小水獭跟在父母身后，学着父母的样子，将从贝壳里找到的珍珠顶在头上，担心滑落，还用一只爪子扣紧，样子紧张且可爱。
岸上的兽群发现水獭一家，部分聪明的掠食者忽然意识到，应该携带礼物。
于是乎，数十道目光齐刷刷聚集到羚羊群、斑马群和水牛群的身上，其中以狮群和变异虎最为露骨。
礼物，眼前不就是吗？
兽群被盯得毛发倒竖，不过仗着数量优势又狠狠地瞪了回去，并未如掠食者所想，当场化为惊弓之鸟。
气氛剑拔弩张。
对峙数分钟，无论狮子还是变异虎都找不到合适的下嘴机会，雀鸟群在头顶催促，不能耽误时间，只能选择放弃。
以目前的情况，真动起手来，谁成了礼物还很难说。
水中忽然掀起巨大的漩涡，是河马群正逆流而上。
河流对岸，变异象和长颈鹿则走在一起。
雀鸟飞累了，陆续落到长颈鹿和变异象身上，一边叽叽喳喳叫着，一边保存体力，由这些庞然大物带着自己前进。
三角洲内的兽群不断汇聚时，生活在岛上的变异兽也纷纷有了动作。
狼群、雪豹和花豹最先出现，只是叶安没有露面，暂时留在城外，没有着急进入城内。
金蟒又一次从沉睡中苏醒，通过和叶安的联系，知晓今天的仪式十分重要，当即抖擞精神，用尾巴圈住黑蟒，一路滑出地下。
黑蟒半睡半醒，不明白金蟒为什么拖它出来。
金蟒着急前往竞技场，烦躁于黑蟒的拖拖拉拉，倏地转过头，朝黑蟒张开巨口。
蜕皮后的金蟒近乎是黑蟒的两倍大，生吞了对方不在话下。关键在于它是否打算这么做。
腥风袭至面门，滴着毒液的獠牙距离颅顶不到半寸，黑蟒终于清醒过来，再不敢拖拉埋怨，迅速打起精神，老老实实跟着金蟒离开岩山，生怕惹怒对方。
虽说金蟒动不动就威胁恐吓，黑蟒仍是甘之如饴。正经诠释出痛并快乐地日子，是如何让蟒欲罢不能。
变异犬同样生活在岩山。
在头犬的带领下，犬群倾巢而出，穿过密林，兴奋地奔向竞技场。中途遇到生活在岛上的小型变异兽，例如雪貂和黑足猫，犬群不介意带对方一程。
松鼠从树洞中探出头，看到穿过林间的队伍，考虑再三，到底从树上爬下来，跟着大部队一同进发。
岛上的猴群动作最慢。并非它们记错时间，而是忙着准备送给叶安的果子，由首领挑选完毕，全都用兽皮裹上，由力气最大的成员背起来送往城内。
变异兽不断聚集而来，城内众人能清楚听到鸟鸣兽吼。好在有拉契娃带人提前通知，即使心中忐忑，也无人当场失态。
城主府内，叶安穿好为仪式特地准备的礼服。
长外套上绣着精致的花纹，黑色长裤包裹修长的双腿，长靴靴扣和腰带扣上均带有同样的纹路，这是代表安城的图腾，如同猎人城的黑色印记。
站在等身高、用晶石制成的镜子前，叶安将长过脖颈的黑发束起，现出稍显柔和的轮廓。
单手梳起额发，黑色的眸子清晰映出镜中的身影，目光锋利如刀，刹那取代那份柔和。
抓起短刀佩在腰间，叶安掸掸略宽的衣袖，对镜子里的自己笑了笑，旋即转身走到门前，掌心覆上房门，用力向外一推。
一瞬间光芒洒落，立在门前的身影映入眼帘。
看清同样华服的萧玧，叶安忍不住吹了声口哨，在萧玧挑眉时，笑着上前牵起对方的手，手指一点点握紧，笑道；“出发！”
第524章 仪式02
从城主府到竞技场，要经过一段不短的距离。
当初兴建城池，铃兰曾建议叶安，将城主府移到城市中心。叶安认真考虑之后，仍选择留在原地。
这就导致了城主府距离城中心极远，加上中间相隔一片密林，叶安去到其他城区容易，别人想要来见他，总要费些时间和力气。
至于心怀叵测的宵小，没等靠近城主府的外墙就会葬身密林，消失得无声无息。
看一眼天色，叶安将手指抵在唇边，发出响亮的唿哨。
没过多久，空中传来唳鸣。
两只巨鹰前后飞来，在它们身后是数只金雕、游隼和大鵟，以及大群火红色的雀鸟。
叶安仰起头，朝空中的鸟群挥挥手。
鸟群发出回应，在巨鹰的带领下降低高度，距离两人所在的位置越来越近。
叶安握紧萧玧的手，示意他和自己一同登上鹰背。
待两人站定，巨鹰扇动翅膀飞向高空，隼鸟和大鵟紧随其后。雀鸟分散开，越过猛禽继续升空，其后聚集到一起，飞在叶安头顶，专门为他遮挡雨水。
至于萧玧，完全是顺带。
“多谢！”叶安扯了扯沾上雨水的外套。由于水珠浸染，外套上的花纹部分变色，金色流淌过黑色的布料，在下摆处收紧，更显得流光溢彩，夺人眼球。
鸟群在雨中飞行，越过密林上空，下方是向竞技场进发的犬群，以及跟在队伍中的小兽。
雪貂最先发现叶安，纷纷跳到变异犬背上，朝天空挥舞着小爪子，发出兴奋的叫声。
叶安俯视林间，笑着回应这些可爱的精灵。
松鼠犹豫再三，到底没有勇气靠变异犬太近，而是就近选择一棵巨木，飞速爬上树冠，站在最高的一根树枝上，朝叶安举起一颗拳头大的松果，这是它精心挑选出的礼物。
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