即使在较为开放的江南，依然将仆从性命视如草芥，主子杖杀也不过是官府那里一纸文书笔墨骂名，何况似乎是失手推人。
戚怜也是因此才敢牵扯上楚尽，不然污蔑他害了谁家公子小姐，就是惊动江南的大事。官府不论，至少南阳王府会过问一二，要求彻查。那就全败露了。
但是死的只是个侍女罢了，又有夏公子在这里做见证，即使谁要保楚尽，也不敢和夏公子相悖，只能往意外上面落实，不敢深究。
尚书府夏公子看到了玉佩，知道自己的侍从趁着夜色成功偷到了东西，心中大定，装出为难的神色，转身对围观的人们说：“我一向敬仰楚家，此事……大家就散去吧，不要外传了。”
楚尽没开口。这听起来是在为他说话，实际上句句在落实他的罪名，他会搭腔才是见了鬼。
听了这话，原本还有些疑虑的人们果然脸色变化，其中一个锦衣少年郎颇大胆地反驳：“天子犯法尚且与庶民同罪，夏公子难道是要包庇吗？”
“无心之失，何至于此？”夏公子轻描淡写地说。
这副态度更让人坚定了他是有意偏帮，如果说原本还能让楚尽在疑窦里脱身，名声不损，此时民情激愤，南阳王府远在京城，天高皇帝远，管不到这么快。等到南阳王府知道的时候，恐怕流言早已经如虎成形。
墨苍原本还在思索如何帮忙，见状知道事态不好，低头戴上面具，拂开人群走了进去。他刚走进去，就看到声讨中心的楚公子潇洒地分开折扇，白衣胜雪立在画舫夜风里，很风流淡定，更让人群骚动了起来。
只不过以前是因为仰慕，这次是因为愤怒。然而愤怒之外，人们还是压抑着情绪，没有什么太过分的言辞，只是不太客气。即使到了此刻，楚公子往日里的风评依然让他们难以口出恶言。
“夏说，”墨苍看完情况，先出声喊住了尚书公子，警告地道，“不要做多余的事。”
夏说正要看看是哪个狂徒宵小敢如此态度，转过头就看到一块令牌放在他眼前，雕金刻玉，上书墨字，下承“南阳”。墨苍目光明显已经不耐。
还不等他跪下来，墨苍就已收回令牌，没让第二个人再看见，显然是要隐藏身份。
夏说虽说喜欢戚怜，但现在还没有到为她正面抗衡南阳王府的程度，当即说道：“此事世……大人意欲如何？”
“玉佩是我的，彻查是谁要陷害与我。”墨苍似笑非笑地说，没看楚尽，仿佛此事与他毫无关系，态度是要把他摘出去。
楚尽抓着扇骨的手顿了一下，又若无其事地接着合上。看来刚挂上一天的玉佩就要转手了，很难相信墨苍不是故意的。
陷害南阳王世子，这可是死罪。夏说目光闪烁，仔细回想了一番自己没有亲身参与，大多数事是侍从小厮和戚怜做的，他心中有了决断，跪了下来恭敬道：“下官会和官府共同查处。”
见尚书之子、刚来江南上任的新官如此态度，人群一片哗然，如同沸腾的滚水一般传出嗡嗡的议论声音，猜测着这个戴面具的人是谁。
原本藏在暗处的戚怜也连忙走了出来，她心知夏说是要卖了她，不由得后悔起来。原本也许她只是会因为失手杀人名声尽毁，可是现在却可能付出更多代价。
“大人，我戚府就在前面摆宴……”
“回去吧，”楚尽终于开口说，“没什么意思。”
夏说目露不满：“放肆，打断戚姑娘与世……大人交谈，实在太失礼了。”他还不知道南阳王府取消了戚怜名额的事。
墨苍煞有介事点头：“失礼。”
还不等夏说喜悦自己被世子附和，就眼睁睁看着世子忽而背对人群摘下面具，亲了下楚公子，楚公子猝不及防，只来得及侧了个头，让亲吻落在边上。
黑暗处跳出来了一堆暗卫分开人群，慌忙堵着不让人看，他们心里叫苦不迭，不知道世子仗着没人知道身份在这里浪荡什么，若是让王爷知道了他这样轻薄故人之子……
越是被挡着，人们愈发好奇起来，猜测起这个人到底是谁，又有人低声嘟囔说之前在船上也看到了两人，信誓旦旦称那是江南某家望族的公子。
夏说：“……”让他回到十秒钟以前，他绝对一个字都不说。
可是楚公子还要哪壶不开提哪壶，闭目质问：“夏公子，这不失礼吗？”
“失……”夏说在墨苍随意瞥来的余光里说不出话，讪笑道：“不拘小节，不拘小节。”
楚公子一脸无语，被挡住的人们听到这一句，也纷纷神色鄙视起来。
夏说沉默。他能怎么办，他还能指责南阳王世子吗？站着看热闹的人怎么会知道他的压力！
墨苍原本是想到，之前在船上亲那一下被许多人看到了，与其让流言传得沸沸扬扬变了味道，不如由他在半透露身份之后再落实一次，让长眼睛的都眼观鼻鼻观心，少招惹楚尽。谁知楚尽毫无所觉，他叹了口气，又笑了笑：“情之所至，怎么能说是失礼。”
隔着面具，他的笑有些模糊，将剩下的一句话咽进了心里。
另一层原因，是因为目前看来，楚家在江南的名望的确高，昔日失了荣华富贵，却换得了美名。墨苍思虑到谋反师出无名，若是与楚家交好，就可以博个正义之师的名声。
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