听见说话声，褚朝安偏头看过去，微颔首，淡声道：“禹水。”
禹水对他笑了笑，露出一对大板门牙，精明的眸光在同他对视被敛去不少，很是亲和，“大人快些过去吧，陛下要是知道你来了，肯定能安心准备涅槃了。”
光是看着褚朝安这张脸，任谁心情都会好上不少。
若是再笑……
想到这，禹水停下还要继续发散下去的思维，谁看到过眼前之人笑啊，怕是连陛下都……最后看了眼褚朝安、他才堪堪止住联想，又连忙道：“陛下就在焰池。”
焰池，顾名思义。
是一方盈满滚烫岩浆的池子，里面的烈焰乃是由凤倾的南明离火凝成，每五百年一次融合而成太阳真火。
禹水额头全是汗，这种时候还敢在妖宫里待着的，也只有他这位伺候凤倾许久的老人了。
褚朝安点点头，简短说了两个字，“辛苦。”
“不辛苦不辛苦。”禹水摆手，目送他离开。
等褚朝安走出去老远，禹水才摇头晃脑的离了这处，“嗐，谁能想到，不过短短三年，陛下身边第一‘大妖’的位置，转眼就成了别人的。”
禹水唏嘘一声，不过当年他的直觉果然没错。
这不，才三年、陛下便如此信任‘郁卿’，此等时候都能让他进去！
“陛下果然只喜欢美人。”禹水哼哼两声，走了。
走出栖凤殿，还是没忍住在脸上抹了把，暗道：改天把脸上这标志性的鼠须拔了，露出全脸，应该能叫陛下多看他两眼吧。
……
“陛下。”褚朝安沿着焰池而去。
南明离火的焰气在他入内的刹那席卷而来，瞬间包裹住他，热气在这须臾蒸腾。
薄薄的一层晶莹水光，鼻间似也染了几点。
“你怎么来了？”懒懒的嗓音穿透热气拂过，“不是让你少来这里？”
话音起伏中隐含着些愉悦，不像责备。
褚朝安穿过焰池外的殿门，踩在一地绒绒红毯，循着焰池中心走去。
许是没有想到他来得这样快，褚朝安进去时，映入眼帘的，是一只巨大凤凰的身影。
悬在焰池上方的凤凰仿似被火红烈焰浸染着，淡淡的金色纹路流转其间，迤逦的尾羽长长垂下、在被高温炙烤扭曲了的空气中微微摇曳着，划出条条浅浅弧度，看不真切之余又勾得人想要朝它抓去。
终是毫无意外的落空。
再看去便只有一道虚影，显出几丝缱绻的残余影像。
满眼的赤红落在褚朝安的眼中，金光随之一闪，凤凰的身影消失。
取而代之的是，身着红衣朝着他大步走来的凤倾。
“舍得回来了？”
又是这句。
只是截然不同的，是凤倾的语气和神态，不如上次摆弄棋盘时不看他的冷。
褚朝安动了动唇，“嗯。”
声音里如同被这覆盖了整座宫殿的温度灼染，带上了点热意，是与之上次一样不同的回答，“属下舍得回来了。”
凤倾对着他挑眉，炽热的温度于他没有半点影响，只是看着褚朝安道：“这次这么乖？”
……
也不知狐族有什么好的，‘郁卿’总是喜欢回狐岭去，明明看着面冷，叫人只觉得是对狐族的不喜，妖宫上下谁不是这般想。
只有在凤倾这，总会收到‘郁卿’要前往狐族的消息。
每每一去便是大半年。
在修真界，褚朝安离开朝衍宗总有数不清的理由，诸如闭关、历练之类，全然无需引起怀疑。
可于妖界中，他便只有狐族这一个去处，褚朝安也仅仅有要回狐族离开妖宫这一个理由。
每次折返于几界时回到妖界，褚朝安都会先去一趟狐族，以免泄露端倪。
而这一次，因为上次凤倾与他传消息一事，他还未能先去狐族一看，现在听到凤倾这么说，想了想、只得转移了话题。
褚朝安：“陛下涅槃的日子快要到了？”
凤倾倒是没有注意到这点，红色袖摆微晃了晃，手中化出一柄玉扇，扬手便将之丢给了褚朝安，瞥开脸，“你先扇扇。”
此物乃一上品灵器，用之应该能勉强抵住他本命真火的一二。
玉扇从空中划开一道弧度精准落入褚朝安的掌心，他没有立即开始动作，而是看着凤倾。
只闻后者无奈道了一句：“是。”
褚朝安点头，这才张开玉扇。
“那陛下可有什么需要？”褚朝安又问，手上开始轻摇。
夹杂着浅淡灵力的清风拂面，确实冲淡了周遭不少热意。
褚朝安在凤倾身边不过三年，并未得见过对方涅槃时的样子。
待他走近，这才看到，凤倾的额前好似隐隐带着一点微红的印记，形似凤凰尾羽。
这就是凤凰印记吗？
……
褚朝安知道，他问的那句‘有什么需要’。
应当是无的。
南明离火可焚尽天地万物，而太阳真火则要更甚，任何人在凤凰涅槃时靠近，无一不是会被其焚烧成殆尽，什么也留不下。
连神魂都难以逃脱。
所以焰池所在的这处宫殿都是用以极品的炎火石建造，可纵然是号称能够抗过世间一切高温、经久不融的烈焰神石，在经历一次凤凰涅槃后，此处宫殿大部分也会被化去大半。
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