曲沉舟在去金平庄之前，只给凌河留下了“婴儿”两个字。
凌河在家里与容九安几番揣度推敲，终于决定冒险一试，潘赫如今已是惊弓之鸟，他们若是试探失败，便很有可能永远也无法撬动潘赫。
更幸运的是，他们有曲沉舟。
在听取他们的打算之后，曲沉舟去地下走了一遭，肯定了他们的尝试。
从这天起，婴儿的哭声，成了潘赫摆脱不去的噩梦，连着八天的歇斯底里，已经到了极限，只差最后一声要命的弓响，把这只惊弓之鸟妥当地射下来。
三人在石桌边坐下，凌河摊开几张纸，每张纸上写了几个字——这是曲沉舟之前爱用的法子，凌河瞧了几次，也给学过去。
“并蒂莲，双生子，”凌河点一点第一张纸上的六个字，而后挨个读下去：“罪生子，婴儿。先说说我跟沉舟商量的结果。”
柳重明微微侧目，笑了一下——沉舟，这两个字居然这么自然地从凌河口中出来。
小狐狸在笼络人上，果然是一把好手。
像凌河这样傲气的人，最瞧不起的便是绣花枕头，而最招架不住的，便是做事利落，在真本事上压过自己一头的人。
恰好小狐狸两样都占全了，漂亮的先抑后扬，凌河审视的目光从沟壑一路爬到云端，如今岂止是赞许，说一句敬畏也不为过。
“潘赫对婴儿的哭声反应激烈，我以前审过不少这样的案子，他这是心中有鬼，手上有人命案，而这人命案里被害的，就是婴孩和女子。”
“接下来便是这双生子。”
“照着刚刚的想法，潘赫杀死过的婴孩，便是双生子，也许连带着孕妇也一并杀人灭口。”
柳重明将那两张纸并排放在面前，平静如常。
其实即使没有凌河的说明，他心中也渐渐有个大概的轮廓。
都是鲜血绘成的。
若是从前陡然听到这些，饶是他自诩少年稳重，恐怕也免不了心头震撼。
可自从认识了死而复生的曲沉舟之后，一张张假相被揭开，那些道貌岸然下，都是茹毛饮血的野蛮。
在父亲对着他说起母亲这些年的所作所为和如今的去向时，他已经足够冷静得不动声色。
姐姐说得对，他是所有人倚赖攀附的脊骨，他该支撑起所有人的努力。
“然后就是罪生子，”柳重明向对面示意一下：“沉舟知道的更详细，让他说。”
“侯爷当年与皇上在街上遇到算卦先生一事，你们都知道，我就不再赘述。”
曲沉舟拈着炭笔，圈起纸上的三个字，在旁边写了另外三个字。
三十五。
“我跟方无恙去了金平庄那边，连着暗中观察了好几天，庄子里总共住了大概七十个人左右，其中有三十五人，都是罪生子。”
凌河听得毛骨悚然，不由失声：“怎么会这么凑巧。”
怀有双胎已经是罕见，难产只剩下一个更是少之又少，可偏偏有三十五个有同样经历的人，都凑在了金平庄里。
除非……有人有意为之。
而他们都猜得到那个人的名字。
“不止如此，”曲沉舟补充道：“这三十五人里，有男有女，从襁褓中的婴儿到过而立之年。”
凌河第一次听他说起，拧着眉头，问：“还有其他什么特征吗？”
“没有。”
“这么说来……”不知是不是夜里风冷，凌河觉得自己身上起了战栗：“如果他们只是因为罪生子的身份生活在那里，难道是……草替儿？”
市井里有这样的说法，若是大户人家生了难养活爱生病的金贵孩子，便有一种说法，说上天见不得这孩子的大富贵命，要将人收回去。
为了保住这个孩子，最常见的做法，就是扎草替儿。
最早的草替儿大都是用稻草扎的，里面塞上贵重器物和孩子的生辰八字。
之后变成了找个穷苦命硬的孩子一起，好吃好喝养着，当做贵子的受难替身，便也沿用这个名称来历，管这些替身孩子叫做草替儿。
曲沉舟也跟柳重明仔细讨论过以身替罪的可能，只是两人都不知道当中居然还有这个典故，听凌河这番解释，便更确定了之前的猜测。
那算卦先生给皇上出的主意，必然便是用“草替儿”代替皇上承担病体和先天罪。
“还有另一件事，”凌河的脸色有些苍白：“两位还记不记得千子塔。”
他们当然都知道，皇上登基不久就下令位于东南西北四面的四个郡修建千子塔，说是为大虞子孙祈福。
彼时朝中不少人都反对，说大兴土木劳民伤财，可最终博弈的结果，只是皇上下令缩小了千子塔的规模。
四座千子塔如今仍然矗立在四郡。
听凌河这么一提醒，柳重明登时反应过来：“你是说，千子塔根本不是皇上为了祈福修建的……”
“是想镇着那些被他无辜牺牲的婴孩妇人的冤魂么？”曲沉舟冷笑：“原来皇上居然也知道害怕，我还当只有潘赫怕冤魂索命呢。”
若是凌河对于千子塔的猜测没有错，那所有线索便开始完美地串在了一起，除了一样。
“为什么是三十五个人？”
“三十五之数，既不是皇上登基以来的年数，也跟从皇上遇到算卦先生起的年数对不上。我考虑过也许是我看错了，想着改天再过去看看。”
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