幻境之中一切似乎随他所愿, 想什么来什么，再一回过神，眼前忽然已是北疆城关之外, 四周人头攒动，漫无边际的浩荡大军从不同方向汇集而来。
齐整沉肃的数支军队逐渐抵达武安州城下，将领们彼此致意。
林熠四处搜寻，果然见到自己身影, 正骑一匹战马打在昭武大军头阵，脸上神情微寒，带着从前惯有的一丝戾气。
而人群另一边, 一名身穿玄色战甲的主帅坐在马背上，身边围了不少人。
他看见自己骑马走近，沿路将士分开给他让路。
林熠倒抽了一口气，心头一阵寒——就是这一天。
下一刻, 他看见当空一道寒亮的影飞速划过，那是一支根本看不清轨迹的箭影，直射向人潮之中的玄甲主帅。
林熠屏息，只见自己如无数次回忆起来的时候一样，猛一勒缰，战马嘶鸣抬蹄冲上前，而自己连剑也未来得及拔，连人带马冲开前面的人，径直挡在那玄甲主帅身前。
而后那支仿若冰晶化成的箭刺入过他的身体，几乎在他肩下对穿，他被带得滚落马下。
林熠单是看着这一幕，就仿佛自己亲自又死了一回，不禁“啧”了一声。
他立即靠近了些，只见人群喧嚣扰动，一阵混乱，那玄甲主帅顿了片刻，迅速翻身下马，低头查看林熠的伤。
林熠到了近处，恰逢那玄甲主帅抬头，蹙眉果断命令身边人：“叫军医来!”
林熠盯着他不再动，这不是别人，正是萧桓，一身铠甲，单膝跪在衣襟沾满血的自己身边，周围焦急的副将士兵们呼喊奔走，而他们几乎静止。
原来从一开始就是你。
林熠愣在那里，静静看着萧桓将自己抱起上了马，策鞭离开人群。
他心中千头万绪涌上来，不及细思，眼前北疆城关高大城墙、无边的兵马暗甲，纷纷被潮水卷席而去，往事褪离。
林熠睁开眼，盯着床帐半晌，才确认自己醒来了，依旧身处金陵城中萧桓的别院内。
小楼外晨曦初降，几缕淡淡柔光透进帐幔，林熠转头看着身侧沉睡的萧桓，仔细看了好一会儿，才轻手轻脚起身下床。
他换了件单袍，踩着木屐出了房间，漫步到楼下，走近厅里，便在书案旁坐下沉思着。
林熠把往事捋了一遍，他在北疆数年，凯旋之日遇见萧桓，偏偏差点被一箭弄成最后一面。
萧桓把他带回去，朝中剧变，萧桓回朝继承大统，同时将林熠留在身边。
林熠的手指无意识在桌上宣纸摩挲，看来萧桓即位后不久，便从金陵迁都到江陵。
想必那种情况下动荡剧烈，萧桓依旧掌控了局势，并力排众议，不理会朝臣对于林熠的偏见，甚至允许贺西横入宫守着他。
林熠不大习惯这样看过去的事，即便从前的线索清晰起来，他也不喜欢被告知一件事始末的感觉，他希望自己能够亲手拆开往事，不再是旁观者。
林熠轻轻一笑，这是报恩么，自己半生声名狼藉，末了舍己救人，总算被人念了一回好。
未多时，萧桓换了衣服也下了楼，见林熠正拾了书案旁画筒内一卷画，随手展开。
林熠看见画上内容，愣了一下，抬眼见萧桓正站在窗外，问道：“何时画的我?”
那画中的林熠静静站在海棠花下，一身暗红朝服，身姿挺拔桀骜，腰间冶光剑，神情自然，像是在想什么。
笔法纯熟，传神写照，林熠看得出神。
萧桓笑笑，绕到厅内走到他身后，从背后轻轻搂住林熠，低头在他鬓侧贴了贴：“有些是先前在丹霄宫里无事画的，想来是容姑姑派人往这宅子送东西时，同瓷器之类一并送来了。”
林熠背靠在他胸前，仰头抬起下巴迅速亲了萧桓一下，又低头取了另一卷画打开来看。
萧桓也不拦他，就这么轻搂着林熠陪他。林熠拆了数卷，每一幅都是他，有笑着的，有的姿态不驯，不同角度，不同姿态，却都细致入微。
林熠望着宽大书案上铺展开的一层层画许久不出声，萧桓低声问：“怎么了?”
林熠在他怀里转了个身，勾住他脖颈吻了上去，一开始蜻蜓点水般触了触，而后渐深，紧贴着萧桓，像是想汲取他身上的温度。
萧桓回应他，林熠呢喃道：“既然救的是你，便值了。”
“你知道了?”萧桓顿了顿，拥紧他，将他抵在书案边沿，两人气息交错，宁静辰光透窗照在他们身上。
林熠低声道：“我还是希望遇见你更早些，不必从一开始见面就那么兵荒马乱的。”
林熠换了衣服，萧桓抱着手臂看他，林熠问：“今日要去处理那几只青鬼兽?”
萧桓点点头：“派人送到江州去。”
“养在鬼军大营?”林熠道，“能喂得熟么?”
萧桓便笑，带他往城郊去：“那东西虽凶悍，却有灵性。
城外京畿守备营，车马队伍已经整顿完毕，六只青鬼兽被关在加倍结实的笼中，金色竖瞳盯着四周人，萧桓亲自来一趟确认无误，林熠见其中一只青鬼兽身上竟伤了，铜盔铁甲般的皮肤划出数道伤口，看起来伤势不算太重。
“什么能把它伤成这样?”林熠有些奇怪，走近了去看，“也没人会跟它们过不去了吧。”
“两只笼子放得太近，彼此打起来了。”萧桓一摆手，示意一切妥当，车队便即刻准本启程。
林熠恍然大悟，也就是同类的铁爪才能这么厉害。他方才靠近时却发现，那青鬼兽的血竟没有任何血腥气，而是植物的清香，这气味触动了他，似乎有什么东西呼之欲出。
林熠来不及多想，和萧桓回城入宫，永光帝召萧桓又长谈一次。
又一次朝会上，萧放一案已经尘埃落定，昔日景阳王所作所为留下的蛛丝马迹都成为今日推翻他的证据。
萧放在邵崇犹的事情上高估了自己，在昭武军的身上野心过大，以往万事谨慎周全，这两件最致命的错误让他再也不能翻身。
案子一结，萧放入了死牢，时日无多。邵崇犹回朝势在必行，大局已定，燕国的四王爷还在，且是一个曾经对江湖而言极其危险的人。
永光帝没有手软，萧放身上没有半点皇室的血，虽说二十多年亲情，只算面子也颇积累下分量，但他终究也是有意戕害真正皇族后裔的始作俑者。自从萧放知道自己真正身份但仍选择隐瞒真相时起，他就没机会以无辜之名为自己开脱，而是迈向一条不能回头的路。
如今他在这条路上走到绝处，曾经追随在他周围的人也彻底站错了队，朝中腥风骤起，一番大清洗来得彻底，永光帝不会容许曾经为一个外人效力的大臣留在身边。
萧放经营多年，根基牵连甚广，刀子动得狠了，林熠亲眼见到永光帝雷霆手段，上到御史台和六部，下到景阳王从前封地历州，萧放曾经花费无数心血培植起来的一张网，清除起来竟只是短短几日的事。
林熠在宫中遇见太子，太子看来心情不佳，萧放虽然倒了，但邵崇犹回朝，永光帝势必要让西亭王也回来，局面一天一个变，他也头疼。
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