步绛玄的身影从白玉京消失, 出现在这条街上。他看起来对这里很熟悉，不曾张望寻找，径直走进一家铺子。
这家店掌柜正给喂猫，余光瞥见人来，将小鱼丢到猫碗中，抬头一看，笑起：“步小哥，可是有段日子没见了，今日要些什么？”
步绛玄道出几种药材名，以及各自的分量。
掌柜立时起身寻药。
“枸橼草三钱……这味药，似乎是你第一次要，这可是治离魂症的啊。”拨动秤杆时，掌柜轻声说了这样一句。
步绛玄未接话，将相应的银钱放到桌上，待掌柜用纸将药材逐一包好，拿起便走。
大明楼前院外的小林中。
了解到闻灯喜欢的人在凌云榜上占据不低的位置后，徒无遥紧张地搓了搓手，问：“可需要我帮忙？”
“不用，谢谢师姐。”闻灯摆手拒绝，“那个人，他是我们白玉京的，我离他还挺近，我自己可以的。”
闻灯神情坚定，细看之下，又有些小女儿的娇羞——尝试了那么几次，闻灯已经很会演了。
“那好吧。”徒无遥轻拍闻灯肩膀，神情鼓励，猛然之间，意识到他说的人有可能是谁，动作一顿，表情惊住：“那个人……不会是……步步步步绛玄吧？”
闻灯面上羞赧更甚。
徒无遥后退一步，朝方才步绛玄离去的方向看了一眼，似是不信，问：“真是他？”
闻灯不直接回答，而是道：“师姐，你不要告诉别人。”
徒无遥来回看了又看，神情变了又变，终究化作一笑，道：“师妹，怎么说呢，你眼光确实不错。但他可不是什么容易搞定的人。”
“我会很努力的。”闻灯捏紧拳头，做了一个加油的动作。
“若有需要我帮忙的地方，尽管开口。”徒无遥郑重说道，将闻灯的手握住。
不过一如往常，这人话说着说着，内容开始歪，一双眼笑起来，就跟狐狸似的：“当然，打，我是打不过他的，但是嘛，我们可以从其他方面下手！”
这话很难让人不做深度解读。闻灯控制着思维不做联想，不着痕迹从徒无遥手中抽走手，再朝她一拱：“我提前向师姐说声谢谢。”
“朋友之间，何需这般客气！”徒无遥笑眯眯的，“我也该回清夕楼了，闻师妹，再会。”
她抬脚往外，走了两步忽又想起什么，小跑折回，从袖子里取出一个小铁盒，放到闻灯手中：“差点忘了，这是我家中寄来的青梅丹桂糖，可直接吃，亦可丢进茶中泡开，味道很不错。”
“好。”闻灯不客气地收下。
闻灯送徒无遥出去，再回院中，坐到屋檐下，重新吹起笛。
步绛玄不在，前院里就他一人，四下里静悄悄的。院墙下秋菊绽放得明艳，天空湛蓝，清透得如同水洗。渐渐的，日头升高，阳光照进长廊，晒着闻灯的脸和手臂，温暖又舒服。
在这样的惬意中，笛音淡去，闻灯眼皮慢慢往下垂，变得困倦。他心说似乎该换到阴凉的地方去，但又不情愿动弹。
不如就睡一下吧。
春困秋乏夏打盹，人生处处是好眠。
就睡一会儿。
闻灯作下决定，拿出一条绒毯、往身上一裹，眼睛一闭、脑袋一垂，就要安逸地往下歪——
说时迟那时快，一根冷冰冰的、细长的东西不知打哪冒出来，拦在他肩膀前，止住了他倒下的趋势。
闻灯脑袋回弹似的仰起，甚至不悦地掀开眼皮子，一看，对面站着相貌英俊但向来面无表情的步绛玄，而抵在他肩膀上的东西，正是步绛玄的剑。
“兄弟。”闻灯垮下肩膀，有气无力说道，“你怎么就回来了？”
步绛玄垂眼不言，帮闻灯端正好坐姿，收剑走上长廊。
一抹绛色的衣角掠过闻灯身侧。闻灯披着毯子，打了个呵欠，慢吞吞转身，朝向步绛玄，问：“步师兄，你这会儿忙吗？”
“有什么事？”步绛玄停下脚步。
闻灯需要和人说会儿话，醒醒神，否则待会儿铁定又想睡。稍加思索，他道：“可以跟我讲讲秋会吗？”方才在院外，徒无遥没将详细情形告诉闻灯，如今在他心中，秋会还只是个类似于“秋季运动会”的场合。
“你想知道哪些？”步绛玄问。
闻灯道：“举行几日？有哪些比试？好不好玩？”
“一般在五日左右。比试分两种，一为文试，二为武试。文试在先，武试在后。”步绛玄道，非常平直无趣的陈述句，板得似是最严肃的人留下的笔墨。
“……这简直不给艺术特长生展示机会啊。”闻灯早已习惯他这样说话，听后只觉得这秋会的安排格外不先进。
步绛玄看他一眼。闻灯品出这里头藏着点儿不解，道：“我的意思是，如此一来，像我这种搞音乐的，还有他们那些画画的，以及白鹿洞学医的，不就成了完全的观光游客？”
“文试分琴棋画诗书数六类。”步绛玄继续解释。
“原来如此，那还挺多。”闻灯“哦”了声，尾调上挑，“武试便是单纯的武艺切磋了？”
“没错。”步绛玄道，“若你有意，可参加琴试。”
“我？”
闻灯“咚”的一声便躺倒了，但在步绛玄的注视下，又爬起来，理了理绒毯，说得理直气壮：“我还是算了吧。我已经入读名校、拜在名师门下，这种努力参赛、拼命拿奖、求得一块敲门砖的过程，已不需要了，干嘛还要去费心费力呢？”
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