皇帝摇摇头，想说他并不是那个意思，但因为在沟通能力上的欠缺，一时间也找不出合适的措辞，于是沉默片刻后强行展开了另一个话题。
“对了。”他说：“你的那个奴隶呢?”
似乎不是他的错觉，在他说出了这句话后，奥德罗塞像是被触到了逆鳞一般，身体瞬间崩的很紧，眼神一下子沉了下去。
训练室中的气氛猛然冷凝，奥德罗塞身上的气势在一瞬间毫不收敛的全部发散了出来，那是一种如同冷冽刀锋般的味道，让人从脊背开始冒出无法抵抗的寒意，即使是站在这个帝国顶端阶层的皇帝，在猛一感觉到这种威势的时候，也忍不住心底一跳，生出了一些敌意来。
“别紧张，”控制着自己想要对着乱放气势的儿子回报以示威的冲动，皇帝有些尴尬，意识到也许是他之前的态度让奥德罗塞对他有些防备，费力地解释着：“我没有伤害他的意思……只是想和那个孩子见一面，听说他是黑头发?”
他已经对那天自己挑衅式的发言感到后悔了，并且已经打算尽力推进废除奴隶制度的工作，就算不能彻底废除看，至少也要费除掉“奴隶不能和贵族通婚”这一条律法，尽量让奥德罗塞在继位之前能和他心爱的人顺利结婚。
——这大概也是他唯一能给奥德罗塞的补偿了。
他的儿子如今已经长成了比他还要强大和可靠的存在，他唯一能做的，也就是在政治方面，给他一些微小的帮助。
然而听到他的解释，奥德罗塞却没有丝毫放松，甚至嘴角抿的更深了一些，训练室中的气氛也没有丝毫缓和。
他的大儿子垂着眼，过了很久才将视线对上他的：“……抱歉，我不能带您去见他。”
看着奥德罗塞那双似乎含着藏的极深的伤痛和绝望的眼眸，皇帝忽然打了个冷颤。
他对这个眼神非常熟悉。
……在瑟菲去世后的那段时间里，他每天照镜子的时候，在镜子中看到的自己，就是这种眼神，一模一样，丝毫不差。
僵硬的沉默了半晌，皇帝才缓缓地问出来：“那个奴隶在哪?你回首都星的时候……没有把他带回来吗?”
“没有。”奥德罗塞停顿半晌，他的金发散漫地垂落在颊边，将他衬得似乎瘦削了一点儿，表情有些异样的空洞，说：“父亲，我弄丢他了。”
……
从大儿子的府邸中回来后，皇帝就一直有些恍惚。
干什么事都心不在焉，甚至在喝水的时候都能将水撒到自己身上去。
“陛下，您身体不舒服吗?需要叫医生吗?”在皇帝第六次走神出错的时候，皇宫的管家忧心忡忡地问道。
“没事。”皇帝摇摇头，他将个人终端的屏幕关上，放弃了在这种糟糕的状况下继续办公。
仰身将脊背靠在椅背上，皇帝垂着头静静地思考一会儿，才抬起头用略显浑浊的眼眸注视着跟随了自己多年的管家：“你说，我是不是一个很糟糕的父亲?”
管家欠了欠身，没有正面回答这个问题，只是微笑着说：“陛下，人的一生，都是在不断成长的。”
皇帝也笑了笑，不过笑容中带着一丝难以掩饰的疲惫。
对于奥德罗塞的过去与未来，他都负有无法推卸的责任。
如果不是奥德罗塞不信任他和这个父亲，甚至加倍地防备着他，也不会冒险把那个奴隶带去边关，那个奴隶……也不会因此再也没能回来。
而一切的源头，追根究底还是他没有给自己的孩子足够的可依靠感。
是他的错。
他的前半生戛然终止于妻子的离世，却又在后半生开始的时候，因为自己的任性，导致了儿子失去了他人生中可能是最宝贵的一样东西。
……
所有更加细致的检查项目都进行完毕后，奥德罗塞终于被宣布了完全健康和正常，可以放心活动了。
他扣上衣领上的最后一颗纽扣，想要从研究院离开，但是突然出现的阿维德拦住了他。
“哥哥。”阿维德神神秘秘的地扯扯他袖子，“和你商量一件事。”
“嗯?”奥德罗塞发出疑问的声音。
阿维德说：“跟我来。”
于是半个小时后，两人乘悬浮舰降落在了比较冷清的郊区，一阵七拐八拐之后，最终到达了位于地底的一件加密实验室。
奥德罗塞打量了一圈，问：“这是你的实验室?”
这间实验室虽然不大，但是能看得出里面的仪器设备都是如今最顶端的，每一台都价值连城，不比一架机甲便宜多少。
阿维德骄傲地挺起胸脯：“没错!”
奥德罗塞：“怪不得一直这么穷。”
阿维德：“……”
搞研究和传说中的谈恋爱一样，确实是一件很费钱的事情，对此如今基本上一贫如洗的阿维德深有感触。
轻咳两声，阿维德强调道：“这些都不重要，跟我来这边。”
阿维德带着他坐在了一张实验台上，一脸严肃，“首先，我要跟哥哥坦白一件事以及道歉。”
奥德罗塞：“说。”
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