余锦年一边跟着哄这位老小孩，一边瞧了婢子一眼。
那婢子样貌齐整，只可惜脸色发黄，神色很是委顿，嘴唇紧紧地抿在一块，唇色外圈轻微透着紫，皮肤也干巴巴的很不好看，用信安县人的土话来说，就是“很不水蓄”，即很不水灵的意思。况且今日天气明明如此阴冷，她竟莫名其妙地出了一头汗，豆大的汗珠沿着额角流下来，将两鬓的碎发都黏湿了，她也没空去擦，只将腰躬得愈加厉害了，持着食盘的手也怯怯发抖，好似十分害怕杨巨富。
杨巨富却不管那么多，也不知是不是因为腻烦了管家的劝说，他喉咙里呼噜噜地一阵响动，仿佛是有驴车在里头滚一般，脸上松弛下耷的皮肤也渐渐地皱起——俗话说相由心生，他年轻时就是恶霸脸，到老了也不可能突然和善起来，他脸上如此一皱，眉间径直生出几道歪七扭八的皱纹沟壑，显得杨巨富此人倒眉吊眼的，很是凶神恶煞。
他看也不看那鲜牛乳，呔的一声，抬脚便踢翻了来侍奉的婢子。
余锦年可是挨过杨巨富的打，现在屁股还隐隐发疼呢，他这一脚看着便非常凶狠，还正踹在那瘦弱婢子的小腹上。只听她痛呼一声，就被踹倒在地，碗盏里的热牛乳也尽数都泼在了她自己身上。牛乳倒不是很烫，可是架不住天气凉，门窗间穿堂的夜风很快就将她衣裳筛透了，贴在身上冰一样凉。
婢子也爬不起，捂着小腹蜷缩起来，模样很是痛苦，背上冷汗更是出了一遭又一遭。
余锦年有些看不下去了，起身去将婢子扶起来，小声道：“你没事罢?”
“谢谢公子……”婢子摇摇头，不敢多言。
管家摆摆手，漫不经心道：“退下罢。”
“是。”她捂着腹部后退了几步便告退出门去，身形微晃，脸色也顷刻间褪得蜡黄，每走一步都似踩在了刀尖上般痛苦，瘦肩不住抖动，紧走慢走地好容易离开了他们几人的视线。
虽说这是人家的家事，杨巨富身为家主，打骂赏罚自家的奴隶是名正言顺，一点儿错处都没有，余锦年一个外人本就无缘置喙，可他其实是看不惯这种事的，且那婢女痛苦的模样又远超过挨受的那一脚，他有些担忧是不是那一脚波及了其他的内脏。
自己亲脚将牛乳打翻以后，杨巨富又闹起脾气来，嚷嚷着要吃雪花酪。
此时所说的雪花酪，乃是一种用冰块刨屑，在花碗里堆成一个小山峰，再淋上甜乳浆的冰食儿，炎炎盛夏时来上一碗，冰沁宜人，消暑解渴，怎一个爽字了得。可眼下这个冬冷天儿，冰窖都没得一块冰了，到哪里去弄冰来刨，可管家也受不住杨巨富一个半老胖子可劲儿地打骂人，头疼之下便又将刚走了没多大会儿的厨婢叫回来，让她无论如何想法子去弄碗冰酪来。
那婢女一听，脸色更坏了，青白一阵只差没当场晕过去。
余锦年赶忙替她解围道：“此时吃冰会肚痛，不若制些薄荷乳冻来吃罢，也很是爽口。”
婢女并未因他提出改做薄荷乳冻而松口气，她瑟缩地望着余锦年，语声低微道：“奴婢也并不会制公子所说的薄、薄荷什么……”
“薄荷乳冻。”余锦年笑道，“无妨，我会。”
杨巨富原本是不同意余锦年走的，后来听说他是去做冷酪来吃，这才勉强点点头。
余锦年终于从那老小孩手里逃出生天，自然是当即便想撒腿就跑，可无奈是他亲口应承下来去制薄荷乳冻的，总不能不仁不义地扭头走掉，便随着那厨婢来到了杨老爷院后的小厨房。
虽说叫小厨房，却是麻雀虽小五脏俱全，一应食材俱有，无比丰富，余锦年估摸着是这位杨老爷还有吃夜食的习惯，故而晚饭时辰已过去这么久了，小厨房里灶间的火苗还熊熊燃着，很是温暖。
那厨婢领他进来，惆怅道：“公子，您说的那个什么，薄……”
“薄荷乳冻。”余锦年笑了笑，又一次重复道。
厨婢羞愧于自己连这吃食的名字都叫不对，因此对其做法更是好奇了，于是小心翼翼地问余锦年：“这个要怎么制?”
余锦年左右看看，问道：“其实制法与糖蒸酥酪差不多，只不过多加了一味清凉解腻的薄荷罢了……嗯，你这儿可有薄荷叶儿?”
厨婢翻出一个小罐子，很是不好意思地说：“只有上次制菓子剩下的一点薄荷碎末了。”
“足以。”余锦年点点头，教她道，“首先得把薄荷碎捣成细末，越细越好，如此入口时才更为柔腻。”
他接过盛有薄荷碎末的陶罐，一边将其倒在清洗干净的蒜臼中，用石杵耐心地捣成细细的如粉末般的碎屑。厨婢见他这会儿也没什么要紧的吩咐，便扭头去干自己没干完的活计，余锦年见那边水盆子里有几块粗壮的肉骨，似乎是才斫下来不久，连筋带骨，还透着新鲜的血色。
厨婢蹲在水盆子旁边，皱着眉头看了看，似乎是叹了口气，卷起袖子下水将肉骨捞起来清洗。
余锦年将薄荷末捣好，便放在一边待用。
之后将锅子微微烧热，加水，入白糖，一边慢慢搅动使其融化成透明晶莹的糖浆。如果说酥酪是时下的酸奶，那么乳冻则就是布丁了。余锦年将糖浆熬好，再取来今日新产的水牛乳，入锅烹煮，不得不说，水牛乳的确香味浓郁。余锦年只记得小时候喝过几次，后来大了，水牛乳也形成了一条完整的产业链，他却觉得当中的味道反而不如小时候那般浓厚。
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