叶安试了试重量，还算是趁手，安装上斧柄就能使用。
趁着天色还早，叶安用雪水煮了一锅肉汤，和祖孙俩分食。又取出大块肉干分给雀鸟、羚羊和变异狗，准备再次前往矮树林，砍几棵变异树，拖回来制作雪橇和拖车。
老人和小女孩留在帐篷里，一同留下的还有大部分雀鸟，羚羊和带着幼崽的变异狗。
目送叶安的背影消失在风雪中，老人放下帐帘，先向地炉中添了几根树枝，确保帐篷里温暖，随后坐回到石头后，又开始打磨水牛骨头。
他决定做一把长刀，仿造当年海城城主使用的样式。这样的刀形很适合发力，应该适合叶安。
通过这段时间的观察，老人不只确认叶安是变异者，更发现他的力气大得惊人，在变异者中也属于佼佼者。
当年海城的变异者数量不少，老者有幸见识过多种能力，却唯独没见过叶安这一类。很稀少，却强得超出想象。
“爷爷，”小女孩突然拉了拉老人的胳膊，仰头问道，“大人真的会带我们走吗？”
“会。”老人看着孙女，厚实的掌心又一次覆上她的发顶。和上次不一样，面对小女孩的问题，他没有保持沉默，而是给出肯定的答案，“大人会带我们走，我们不会继续在荒原流浪。”
小女孩扑进老人怀里，自从她懂事起，再没有像这样和长辈撒过娇。
老人放下打磨到一半的工具，双臂抱着孙女，日子终于有了盼头，心头卸去沉重，苍老的面容上总算浮现少许轻松。
与此同时，叶安来到矮树林边，跳下公羚羊的背，双脚当即陷入雪里。越向前走积雪越深，很快没过叶安的膝盖。
冷风从领口灌进来，叶安打了个哆嗦，幸亏身上带着晶石，否则很可能会被冻僵。
这片矮树林是变异猴的领地，叶安停在树林边，取出带来的牛肉干，放在一个醒目的位置，随后释放出意志，搜寻林中的猴群。
起初毫无动静，仅有冷风刮过的呼啸声。
片刻后，变异狗突然竖起耳朵，警惕地盯着矮树丛后，雀鸟也振翅飞起，盘旋在半空，发出警告的叫声。
叶安安抚住雀鸟，手拽住变异狗的耳朵，不许它们向前冲。
树冠中传来簌簌声响，继而有雪块砸落。树枝摇晃间，几只浑身披覆金色毛发的变异猴出现在叶安面前。
虽然双方曾打过交道，猴群仍然充满警惕。叶安没有贸然上前，指了指堆放在地上的肉干，尽量简洁地表明自己的意图。
“我需要几棵树，还需要干草，能制作绳子的草。”
他的本意是告诉这些变异猴，自己的目的是获取材料，不会打扰猴群。除非万不得已，他只会在树林边缘活动，不会深入林间，更不会像山熊兄弟一样对猴群造成威胁。
几只公猴从树上跳下来，用爪子抓，用嘴咬，带走叶安放在雪地上的肉干，很快消失在树冠之后。
整个过程中，叶安始终没有放开变异狗的耳朵，提防它们突然冲上去，破坏他制定的计划。
猴群离开之后，叶安又等了一会，确定没有问题，放开变异狗，牵引它们和雀鸟一同警惕，提防可能出现的捕食者。随后从羚羊背上取下斧头，沿着树林边缘走过一段距离，找到合适的变异树，就准备伐木。
斧头砍在树干上，发出金属敲击般的钝响。
树干坚硬得超出想象，叶安的手臂被震得发麻，不得不暂停片刻再继续。
就在这时，树丛后突然传来一阵拖拽声，伴随着猴群的叫声，清晰传入叶安的耳朵。
叶安心生好奇，顺着声音传来的方向看去，发现变异猴去而复返。
回来的不只是公猴，还有大群母猴，它们不是空手而来，身后都拖着一截藤蔓。几只最健壮的拖拽着两棵变异树，树根还带着新鲜的泥土，分明是刚从土地里拔出。
第71章 送上门的棕熊
猴群送来变异树和藤蔓，就陆续消失在树冠之后，很快不见踪影。
有了这些材料，叶安不需要继续伐木，也不需要挖雪搜寻干草，能省下许多力气。
尤其是堆成小山的藤蔓，多数已经干枯，却没有变脆，而是相当有韧性。叶安用手扯了两下，发现比椰子树的树皮更加强韧，两三股拧在一起，就能代替绳子使用。
风越来越冷，雪花纷纷扬扬，很快连成白色的雪幕，又一场暴风雪即将来临。
叶安迅速用藤蔓绑住树干，一圈圈缠绕过去，确定不会崩断，就将另一端结成绳套，套在羚羊和变异狗的身上。
羚羊一路行来，已经习惯背负和拖拽重物。变异狗则不太习惯，被套上绳子时，不断摆动脖颈，发出叫声，还想低头去咬。
叶安按住体型最大的两条，安抚它们的情绪，并做出承诺，回去后会分给它们更多肉干。为首的两条变异狗安静下来，其余也不再吠叫，只是对绳子不习惯，行动时总有些别扭。
一切准备妥当，叶安逐一试过藤蔓的强度，确定没有任何问题，纵身跳上公羚羊的背，牵引队伍穿过风雪，向岩山的方向行去。
最初一段路，变异狗还需要叶安牵引，否则就会杂乱无章，甚至会互相碰撞，使得藤蔓缠绕在一起。
随着不断前行，打头的几条变异狗逐渐适应并掌握诀窍，对身后的同伴发出叫声，变异狗的队伍开始调整步伐，逐渐加快速度，在雪地中奔跑，一度超过羚羊。
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