“因为东和师伯，也就是他师父，让他教我。”闻灯解释道。
“我不如此认为。”于闲竖起食指摇了摇，说，“虽说我和步师弟的关系，连朋友都算不上，我对他的了解也不是太多，但我能感觉出，他不是出于师长的任务，才那般关照你。”
“我的直觉一向很准。”于闲手抬高到眼前，中指也伸出，和食指一块儿做了个放出视线观察的动作。
“……如果真是那样就好了。”闻灯想到那糟心的任务，幽幽说了一句。
这话落到于闲耳中，却是不一般，激得他神情一振：“你喜欢他啊？”
“当然没有！”闻灯下意识反驳。
“那你为何帮他应战？”于闲问道，四下瞧了瞧，将声音放得更低，却又激动无比，“即使一开始知道要输——虽说到底是没输。这天底下，可没几个姑娘愿意做这样的事！”
“当然是因为……”我不是姑娘啊。闻灯把后半句吞进肚子里，有话说不得。
于闲一脸“你看你看，我就说”的表情。于是闻灯盯着于闲看了片刻，心思一横，敛眸做羞涩状：
“于师兄，你可千万不能把这事说出去。”
“肯定不会。”于闲摆着胸脯保证，信誓旦旦，又笑容满满。
天穹上墨色泼洒而出，将泛着薄红的暮色一点点蚕食吞下，渐渐的，西面远山上，最后一线光芒消失殆尽。
大明楼前院，石灯笼被人依次点燃，照亮榕树和花圃。步绛玄做完这事，回到屋檐下，从袖中取出一个瓷瓶，倒了一枚浑圆棕黑的丹药到手心，就这般服食。
影子如同一片布帛，慢慢在步绛玄身后摊开，又慢慢立起，像纸片儿扎成的一般，靠墙杵着，对准院门。
一个身披鹤氅、须发霜白的道者步入院内，将那影子看了一看。
影子往旁挪了挪，似乎对道者有些嫌弃。
这道者便是东和。他十分熟悉步绛玄的影子，看过之后，问：“它最近如何？可有异动？”
“如常。”步绛玄垂眸答道。东和笑了笑，一捋胡须，摇头晃脑：“可它的模样，很不一般，似乎是在等着谁来。呀，这个时间，会有谁来呢？”
步绛玄不答。
东和也就问问，并不探寻，轻甩衣袖，转头望向另一侧：“啊，我似乎闻见了小炒肉的香气，许久未去食堂了，今日要不要去上一去呢？”
他似乎陷入深思，慢慢转身走了。
食堂。
闻灯就着米饭吃完最后一块小炒肉，对面的于闲忽然问：“你接下来是回大明楼修炼？”
“对。”闻灯点头，步绛玄给他布置了些功课，他不想把那玩意儿带回家去，不过见于闲似乎有事要说，便问：“怎么了？”
于闲不好意思挠挠头，道：“午间时候你在新台门和步靖华的一战，已是传遍整个白玉京，有个师姐想认识你，托我向你转达。”
闻灯下意识便要拒绝，他对这种“被观光”性质的社交一向排斥。
可下一刻，于闲告诉他：“这位师姐说你愿意的话，便在十三幺酒馆见面。”
闻灯神情亮起来。
十三幺是白玉京附近酒肆里最出名的那个。闻灯来到这儿的第一日便听说了，奈何闻清云严格看管，一直没找着机会。现在闻清云离开了，走前还叮嘱他修行要顺其自然——
“我正琢磨着带点酒回去，十三幺还挺顺路，不知这位师姐姓甚名何？”闻灯顺其自然地问。
第16章 酒馆
戌初。
灯色茫茫，夜色昏昏。大明楼比别处更静些，风里除了虫鸣和沙沙树叶响，唯余剑声。
步绛玄在庭院中练剑。
一套如秋日般肃杀的剑招，剑落之时黄叶萧萧，端的是凌厉幽寒。他的影子不和他一道进退，那幽黑之物自脚下生出，一直蔓延到屋檐下，静静立着，不太愿意动。
东和端着个食盒，坐在影子身前，吃一块食盒里的肉，抿一口杯中的酒，边对影子道：“告诉我，你是不是在等谁？”
“你觉得，你等的人会来吗？”
“依我之见，那人不会来啦。”
影子无口，不会答话，他自顾自说着，到最后一句，影子突然伸出一只细长的“手”，重重拍向那食盒。
东和嘿嘿一笑，就着盘膝坐的姿势向后移动，敏捷避开。
此时步绛玄将一套剑法走完，收剑上前，冲着屋檐下唤道：“师父。”
东和立时换上一张严肃正经的脸孔，道：“徒弟，你第三招和第七招走得略缓了些，应当加快三分。”
“我会的。”步绛玄应道。
“其余的，保持便可。”
“是。”
“此外，分离到影子里的疯性要加强控制了。你刚才看见了吗？它竟想打我！”东和话锋一转，抬手指向影子，吹起胡子，做足了生气的架势。
影子一听，再度伸出那只“手”，使劲儿朝东和甩动。
场面看起来有几分诡异，步绛玄早已习惯，面无表情转身，走回方才之处，继续练剑。
*
闻灯告别于闲后，一路行至白玉京东门，知会了一声等在这里接自己回家的赵叔，改道前往十三幺酒馆。
他控制着步速，在于闲说的那个时间段内抵达，掀帘而入，便看见那位想认识他的师姐。
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