沈翰修胡子拉碴、不修边幅，他坐在荒芜的院里，只怔怔看着自己的手。看了许久之后，他方才没头没脑地道：“段存，你看，它们已经变成这样了。”
寇秋瞥到了他手上磨出的厚厚的茧子。上头还有未完全消退的冻疮的痕迹，全然不像是先前沈状元郎养的极好的那双手。
它们原本是只沾染了墨香的，可如今，到底还是被这岁月的风霜侵蚀了。
沈翰修唇角缓缓溢上一丝苦涩，他低声道：“我原本以为，赚钱养家，不过是一件极容易的事......”
幼年时，他有家人来供养。从洪水中逃脱后，他又靠着发小段存来供养。他的衣食住行皆不比任何人差，却从未考虑过，原来要做到这些，远远不像他想象中的这般容易。
是念了一肚子的书，是满腔的才气。可他已不敢再做官，那满肚子的笔墨便成了笑话，赌气只带走的书也变为了废纸。没有银两，甚至连生存下去也不是件容易事。
“我砍过柴，搬过水缸，也给人种过地、养过鸡，”沈状元定定地凝视着自己这双手，喃喃道，“这些苦头，我都已经吃过了。”
寇秋眉眼不动，淡漠地站在门口处看着他。
一滴泪忽然从状元郎的眼角溢出来，他的声音里满含着悔意，一字一顿道：“可我只吃苦了三年——段存，你苦了多少年?”
像是道将他护的严严实实的屏障，如今终于坍塌了。在这后头展示出来的严峻，足以让沈翰修这个实则从未真正踏入过人世的人胆战心惊。所厌恶的，也渐渐转为了可以理解的、值得思索的。
为什么要去那种风尘场所?
为什么要赚那种脏钱?
那时的沈翰修义正言辞问出这些话，可三年后的他，已经能够自我回答了。
——为了活着啊。
倘若不是无路可走，谁愿意背负上这样的骂名?
他的嘴唇哆嗦了几下，恍然间觉得，自己与那个说“何不食肉糜”的皇帝其实也无甚区别。仗着的，不过是自己从未吃过这些苦罢了。
“我错了、我错了......”他的眼泪不知何时已经糊满了一张脸，来抓寇秋的手，“段存，我错了——我从不该说这些话，你才是对我最好的那个人，一直是!”
“我不是个东西，我没良心，我狼心狗肺......”
沈翰修猛地顿了顿，连声线也开始跟着一同颤抖。他尝到了自己泪水苦涩的咸味，咬牙一闭眼，还是说出了最后一句话。
“所以......你回来，好不好?”
你回来。
只这一次，我只对不起你这一次......后半生，我定会好好地弥补于你。
除了你，我还于何处去寻这样诚挚的真心?
可青年却只是站在原处望着他。段存这几年显然过的极好，脸颊白皙而饱满，露出来的一截手腕白生生的，如同豆腐。他披着用孔雀线织成的斗篷，整个人都熠熠生辉，仿佛被笼罩在了耀眼的光里。
沈翰修仰头看着他，竟然有些自惭形秽。
寇秋看了他好一会儿，忽的勾了勾嘴角。
“晚了，”他轻声说，“沈状元，你回来的太晚了。”
那个把一颗心都挖出来交给你的段存，早已经死在了昔日的南风馆里。你追不回，也再寻不到，已然阴阳相隔。道歉也好，醒悟也罢，都来的太迟了。
“不，不!”
沈翰修心头一阵惊惶，几乎扑上前来，想要拽住青年的衣摆，“不迟——我已经回来了，你瞧瞧我，段存，你再瞧瞧我!”
眼前倏忽闪过一道寒光，再看时，他抓着的那一截布料已经被齐刷刷斩断。有什么人将面前的青年拉后退了几步，一把揽进了怀里。
沈翰修抬起头，这才意识到来者是何人。
是那个名扬天下的仇将军。
他们也算是故人，如今相见，沈翰修却连一个笑都挤不出来。
仇将军冷着脸，将青年的衣服拍了又拍，又干脆解下自己身上的猩红披风，整个儿包裹在了青年身上。
做完了这一切，他方才抬起眼，看也未看沈翰修一眼，只对着寇秋道：“饿了么?家中炖了汤。”
他怀中的大宝贝拽着自己头上的兜帽，扬起一张小且白的脸，冲着他笑了笑。
那一笑便如春花，将沈翰修也看得呆了。
这么多年，这还是他见到的段存的第一个真情实意的笑。
几乎是在这一瞬，沈翰修便知道自己是一败涂地了。他死死地咬着嘴，浑身的力气都被一点点卸了下来，那股撑着他从北方一直走回来的气，忽然间便散了。
他幡然醒悟、蓦然回首，可早已不会有人站在灯火阑珊处。
沈状元没有再作声。
他默默地望着眼前的两人相偕着走出去，那身影最终也化为了锋利的刀子，一刀刀刺得他眼生疼。可他还是睁大了眼，从模糊一片的视野里，目送着青年缓缓离去。
段存一次都没有回头。
沈翰修知道，自己怕是一辈子也走不出这个院子了。那个人被他弄丢了，他得将他重新找回来。
他将这座由段存三个月的工钱才买下的小院收拾了，在里头简单种了点瓜果，一日日就靠着这些瓜果生活。他坐在院里的荒草中，有一搭没一搭地摇着扇子，不知在等些什么。
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