这一切都是历年来秋猎会有的排场，只是中间除了那只烤羊，居然还摆放着一个巨大的铁笼。
铁笼中关着一只活生生的老虎。
宫人刚通报完，皇帝便道：“凛儿进来吧。”
没有提及秦远。
可是宫人通报的时候是带上了秦远的名字的。
薛凛看了一眼秦远，多年来生活在尔虞我诈的宫墙之中，他直觉今日不太寻常。
他的父皇分明传唤了他和秦远，宫人也通报了他们两人一起来，他的父皇却只喊了他一人的名字。
这是根本没有太过留意，还是刻意为之？
若说是没有太过留意，传唤他的时候还特意提及秦远，这就已经是留意了。
如果是刻意为之……
薛凛猜不出这是要干什么。
他看着铁笼中的大虫，心中忧虑愈发强烈。
秦远小声问他：“我怎么觉得有点不对。”
“我也觉得。”薛凛皱了皱眉，他不想加重秦远的担心，勉强笑了笑，“左右我也没做什么出格的事情，你更是循规蹈矩，出不了什么大事。”
他这句话说完，他们已经走到了宴会中。
秦远只好压下疑虑不再开口，跟在薛凛身后跪下，恭敬非常地对着皇帝请安。
皇帝此刻没有穿着龙袍，只是穿着方便打猎的短袍，除了头上那顶金冠，比平日里少了不少帝皇的架子。
只是他的表情无悲无喜，一点也没有方才薛凛离去时那般随和。
薛凛微微抬头看到皇帝的表情，心中更是不安。
“凛儿来了，你们一道坐在朕旁边吧。”皇帝的声音无悲无喜，完全让人无法揣测。
薛凛和秦远行礼拜谢，这才缓缓坐到了皇帝左手边的席位上。
皇后坐镇宫中没有出来，薛准坐在皇帝的右手边，苍白着一张脸，似笑非笑地看着薛凛，举起酒杯朝着薛凛遥遥敬了一杯。
“三弟走的太早，我还可惜不能和三弟多说几句话，现在回来了，我高兴得很。”薛准看上去确实高兴得很，笑容根本不像是装出来的。
他身后的宫人轻轻道：“大殿下，太医叮嘱过，您的身体不宜太过饮酒。”
薛准却道：“无妨。”
薛凛也举起了酒杯，假意道：“大哥还是注意点，莫要坏了身子，我喝便是了，大哥随意。”
随即一饮而尽。
秦远坐在薛凛的身边，收敛起了所有的风采，只是微微低着头一言不发，在这么个充满了天潢贵胄的宴会中淡去了所有的存在感。
皇帝似乎也忘了这个他亲自喊来的小文官，和薛凛说了几句话，便继续同在场的大臣们说起了话。
宴会的正中间，被锁在铁笼中的大虫看着面前宫人转动着的烤羊，锋利的爪子不住磨着铁笼，发出一声声尖锐的碰撞声，伴随着它的嘶吼，格外的让人心神不宁。
秦远微微抬头看向那个铁笼，总觉得心中不安。
只是宴会看上去太平得很，众人好一番觥筹交错，皇帝还同两个儿子聊天打趣，没有一点异常。
过了大半个时辰，放在众人中间的烤羊终于好了。
皇帝突然看向秦远：“小远儿。”
这是秦远的乳名。
他入宫太早，皇帝和皇后都叫惯了这个名字。
秦远赶忙站起，三步并两步走到皇帝面前跪下：“陛下。”
皇帝笑了笑：“不必多礼，起来吧。”
似乎心情不错。
秦远缓缓站起，低着头等待着皇帝接下来的话。
只是他等了半晌，皇帝都没有开口。
这样诡异的气氛太过明显，宴会中所有人渐渐放下了碗筷和酒杯，不敢在皇帝未开口时发出任何的声音。
他们此时在猎场外，露天席地，秋日凉意丝丝窜进秦远的衣领里，他却一动不动，仿佛没有感受到任何的寒凉。
皇帝终于开口了。
他说：“羊烤好了，只是这大虫是准儿进献的，宫人没个分寸，恐怕喂食的时候会被这大虫寻了空子伤着了。朕听说你不仅文采不错，功夫也和凛儿不相上下，不如你进去喂一喂吧。”
第41章
此言一出，满座皆惊。
那可是一口足以咬断大人脖子的大虫。
莫说是宫人喂食可能会送命，即便是送命了好几个宫人，也断断没有让秦远这个丞相的亲儿子、未来天子青梅竹马的伴读来喂食的道理。
皇帝这句话究竟意欲何为？
薛凛听到这句话，举着酒杯的手不可抑制地晃动了一些。
他面上笑着，心中却惊涛骇浪。
笼子里，大虫冲着烤羊发出嘶吼，吼声传开，一声声传进秦远的耳朵里。
皇命不可违。
他脸上血色尽失，却还是一板一眼地答道：“是”。
秦丞相和秦皇后皆不在此，他刚刚进入朝堂，根基不深，即便有秦氏相熟的人，也不会有人这个时候冒着违抗圣命的风险出来说点什么。
秦远恭敬地拜了一下，这才缓缓走了起来，朝着烤羊和铁笼而去。
薛凛坐不住了。
宴会之上，所有人都不敢说话，威严的天子眼神深沉地看着秦远，薛准嘴角噙着笑，似乎在期盼着什么。
秦远偷偷回头看了薛凛一眼。
他朝着薛凛笑了一下。
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