盟主福如东海，寿比南山!”
“多谢多谢!老夫先敬大家一杯!”谢开诚从一名弟子手中接过酒杯，高举过顶后仰头一饮而尽。
群雄喝了声好，一同举杯痛饮。
桃乐虽然酒量低微，也跟着豪气干云地喝了一杯。那酒味道颇有些辛辣，呛得她差点流出泪来。
谢逸之随后朗声宣布：“各位前辈请坐，寿筵正式开始。”
待谢开诚在主位坐下后，群雄这才纷纷落座。
在场之人都是洒脱不羁的江湖人物，不少人撸起袖子推杯换盏吆五喝六，那叫一个豪迈奔放。
叶沛然低声道：“桃乐，这酒有些烈，你别喝了，多吃些菜吧。”
桃乐乖乖应了。她先前在小园子里吃了不少点心，这会儿并不饿，只拣着几样清淡的菜式随意吃了几口。
与她邻座的青年剑客显然是好酒之人，左一杯右一杯地如饮白水，看得桃乐暗自咋舌。
不料片刻后，青年剑客喉中突然发出嗬嗬怪响，跟着脸色发青口吐白沫地倒在桌上，身上还在不停抽搐。
桃乐吓了一跳，不等她开口惊呼，旁边几桌又有数人倒了下来，症状与那青年剑客一般无二。
辛无疾站起身来，本就肃冷的表情愈发凝重，“不好，酒中有毒!”
一言既出，满场哗然。
作者有话要说： 抱歉来晚了~
明天周日休息一天，大家周末愉快~!
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☆、百口莫辩
桃乐方才还没感觉，待辛无疾一发话便开始头晕眼花脚底打飘，也不知是酒劲上来了，还是毒性发作了。
叶沛然连忙将她扶住，“桃乐，怎么样?”
桃乐定了定神道：“有点不舒服。哥哥你呢?”
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