正在他盯着自己的小大夫时，原本就因为小崽子“跨界睡觉”而挨着他坐的晓年顺势靠在了刘煜的身上，让煜亲王瞬间握紧了拳头。
然后，他身边的人就问道：“殿下，州境内也有很多妖魔吗?”
当晓年在九州第一次听到关于妖魔的事情时，觉得这只是一种传说，并非真实存在的东西。
直到后来，当他知道不仅是冀州，整个九州大陆上的五国，都有皇族率领军队镇守在边境，抵御这些可怕的生物，避免它们犯境，晓年才意识到妖魔是真实存在的东西。
也正因为如此，晓年才终于死了心，确定自己是真的来到了 “异国他乡”，逼自己不要再白费心思去想如何回华国。
冀州的州境狭长，地域由西南向东北延伸，京城在中间，恰好占据了冀州与青州的关隘地段，这就造成了冀州镇守边境的亲王，不像其余四国那般至少有四位。
摄政王的封地正是与青州距离最近的三郡，因为有天京的皇族存在，所以刘煜并不需要长期待在边境。
但这并不妨碍他的立阳军成为冀州最骁勇善战的一支军队，哪怕从总人数上来说比不上京城十六卫，可论斩除妖魔的本事，却是十六卫比不了的。
晓年六岁以前被邻里街坊称为“白瓷娃娃”，有人传说他是被妖魔吃了魂魄，但其实妖魔根本不可能出现在京城，而且也不会只食人魂魄而不动其血肉。
晓年“从小”就住在天京，长这么大除了去乘音寺给父母点长明灯，也就是这回才离开了京城，自然是没有见过妖魔真正的样子的。
在他看来，妖魔的存在更像是一种天道的制衡，它们在州境边界肆虐，使得九州五国于千百年间依旧能够“和睦相处”，根本没机会跨越国境去侵_犯他国。
当然，这并不意味着人们就要感谢妖魔，因为每年在边境丧命于妖魔之口的老百姓和士兵不计其数，它们永远是残忍凶狠、形容骇人的怪物，人们稍有不慎，就可能被其伤害甚至吞噬。
晓年的问题，并不是很好回答，但刘煜不想轻易敷衍于他，于是思考了一会儿才答：“有，但藏得极深……有漏网之鱼，也有人为。”
晓年有些惊讶地看向刘煜，见对方说话的时候表情严肃，就知道他不是在开玩笑。
——人为送进来的妖魔，是想要干什么呢?那曾占据这个洞穴的妖魔，到底是自己溜进州境的，还是被人送进来的呢?
“你该休息了。”刘煜把睡在自己腿上的小虎崽放到两人的枕头间，然后给晓年盖上两层毯子，让他睡觉。
今日在外游玩，不仅小虎崽耗费了大量精力，要分神照顾他们的晓年也感到比平时疲惫。
刚刚哄小家伙睡觉的时候，他就连连打哈欠，若不是提到了妖魔的事情，精神突然亢奋了些，他早就已经只支撑不住地睡过去了。
晓年摸了摸自己身上盖的毯子，想着洞穴里还有不少裕王府的侍卫，于是有点不自在地跟刘煜道了晚安，然后就躺了下去。
原本想两人背对着歇息不会尴尬，但偏偏刘煜把小虎崽放到了两人中间，晓年怕自己看不到它们动静，只能与刘煜面对面。
为了取暖，洞穴里并未将火堆完全熄灭，所以晓年也能隐隐绰绰看到眼前的男人。
晓年透过小虎崽看到对方闭上了眼睛，忍不住多看了两眼。
刘煜如雕刻一般的英俊面容在微弱的光亮中显得柔和了几分，让睡着时的煜亲王看上去没那么冷峻和严肃，甚至有几分温柔。
若是半年前在简家过得无忧无虑的简晓年，恐怕怎么也想不到他会住进王府、给亲王治病，现在更是跟摄政王这般毫无芥蒂地相对而眠。
困意袭来，他慢慢闭上眼睛，却突然感觉到有人在毯子下握住了自己的手!
晓年的睫毛轻颤，似乎在犹豫要不要睁眼看看情况再决定要不要矜持一点，但终于还是没有拒绝那个人。
因为他们握住手的地方传来一股暖意，好像能驱赶所有的阴冷孤寂，让人安心不已。
……
他们在洞穴里只住了一夜，第二天一大清早就离开了那里，继续沿着溪流往上游走了一段，准备去看山间秋景和小瀑布。
越往里行，山间的路就越不太好走，直到赤追被留在溪边吃草，晓年怕小虎崽在地上到处乱跑会遇到危险，所以一直在想要不要抱着它们走一段。
考虑到自己的体力，以及煜亲王的体力，晓年也不打算自不量力地逞什么能，准备把其中一只小虎崽递给刘煜。
但乖乖明显不乐意了，直往晓年怀里挤，还小声哼哼唧唧，小爪子抓住他的衣襟，大有“虎在衣服在，虎不在衣服也不用要了”的意味。
昨夜独得恩宠但第二天就被“抛弃”的煜亲王：“……”
差点以为自己失宠了实则从未失过宠的简大夫：“……”
事实上，小虎崽自从洞穴里出来就不再亲近刘煜了，它们还是跟原来一样只粘着晓年，与之前在洞里那恨不得全身贴着煜亲王的模样完全不同。
晓年安慰了刘煜几句：“它们到了户外就喜欢自己走，不喜欢被人抱了。”
刘煜冷漠地看了一眼窝在晓年怀里、看上去一点都不像不喜欢人抱的小崽子，扭过头就往上走。
晓年认命地托着两个小胖球走了一段，直到累得气喘吁吁，只能把它们放回地上，让它们自己去爬去跑。
然而，大人总是会多操心、瞎操心，事实上直到他们抵达了目的地，小家伙自己都走得好好的。
有时候小家伙一不小心冲到前面去了，留给晓年两个圆溜溜的小屁屁，但过没一会儿就停下脚步，回头望望，一副担心哥哥走太慢会跟丢了的小模样。
京郊围场占地辽阔，有山林也有平原草场，虽同是秋季，却有着完全不同的景致。
对于极少出门的晓年和从未出过门的小虎崽来说，这里简直是人间仙境。
这种心旷神怡在见到林间瀑布的时候达到了顶峰，即便那瀑布并不大，落差恐怕还不到二十米，但对第一次看到这个场景的小虎崽来说，实在太有意思了。
“嗷呜嗷呜~”“嗷嗷嗷嗷~”它们撅着小屁股冲瀑布嚷嚷，仿佛在跟水花四溅的瀑布“对话交流”，奶声奶气的“吼叫”声完全融入水声，竟然还挺和谐。
看着毫无拘束的小虎崽，晓年突然也有种想要呐喊的冲动。
他朝着瀑布喊了一声，然后小心翼翼回头看了看刘煜，发现他的眼里没有任何不赞同的意思，有的只是满满的专注，遂放下心来，开始放开胆子在瀑布前大声呼叫。
直到多年以后，在遥远的北境见过更雄壮的瀑布，晓年依然能清晰地记起十七岁那边的秋季，在京郊围场看到的小瀑布，回忆和羡慕着年轻时的肆无忌惮、无忧无虑。
……
离开陛下太久，恐被人以此说道，他们很快就开始返程了。
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