陈瑜话声虽轻缓，竑焱却不由得面色一肃，小心地回答道：“若是于辰大人想要以最快的速度收服暗夜一族……属下确有一计，只是……若有冒犯大人之处，还请大人见谅。”
陈瑜神色不动：“你知道我不喜欢废话，直说便是。”
“是。”竑焱似乎这才安下心来，明白说道，“如今暗夜一族之首为暗夜凛，只需投其所好，许以利益，佐以威慑，自然可以兵不血刃地招降暗夜一族。”
陈瑜不置可否：“只需要投暗夜凛的所好?这样便够了吗?”
“回禀于辰大人，自从万魔大会结束后，在这短短数日之间，暗夜氏族内部早已天翻地覆，变化巨大。”竑焱见陈瑜并未示意停止，便开始从头详细叙述道，“暗夜凛继承族长之位已有十年，却因年少力薄，之前一直大权旁落，全凭暗夜浔等四位长老做主。可暗夜凛颇有谋略，一直隐忍不发，事事恭顺四长老，从无拂逆之举。如此这般，一直到……”
竑焱说着，声调忽然一变：“……数月前，暗夜攸与暗夜质两位长老先后被害，凶手不明，然而两者在死前皆与大长老暗夜浔有过争执。其后暗夜浔便对暗夜凛渐渐礼节怠慢、言辞不恭，篡位之心昭然若揭。而暗夜凛表面上毫不介意，却不知是如何暗中笼络了剩下的一位律法长老暗夜峥，此番利用万魔大会之机，终于一举除掉了大长老暗夜浔。之后从凌霄城回去，暗夜凛便迅速将暗夜浔余党尽数诛锄，建立威信，如今已是真正当家做主，说一不二了。”
竑焱叙说完，脸上表情却不是很意外，更有一点“这样才配得上暗夜族长之名”的意味。
“你是想说，暗夜凛是在借刀杀人?”陈瑜半是沉吟半是淡然，“先是坐视暗夜浔除掉了暗夜攸与暗夜质，之后又再借机除去暗夜浔，而最后剩下的暗夜峥其实早已是他的心腹盟友。”
竑焱垂首道：“属下只是有此揣测而已。因为之前的暗夜凛一直谦恭温顺，表现出来的力量亦颇薄弱，大不如族中同龄之魔，向来为族民诟病。然而没想到暗夜凛却是一直在潜藏实力，此次一夕之间与暗夜浔一党彻底翻脸成敌，随后竟是雷厉风行，镇压诸魔，而其身手也早已胜过大多族民，甚至与律法长老暗夜峥亦不相上下。”
竑焱稍作一顿，又道，“原本诸魔以为暗夜凛唯一的胞弟暗夜戎天资出众，武艺远胜同辈，一直默默保护兄长，故而暗夜凛才至今安然无恙，岂料暗夜凛的资质却原本便更胜其弟一筹。”
“嗯……在未有把握铲除敌人之前，隐藏自身实力，让敌方失去警惕心，也不失为一计良策。”陈瑜点了点头，慢慢说道，“那你打算如何投其所好，许以利益?暗夜凛如此心机，一般的东西大概是看不上眼了。”
“属下以为，暗夜凛最在乎的，不过是其弟与族人的平安。”竑焱分析道，“此一事，对于于辰大人来说，想必十分容易。于辰大人早有宽仁之名在外，待下又极和善，诸魔无不知晓，即便是暗夜一族旗下，也早有许多魔族希望能够归顺大人，得到大人的庇护。”
对于竑焱的恭维，陈瑜仅仅是一笑置之，却又问道：“然后呢?”
竑焱双目微垂：“至于投其所好……其实也无需于辰大人花费任何心思，属下只需要暂借一名魔族与属下一同前往暗夜之都，那名魔族甚至无需多做任何举动，一切皆由属下来说服暗夜凛，便足矣。”
陈瑜心头一动，面上却不动声色，只是眉尖微微一蹙：“谁?”
竑焱却停顿了一下，抬头望向陈瑜，神色间颇为小心翼翼，仿佛唯恐陈瑜动怒，音调亦轻柔下来，道：“是……萧宇魔君。”
陈瑜神情果然微微一变，双目中一瞬间神采亮得惊人、犹若冰刃一般，语气却又显得有些喜怒不明：“为何是萧宇?”
竑焱略一迟疑，似乎在组织言语，顷刻便道：“属下在三年前曾于机缘巧合下打听到一件事：五十年前，暗夜凛尚未被推选为暗夜一族族长之时，曾经与其弟暗夜戎不慎误入九阴极冥境中，被困数十日，无计可施，只待死期，直到被一名途经此地的魔族所救。”
竑焱说到这里，顿了顿，方道，“……而那名魔族，应该正是萧宇魔君。”
陈瑜心中一下子有恍然大悟之感，同时又有更深的疑惑，脸上却依旧情绪不外露，漠然道：“你这看来也是道听途说，如何确认便是萧宇?再说，五十年前的事，暗夜凛会不会还记得也难说。”
竑焱面色恭谨地道：“属下亦不敢仅凭一段谣言便断定暗夜凛的心思。可属下更相信自己的眼睛，这次在万魔大会上，暗夜凛虽然掩藏得极好，但他每次看向萧宇魔君之时，神色总有一点与众不同，眼睛也似乎比寻常更亮一些，有如两团燃烧的火焰。”
陈瑜倒是没留心观察过暗夜凛的表情，因为当时他全心在关注鸣翳的一举一动，试图将被动应对转为主动出击，所以唯一注意到的，只有稍后暗夜凛对他极其隐晦的敌意。
可是竑焱不同，本来便心细如发，又不需要如何留意鸣翳，可以全神贯注地观察四大势力中的核心人物，寻找对方的破绽与弱点，自然比陈瑜所获更多。
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