“安泊尔，说说看，盒子里的珠子，到底是什么？”
“是……”安泊尔的双眸被迷雾笼罩，咬着嘴唇看向莫余，视线模糊，“陛下，它们是人鱼王族的尸体化成的人鱼珠。”
“以陆地种族的元素分类来看，我们人鱼族虽然可以归属于水系，但某些方面却和陆地种族不同。大海需要特殊的能量来维持平静，黄金三叉戟和人鱼王族的海之力互相呼应，才能融合成这股能量。”
“人鱼王族死去之后，会化成充斥着海洋力量的人鱼珠，人鱼珠，一直被封存在人鱼冢，我们从未想过动用它们，也不知道他们能拥有让陆地种族进入海洋的力量。”
泪水大颗大颗掉落，安泊尔按住胸口，咬牙切齿：“贝拉，竟敢亵渎我们的祖先……”
听完安泊尔的解释，莫余一时间也不知道说什么好了。
他根本没有想到，盒子里装着的名为人鱼珠的珍珠，居然是人鱼族的尸体。
“陛下，安泊尔求您，一定要帮助我。”就在莫余为难的时候，安泊尔趴伏在地，额头碰触地面，卑微的请求：“求您不要介意人鱼珠原来的样子，求您帮助安泊尔。”
“我并没有介意什么。”莫余放缓语气，“人鱼王国我一定会去，你不介意最好，这些人鱼珠，我会好好使用。”
“那么，现在来讨论一下前往人鱼国的人选。”
“陛下……”塞恩率先发言，“您知道的，我，我比较讨厌水元素浓郁的地方。所以，这次，我弃权。”
“我要照顾生命树叽咕。”夜扇动翅膀，“生命树太小了，每天都在说着需要我，我不能离开。莫余舍不得离开我也没用，嘻嘻。”
“陛下，城堡里……”艾西利柔声开口，低垂的眉眼间分明有着郁色。
莫余挥手打断艾西利的话，开口说道：“艾西利，水元素是你的主场，这一次，你跟我一起去。卡尔，亚蒂斯，我，四颗人鱼珠，加上安泊尔，就这么定了。艾西利，我们明天出发，城堡里一切事宜，你转交给塞恩和伊力共同管理。”
“现在，还剩下最后一件事，测试人鱼珠。”
“这个让我来吧陛下，卡尔最喜欢挑战新事物啦。”卡尔笑容满面，一张脸上看不出任何异样情绪，“也不知道人鱼珠是怎么发生作用的，一定会很神奇，我真的很想试试呢。”
和卡尔相处这么久，莫余见过卡尔笑太多次。
娃娃脸的青年魔族，这回的笑，分明只是一层虚假的面具。
莫余凝视着这位下属，勾勾手。
看见王的召唤，卡尔维持着笑脸，一步步走上台阶，单膝跪在王座前。
莫余叹息一声，伸手抵上卡尔的额头。
“不想笑可以不用笑，卡尔。奥兰多的罪责我不打算因为任何原因而抹消，我说过，他由你来处置。”温和的说着，莫余诚恳道歉，“很抱歉，按照奥兰多所说的行动……”
“陛下不必道歉。”卡尔垂着头，嗓音微颤，“能提前处理光明圣剑，对您，对魔族只有好处。卡尔的忠诚永远是您的，是您最坚固的盾牌。卡尔只是……觉得委屈……为什么，知道这些消息的，不是卡尔呢？为什么，会是他……”
如果当年的背叛，只是奥兰多为了融入大陆，收集情报而设定好的戏码；如果他的性命，只是为了奥兰多在魔族和他之间做出的选择……
该死的奥兰多！
虚伪至极的恶心家伙！
控制不住情绪，卡尔捧住额头上，来自于王柔软的手掌，泪水不断没入他脚底的红色地毯。
心脏被光明魔法刺穿时的痛楚，根本比不上他还有意识的那一瞬间，看到奥兰多站在光明教皇边的痛。
莫余感觉到卡尔的双手在颤抖。
他回握住卡尔，既为卡尔心疼，也为卡尔所说的话而感到羞愧。
正如卡尔所说，这些情报，为什么要通过奥兰多来知道？魔族，需要自己的完整情报获取系统。
“卡尔，不要哭。”莫余的嗓音也低沉下来，左手从包裹里取出手帕，给卡尔擦拭脸上的泪水，“告诉我，做什么才能让你开心？”
卡尔抬眸看向他面前的黑发少年，感觉到对方眼眸中的担心和疼痛，立刻接过手帕，胡乱抹了几下脸，重新笑起来：“陛下是不是被我骗到了？其实我根本没有那么伤心来着，哈哈哈哈。如果陛下真的想让我变得开心的话，能不能也给我一件赏赐呢？您看，夜和艾西利不都有了吗？”
莫余看到了卡尔棕色眼眸里隐藏的暗色。
他在心底叹息一声，取出包裹里的神赐盾牌。金光闪闪的盾牌很有几分重，防御值是满值。
“这是和他们一样类别的物品，送给你，卡尔。”莫余微微一笑，“这是属于你的盾牌，请你用它保护自己，于我而言，就是你最大的忠诚。”
——保护自己。
默念着这句话，卡尔藏住心底的汹涌出来的情感。将盾牌接过，再认真不过的说：“感谢陛下的赏赐，卡尔一定会像珍惜男人的宝贝一样珍惜它，绝对不会让它受到……不对不对，绝对会好好使用它。”
这次，卡尔的笑容是真心的。
莫余松了一口气。
人鱼珠的测试是坐在瑞德身上，飞到海边完成的。
莫余并没有让卡尔第一个测试，而是自己拿起珠子。
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