丧葬定在酉时，客人都来的早，用过午饭，便是一刻不停各自找了搭子玩儿。这戏班子也是敬业，秉承着拿了钱就要吹够时间的念想，一下午这器乐声便没停过。李之源在后院睡着，谢宣怕这声音太吵，几次过去明示暗示让他们休息休息。可班主是个实打实的老实人，以为谢宣这是关心他们，说了句：“大少爷，您放心，我们这日日都练着，底子好着呢。谢老爷慈善，今日这场，我们定会给您吹的漂漂亮亮的。”说完手一扬，诸位乐师便是更加卖力。
都是收人钱财的，清凉寺的一众僧人见着戏班子如此卖力，元祖法师便没再示弱，带了众弟子开始咿咿呀呀唱经。
谢宣见状，无奈走了。
酉时，一众来客，皆聚在了灵堂前的小院中。谢卓在沧州的几位相识，作了个祭词，词曰：建安十九年，岁戊戍元月戊子初十，挚友祝之年，孙天永，白相生以清酌庶羞之奠，致祭于故友谢卓老大人之灵曰：老大人生前耿直，刚正不阿，心怀若谷，常济人以点水，容人以励露，助人于危难。气若兰芷，润物无声。曾畅聊金戈铁马不惧，亦曾手书隽永之章，胡何一疾，不起之殃!呜呼哀哉!呜呼哀哉......(注2)
谢宣垂头听着那些人的祭文，心头并无他想。于他，谢父走了不是五日，而是十八年。如今，他也只得一愿，等到最后开棺那刻，再看一眼父亲的遗容。阴阳先生让人开了棺，带着亲属绕着棺材走了一圈。谢刘氏便扶住棺材沿哭喊：“我的老爷啊，缘何你如此薄情，早早撒手去了，留我孤儿寡母，让我如何活的下去。你不如带了我一同去，黄泉路上，也有个伴儿啊......”家中亲戚都过来拉着谢刘氏，劝她千万节哀，为了谢鸿飞也要保重自己的身子。
谢宣无意看这些，出去跟阴阳先生说了句：“别误了时辰。”那先生自然知道意思，当下叫上自己的帮手，高呼一声：“时辰到，盖棺入殓。”
谢刘氏哭声愈大，撕心裂肺，阴阳先生却是充耳不闻，带着人将那棺材板盖上，四周黄纸封了角，便启程入殓。
谢鸿飞手持引魂幡打头阵，其后是谢刘氏亲戚家的一个小女儿，沿路洒纸钱。谢宣端了谢卓的牌位走在第三位，刚出谢家大门，走了三步，谢宣便跪了下来，一叩首。众人皆叹：这谢家倒真是出了个孝子，三步一叩首的大礼，是多少年也未曾见过了。(注3)
谢宣这一通大礼，时间拖的便长了些，一行人回到谢府的时候已过了戌时。谢宣招呼着客人与帮工入席，忙完这些自己则坐到了李之源的旁边。
李之源年纪还小，这几日赶路本就没有休息好，今天再这么一折腾，更是没了精气神。此时入席，几乎快打瞌睡了，若不是他爹爹教养严格，此刻他怕是已经睡到桌子上了。谢宣看着身旁小孩儿一脸倦容，有些心疼，夹了一筷子虾到李之源碗里，悄悄在他耳边说道：“这是南方的河虾，新鲜的，好吃的很，你多吃两口，吃完哥哥就让人带你去休息好不好?”
李之源年纪小，但也知事了。来沧州的路上，父亲只告诉他是过来接一个疼他的哥哥，他对谢宣早就没了印象。可是今日，即使总共也没在一起多长时间，这哥哥对他好，他倒是真真感受到了。于是轻轻点头，说了声：“谢谢哥哥。”
谢宣揉揉他的脑袋，说了句：“小源真乖。”又给李之源夹了些好吃的，在李之源的碗里垒起了一座小山。看到李之源认真吃饭了，谢宣便又招呼了李麽麽，去李之源的床上放两个暖婆子，顺便准备些热水，等李之源吃完就把人带过去收拾收拾睡了。
李麽麽从未见过谢宣对何人如此上心，有些狐疑，不过见着谢宣难得的笑了，便忍下，答应了，总归少爷高兴，便是好事。
而李恒将这些都看在眼里，只以为谢宣是记得小时候的事情，才对李之源亲近。只觉得他们两个亲近，他待会儿讨人的时候也容易点儿。
谢宣总共也没能吃上两口，伺候完李之源便起身，一桌桌敬酒，喝完又得将客人送出门去。送走了最后一拨客人，谢宣回头的时候，便见着李恒站在院中等他了。
谢宣心中明了李恒这是为了哪般，却还是做出一副礼貌的样子，走过去问了：“李伯伯可是有话要与侄儿说。”
李恒还是有些为难，左右徘徊两步，下了决心才问道：“你父亲生前寄与我一封书信，让我过来接你入京，与我同住，你可愿意?”
谢宣垂头不语。
李恒怕谢宣一个小孩儿会怕，便安抚道：“你放心，入京之后，就住李伯伯家里，日日跟李之源一起玩耍。功课你也无需担心，鹿鸣书院的夫子与我乃忘年之交，他定会尽心待你。你若是去了，李伯伯便是拿你当亲子相待，你与李之源的处境定不会相差半分，你，你可愿意?”
谢宣当然知道李恒会如何待他，上一世，他便知道的很清楚了。
“承蒙李伯伯厚爱，愿意收下我这个拖油瓶，侄儿哪里有不愿意的。”谢宣淡然道：“只不过父亲那封书信侄儿也看了，上面说了让李伯伯拿着信物向二娘换纹银千两做补贴，怕是要跟二娘说一声才好。”
第4章 托孤(四)
李恒于六日前收到谢卓的书信，信曰：言彬吾弟，自言彬高升就于礼部已逾五载，兄自问惭愧，往来书信不断，然则余一未曾入京相探，二则回信马虎，词不达意。时至今日，愚兄忽染恶疾，自恐年岁不久。吾弟应知，自你嫂嫂去了，吾心甚忧，日日恐她孤身困于幽独，然宣儿尚幼，兄断不能撇他独去......吾心之所向，望天再与我几年岁月蹉跎，待宣儿入仕，便死而无憾。许是菩萨念我心不诚，此际，愚兄怕已是支持不了几日。沧州慌乱，刘家野心渐长，愚兄一去，宣儿孤身一身怕是难有人照拂。回光返照之际，吾尝记四年，岁在甲午，弟携你家小子于兄院中小住几日，宣儿甚是欢喜。此油尽灯枯之际，兄请吾弟速来沧州接宣儿入京，与弟同住。兄不知能否有缘再见吾弟一眼，若彼时，兄已去，吾弟凭吾私印与刘氏换过纹银千两，全凭弟弟处置。万谢。兄谢卓。
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