但雍军倾全国之兵南下，战与不战，自然不在南梁这边。刘景率一路雍军沿三峡顺流东进，南梁只得率军阻挡。西面，刘征却又率一军强攻渡江。二国之间的大战，在长江一线，终于全面打响。
长江天堑，于防守方，是上天最好的馈赠。雍军虽战意高昂，初时却并不顺。梁军以铁锁横江，在峡口死死阻住雍军，使其不能再东进一步，西路雍军，也因不得呼应，因此一连数十日不能渡江。战事一度胶着，雍军空有大军数十万，横于长江，却无所作为，怎能不让人心焦不已。
“丞相，再这样下去不是办法啊!”
王晟面上却并无焦急之色，他闻言正要开口，却忽然按住了胃，忙掏出一方帕子掩在口上，胸腹无声地起伏了两下。随即他将帕子捏在手心，放回袖口，端起案上的杯子抿了一口热水，杯沿刚一碰上嘴唇，便从唇边漫开血迹，不多时便融进水中，倒是看不太出来了。他搁下茶杯，按在胃上的手却没放下，“我已传令于前将军，命他所部的耿游骑率一万步骑西上，与左将军所部水军东西夹击梁军。”
他近来呕血越来越频繁，腹痛也较之前更甚。他是极重威仪之人，执掌神器，本不该示弱人前，但到了这时候，哪怕是升帐议事时，他也总有只手按在腹上，不然实在是疼得受不住了。他病至如此，早已无法遮掩，像今日这般当众呕血，甚至也不是第一次了，他尽量用帕子遮住，不教人看到红色，但在座之人又有谁还不知道是怎么回事呢。
刘越皱起眉，“前将军部也陷入苦战，若是再分出一军，还能支撑住么?”
王晟缓过一阵胃痛，隐隐觉着小腹中的肠脏又拧绞起来，他将手稍稍下移，不动神色地加了些力气按进去，鬓角淌下汗来，勉力道：“两军犬牙交错，胶着难分，变数必在……必在西路……”他说着，忽然顿住了，胸腹间又是一阵翻涌，只得又取了帕子掩在口上，额头的青筋都绽了出来。片刻后他又收起帕子，再张口时却从嘴角淌下细细的血来，只得再用拇指抹去，神色如常道：“耿游骑若至，破梁军铁锁阵只在十日之间，秦将军必能支持得住。”
他声音低弱，间或夹杂着微微的喘息声，刘越实在不忍，忽地站起身来，问众人道：“诸位还有事么?”
众人忙推说无事，刘越转向王晟，“丞相，下官还需去督查粮草，能否先行告退?”
王晟微微一笑，承了他的情，朝众人摆了摆手，“今日便到这里罢，十五日内当有消息，还请诸位各安其责。”
待人走后，王晟泼了杯中的水，将杯子拿在手中抵进腹里，咬牙忍了一阵，终于还是低低呻吟了一声。绞痛处被硬物硌着，似乎疼痛稍缓，他喘了口气，对李九低声道：“请李太医来。”
待李太医来时，王晟又出了一身的汗，杯子却已好端端地放在案上了。李太医为他把过脉，还不待开口，王晟先道：“不瞒太医，近来呕血频繁，又添下痢、便血之疾，时常昏沉，难以理事。与太医所约的两年之期，恐怕不能作数了罢?”
“丞相中焦阻塞、气血郁滞，此地湿热，实非调养之所。若能……”李太医瞧向王晟，王晟不说话，只是静静地看着他，李太医只得将下面的话又咽了回去，咬咬牙道：“若丞相仍如此，下官至多还能再保丞相一年……丞相……丞相实在不可再操劳了!”
“一年……”王晟低声道：“虽短了些，但也应当够了。烦劳太医日后每十日来一次，也好随时调整药方。”
李太医早知他心意已定，绝无更改，定要平梁不可，刚才只是实在忍不住又出言劝了一句。他闻言再不多话，只沉沉叹了口气，对王晟一揖后便离开了。
十二日后，耿禹与刘景的联军冲开铁锁，大破梁军，夺取峡口，梁军败走，向东遁去，王晟命朱成沿路设伏，将西路梁军几乎全歼。
雍军第一次渡过长江天险，通向江南的大门打开了。
刘景耿禹水陆并进，自公安顺江东下，与江夏的秦恭军会合。短短三个月间，武昌、九江的梁军节节败退，向东收缩防线，长江便如一道长长的锁链，正在被雍军一环环地缓缓解开。梁军不得已在西路增兵，驻军六合的刘征便趁势抢过江来，兵锋直指建康。
梁军在建康尚有守军近十万，而且尽是精锐，刘征虽爱弄险，却也不敢轻举妄动，只等秦恭大军开到，再与南梁决战。
至此，长江天堑于雍军而言，已彻底形同虚设，再也无所顾忌了——灭亡梁国，已成定局，剩下的只是时间问题。
可王晟偏偏没有时间了。
刘征横渡长江的消息，不仅没有让王晟病情好转，反而让他在接到军报之后，一连呕血数升，当着众人的面向后软软地倒了下去，被李九眼疾手快地托着腋下扶住。王晟靠在他怀里，在一阵天旋地转中感受着众人围上来拥在自己身边，不停地说着什么，好像有无数只手扶住他的胳膊、掐上他的人中。他忽然觉着身体与神魂剥离了似的，光影摇动间，他渐渐生出了一种不真切的恍惚，恍惚着、昏沉着，却又分明清醒得很。
他知道，大事定矣，他的大限也到了。
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