姜桂看着前方，他的表情有些复杂，最后悠悠地叹了口气：“越来越差，我在衙门里，知道如今的皇帝老爷不管事，下头乌烟瘴气，出事以前，牢里关的都是平民百姓。”
“北方有了人瘟，北人南下，人瘟也会南下。”
林渊知道人瘟，这是种传染病，算是元朝灭亡的一个关键原因，现代的一些学者认为元朝的人瘟就是西方的黑死病，但是并没有得到论证，只是一个猜测。
在这个时代，人瘟是无法被治疗的，被传染上的人只能苟延残喘，躺着等死，任由自己被绝望一天天的包围。
只是林渊没想到瘟疫会来得这么快，让他猝不及防。
他以为应该是在元朝灭亡的最后几年出现，然而现实和他的预想有很大的出入。
“四弟。”姜桂忽然说话了，他摸摸下巴，似乎有些不好意思，“坞城出事的时候，我和你嫂子都害怕，害怕你不会收留我们。”
林渊正要说话，姜桂又说：“你要是不愿意收留我们，我也不怪你，都是命。”
那种情况，换成是自己，或许都不能一口答应。
姜桂说：“四弟，哥哥这条命都是你给的，你要是有事，跟我说一声，哥哥这条命都能豁出去不要。”
林渊笑了笑：“三哥，我们得过好日子呢，往好处想想。”
“能吃饱穿暖，就是好日子啦。”姜桂笑了笑。
林渊发现，自从坞城出事以后，姜桂就变得越发沉默寡言，人更稳重了，他的压力估计不小，一家六口全顶在他一个人的脑袋上，所以他战战兢兢，不敢偷一点懒。
大概是害怕一旦他也倒了，他们一家就待不下去了。
义兄弟说起来好听，但是有多牢靠？
到达白山镇的时候林渊觉得自己的体力已经耗尽了，路上走了三天，看到镇口石碑的时候差点被激动的晕过去，怪不得柳镇没什么外人，从这条路进出实在是太艰难了，路烂不说，还抖，他们在路上都是人在地上走，牵着牛。
和柳镇相比，白云镇就显得可怜多了，路边都是衣不蔽体的乞丐，还有自卖自身的穷苦人，街边也没有摊贩，茶摊和酒楼都关了，一片萧瑟景象，不过是三天的路程，可一边是天堂，一边是地狱。
好在客栈还是开着的，林渊他们去开了间房，没几个人住客栈，客栈的要价也低。
小二是个面黄肌瘦的年轻人，他殷情地在林渊他们身边跟前跟后，期待着客人会给他一点打赏。
林渊知道，再过不久，钱就没有多少购买力了，重要的是粮食。
到时候造反的号角响起，粮食就更重要了。
所以林渊这次买人，还是准备买壮劳力，没事的时候种地，有事的时候就得抗击流匪。
一条街上都是自卖自身的人，有些是遭遇了流匪，一家全死了，就剩自己独一个。
有的是一家人全部上街，希望遇到好心的，能把一家人全部买走。
林渊和姜桂走了几圈，确定下来要买哪些人了，年轻的男人和女人，最好都是有家庭的，而且最好的是有嗷嗷待哺的孩子，或是孱弱的老人。
这些人最不容易背叛，因为家人永远是软肋，他们不会只想着自己活命，还要让家人活下去。
不过林渊也说了，如果要带上家人的话，他不会付多的钱，只会付他们一个人的钱，但是他能保证他们的家人有饭吃。
这群人都肯。
不用流离失所，有饭吃，至于有没有卖身钱，其实并没有那么重要。
这些人要在第二天清晨跟着林渊他们离开，他们也没什么行李，不用收拾，说走就能走。
他们一共买了四十人，还附带了八十人……
来的时候两个人，离开的时候浩浩荡荡的一群。
这一路，几乎所有人都是徒步走过去的，包括林渊和姜桂——没法子，架着牛车走这么陡的路，那基本是不想活命了。
这些人倒是对林渊很敬畏，也不敢说话，只埋头朝前走，牛车里放着粮食，就是写干饼，没水，但是林子里有溪流，赶路的时候也没人去烧，就连林渊都是直接在溪边喝水。
活水有寄生虫和致病细菌的可能性比较小，林渊只能这么安慰着自己再去喝水。
十板车的粮食，一辆板车要四个壮年男人才能拉动。
好在还有一头牛，勉勉强强人也够了。
是该往回走了，林渊归心似箭。
第18章 018
“前面像是有人！”走在前面的人往回传话。
林渊的脸色变了，他们可没有武器，为了保证安全，他让身材瘦小的几人走在前面，充当斥候的角色，一旦前面有什么风吹草动，就得马上回来报告。
但是他们毕竟也是第一次当时候，不知道消息该怎么传达，模糊的一句有人，连这些人什么穿着打扮都没看清。
“停下。”林渊发号施令。
所有人都停了下来，他们一脸茫然，不知道发生了什么事。
姜桂也很害怕，他问：“四弟，眼下怎么办？”
“先不急。”林渊说，“等前面的消息。”
他们这么多人，藏是藏不了的，也不可能往后撤，带着这么多粮食根本跑不快，不到万不得已，林渊真的舍不得这些粮食，这些粮食代表的是明年秋收前那么多人活命的本钱。
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