幽幽的香气从罐口的地方微微地挥发出来，教大吃货邱子晋一下子来了精神。
“大人，我们打开看看吧。”
他情不自禁地舔了舔嘴唇，“真的好香，还甜甜的，一定是好吃的东西。”
听他这么说，万达也是颇为好奇，点点头，让邱子晋将封口打开。
罐子的封口甫一开启，一股异象飘满了整个房间。
说是肉香，却带着清爽的气息，说是蔬果的香味，却夹杂着油脂的芬芳。浑厚，浓郁，还带着些许甜味，真是说不出的芬芳馥郁。
万达低下头，看着罐子里闪着琥珀色光泽的膏体，耳边分明听到了众人齐齐咽口水的声音。
“高会，去楼下，找几个勺儿上来。”
他说着，小心翼翼地又将罐口给封上了，警惕地四下打量。
点心被偷了就算了，这么个好东西，要是被一剪梅这个缺德带冒烟的玩意儿看上了，那损失可太大了。
高会走出房间，手臂在栏杆上用力一撑，整个人一跃而下，把正在给客人上菜的小二吓了一大跳。
小二还没回过神呢，就看到眼前人影一晃，那个平日不怎么说话的大个子，居然已经回到楼上了。
“大人，勺儿！”
高会喘了一口气，举起四个勺子，一边咽口水一边说道。
难得连高会都表现的如此急不可耐，可见这罐子里的东西是多么让人期待。
众人吸取教训，将门窗全部锁好，不让一点味道泄露出去，这才各自用勺子伸进罐口，都是满满地舀了一勺子出来。
万达看着勺子上巍巍颤颤抖动的，像是果冻一样的琥珀色膏状物，小心翼翼地放入口中。
一瞬间，味蕾炸开了。
比陈酿都要浓郁的香气，带着丝丝甜味在口腔中迸发开来。丝滑，柔软，顺着口腔软绵绵地滑下。
不可名状的口感就像是春风划过十六岁少女的肌肤，还不待你细细品味，它就带着如同梦幻一样的身影飘然而去，只在你的眼中烙下一个挥之不去的残影，便是此生都难以忘怀了。
“这味道……太美妙了。”
万达看着众人纷纷露出的迷醉表情，甩了甩脑袋，低声叹服道。
这是用了什么食材，怎么样才能做出这种味道？
哪怕是在宫里的御膳房都做不出这样的东西吧。
“这是什么啊？两位有钱人，都说说啊。”
害怕自己忍不住会再吃第二口，万达干净利落地放下勺子，把罐口封住。
邱子晋用弃妇一样的眼神看着他。
“我不曾见过……”
杨休羡摇了摇头。
他不是贪婪口腹之欲的人，杨家家境虽然不错，历代家住却从不把精力放在吃喝上。杨家的厨子本来也是军中行伍出身，只能做最普通的家常菜，连“可口”都算不上。
这几个月跟着这位小万大人吃吃喝喝，已经是二十多年来少有的事情了。
“这会不会是……贡品？”
万达推测道。
这样的珍馐，也只有皇上才能享用吧。
“确实是贡品没错。不过我也只是听说，这还是第一次亲眼看到。”
邱子晋的双眼依然还是黏在那罐子上面，“如果我没有猜错的话。这是交趾国进宫给大明的‘蒟酱’。只有禁内和少部分皇族才有资格享用。也就难怪这个罐子做工如此精妙了。”
“‘蒟酱’又是什么东西？为何我从未听说过有这种食材？”
万达实在是太好奇了，这么好吃的东西，怎么六百年后听都没有听说过呢。
“这‘蒟树’原是先秦时代南越国的特产，但是现在大明国内已经很少见到，听说目前只有交趾国境内才保有少部分蒟树的树种。古书上说，这蒟树‘其木似毂树，其叶如桑葚’。结出的果子长只有二三寸长，关键是数量极少。每年九月之后成熟。当地的土人采下果子，酝酿成这种‘蒟酱’。”
原来是在大明朝都差不多已经灭绝的植物……难怪后世都没见过。
万达恍然大悟。
“整个交趾国即便行举国之力，不过也只能酿成两三坛而已。一部分进贡给交趾国国王享用。另一部分，就是进贡给我们大明朝。有时候年景不好，可能几年的果子都酿不出一坛子的蒟酱来。所以即便是贡品，也不是年年都有，还要看老天赏不赏脸。”
“所以……我们是把那么珍贵的贡品给吃了？”
万达低下头，感觉自己面部神经有些抽搐。
自己只是给那两个僚人做了一盒点心而已，人家就送了这么贵重的礼物来回报……
这也太奇怪了吧。
“你们忘记了么？这罐子蒟酱原来是要卖给一个‘贵人’的。‘贡品’，‘贵人’，还不够明显么？”
杨休羡叹了口气，“昨天的那个宦官，应该就是这个神秘的买家。但是他的银子没了，这场交易黄了，所以才便宜了我们。”
如果还能算“便宜”的话。
万达听到这里，终于恍然大悟。
“原来如此。那太监带了那么多银子私自出来，居然是为了采购贡品……不对啊，皇室贡品是由专门负责‘岁办’的‘采办内侍’来负责的。如果他是采办内侍的话，丢了银子可以堂堂正正地报官，何必躲躲藏藏？”
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