“你客气了。”姜越很轻易就应承下来，又因裴钧开口所求是为家事，他神色就比适才说国事时柔和一些，更肯定作保道：“你放心，裴钧，有我在，你姐姐不会有事的。”
姜越在军中势力根深，这话裴钧倒也信得，于是便向他微微一笑，再度道谢，这就告辞打帘出帐去了。
一夜未阖眼，裴钧只觉整个后脑都抽着疼，干脆就不再着意掌管清早入围场前的狩猎仪典，只与各族头领打过交道，便任由冯己如和鸿胪寺去拾掇余下事务。捡着天子引射第一箭后的间隙，他禀了姜湛他精力不支，又与一身姜越打了个招呼，再度叮嘱看顾裴妍之事，接着就暂且回帐补觉去了。
或许是因太累，这一觉终于沉沉无梦，裴钧直睡到过午才醒，起来见营中仍旧空空，出去一问，才知是马球还未赛完。于是他起身穿戴停当，用了些简单饭菜，念在马球尚算部族结盟间的大事，便也慢慢踱去了围场西侧用作马球赛地的雪原，想姑且看上一看。毕竟从前还年轻的时候，他也不是不爱同人赌球的，于这男儿赛事，就倒还有些意趣。
一路暖阳盛烈，是寒峭早春里难得的好天，半化的雪地踩起来又滑又响，一步一印，裴钧数着步子走到雪原时，只见雪原中早已扫出一片平整草场，当中北部各族与朝中派出的两队共十二道英姿正飞马扬棍、击球作斗，场边的沙漏过了半，而旁观战果，对面各族王子组成的队伍竟已得了五球，朝廷这边儿却仅仅只得了一球。
裴钧挑眉摇了摇头，心知如此惨烈的胜负悬殊，合该叫场外的气氛都微妙而紧绷起来，而他举目一望，果然见赛地北围搭着的大小帷帐中，各族头领与朝中公卿坐在一丛丛木石篝火边，面上虽还零散闲谈或平稳商议着，可一双双眼睛却都紧盯着场中马球的交锋。
天子姜湛被他们围坐在正中，手里抱着个厚毡暖炉，目光却并不如朝臣一般留意着场中赛事，反倒是不作声色打量着留意赛事的这些朝臣，似无意，却有心。他此时也看到裴钧来了，轻摇的眼神便微微一凝，下刻又被身旁言语拉去注意，就与陪驾席上暂且坐着的秋源智有说有笑起来，二人间似乎全无半分因和亲之事引起的不快。
裴钧再往姜湛身后看去，那一片是亲王与家眷所占的席位，可人群中却不见瑞王，也不见瑞王妃裴妍和小世子姜煊。这叫裴钧眉心一紧，第一时刻便下意识去寻姜越，倒见姜越正陪着泰王与几位部落贵族低声说话，旁边陪着几个鸿胪寺的伺候，多半是谈着开年的战马与边防事务。
这时场下赛事忽而正激烈，几番拉扯叫朝廷这队终于艰难地再进了第二球，好歹替座上天子掰回了一些颜面。如此，姜湛便从暖炉袋中掏出手来向场中拍掌含笑，同一帷帐中的姜越也看向草场来，恰好就看见了站在场子东栅外的裴钧。
裴钧趁机拿口型问他：裴妍呢？
姜越不作声地向他来的方向扬了扬下巴，示意裴妍留在营地里，又点点头，似是说他已留意，要叫裴钧放心。
裴钧见此，眉心便稍稍舒开了，岂知刚要转身，却见场上的哈灵族王子奎萨似扬起一棍作势击球，却作不小心般一棍打在了与他擦身而过的一匹马身上，登时那被打的马匹便惊嘶蹦跳起来，马上的人也一时不察正要摔下——此人正是方才进球的那名围场守将。
同队的年轻将军萧临恰在其身后，便眼疾手快夹马弯腰捞了他一把，却也只握住手腕。守将左腿摔在地上登时就见弯折，闷哼一声，却也身手灵巧地就势忍痛一滚，这才堪堪避过了受惊马匹的一个猛踏，否则怕是命都要交代在这场球里。
“乓乓！”场外铜锣登时打响休赛，北面一众观赛的朝臣面色都变了。一行杂役已匆匆进场去抬出伤者，可罪魁祸首奎萨却在一众王子的奔马大笑中勒缰回头，只瞥了眼伏在担架中的受伤守将，便毫无愧色地右手贴胸作礼，看向天子营微微低头道：“无上天子请恕小王惊扰之罪。方才虽是小王一时失手了，可这么小小一蹭，这将军就摔下马来，也确是小王未曾料到的！”
此话换言就是说朝中军将马术不精、疏于骑射，这引所有朝臣都不无忿然地看向奎萨，又皱眉担忧地看向少帝姜湛，而一旁北地各族的头领们也是如此动作，可目光中看向姜湛却不是忧虑、畏惧其发怒，而是种得意与看笑话的神色，正等着瞧这年轻的皇帝要作何反应。
不远外的裴钧靠在栅栏边袖起双手，也正安静地观察着姜湛，但见帷帐中片刻的沉默凝滞后，坐在这场权势漩涡最中心处的姜越已慢慢再度微笑起来，低叹一声，抬手掩唇清了清嗓子，这才向场中的奎萨和煦包容道：“朕明白，王子只是无心之过，球场赛事也棍棒无眼，所幸伤者并无大碍，王子就不必太过挂怀了。”说着招胡黎去看看那守将抚恤一番，又低头看去了场中，极安和地审视了一会儿，挽起的唇角慢慢放平下去：“只是眼下，就该要换人了……”
裴钧心里暗啧两声，只道这姜湛虽是负心又白眼儿，可在拿捏神态上却确然是他的好学生，只单说这言尾音的停顿，便立马把那前后神情的细微变动烙进周遭各人的眼中，一时叫诸官互觑、众将相看，各族头领也换过眼神，面上看笑话的神情渐渐收起来，皆知少帝是心底早已知晓一切，眼下却含而不发，“换人”之言，只是给彼此一个台阶下，目的一在警示各族——如若他们再有逾矩，朝廷绝不坐视不理，二在提点朝臣不许软弱，换了人若还要输球，结果就绝不是慰问抚恤那么温和了。
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