“皇上，臣还有事上奏，”柳重明没有叩头谢恩，跪着不肯起，话中犹豫：“臣……不敢求皇上恕罪……”
“什么大事，值得你吞吞吐吐的？”
“去年潘公公随臣的船队跑船，臣虽交了出入账明细册子，却……却是一时财迷心窍……”柳重明低着头支吾：“瞒报了三十万两。”
虞帝面色一冷：“柳重明，你真是好大的胆子，你可知，依大虞律法，在任官员若是贪了这么多银子，该如何处置？”
“论罪当斩，”柳重明伏在地上不敢起身：“臣愿捐出四十万两，不敢求皇上原谅，只求留臣一条性命，愿为皇上鞍前马后！”
不等虞帝呵斥，他忙接着说下去。
“臣南边的铺子传了消息，说得了颗品相极好的灵枝草，臣听说太后娘娘近日身虚体乏，已令人一路快马不停送来京城，想必三日内就能到。”
“臣还教人赶制了一批佛香，送去各地庙宇，乞求皇上和太后娘娘身体康健，福寿延绵。”
“臣自知罪孽深重，忤逆不教，今日特来请皇上责罚。”
柳重明以额头抵着手背，不知是真的入了戏，还是从未在人面前如此伏低，甚至听到自己声音中的哽咽滞涩。
皇上八岁起养在太后名下，自登基后，尽心尽力服侍太后，始终以孝字当先，为大虞美谈。
但凡提及太后，皇上总是要给些薄面的。
更何况，他心中清楚，这无非是走个过场。
若不是皇上知道他贪下潘赫多少钱，哪还会有之后的事呢？
若不是皇上看中他的贪得无厌，又哪会将密不透风的墙上凿出点破绽，让他得以从中窥得一二呢？
虞帝果然沉吟片刻，沉声斥道：“念在你诚心悔过，朕就看在太后的情面上，饶你一次。下次再犯，必然不能轻饶！”
这第一道试探算是过了关，柳重明叩头谢恩，才又继续道：“皇上，潘公公他……”
他欲言又止，御书房里因为他这几个字，陡然冷了下来。
是故作不知？是立刻把他赶出去？还是……
柳重明努力地调整着呼吸，过了许久，余光里见于德喜从他身边走过，去御书房外吩咐了几声，外面愈发安静下来，人这才回来。
清了场，才是他们要真正谈起来的时候。
“潘公公说……”他双手撑着地面，低头轻声说：“那两个人已经不在了。臣愿为皇上鞍前马后，翻遍大江南北，找齐这两个空缺。”
御书房中翻动折子的声音骤停，柳重明在心中默默地数着数，并不急着立即开口。
其实并不需要他多解释，皇上也该知道他在说什么，无非是震惊于这样单刀直入的开场。
看似稀松平常的话，却已经说明，他什么都知道了。
而以皇上的自傲，必然不会放低身份，来详细地问他究竟是如何得知这前因后果的。
“这是无意识中的压制。”曲沉舟这样对他说：“罪生子既然对皇上很重要，他该是比你还迫切需要一个人，做这些见不得人的事。”
“廖广明那样一味服从的蠢货已经不能满足皇上。”
“你要让他知道，你背后有白柳两家，你足够聪慧，足够通透，再有一些掩盖不住的野心和贪婪，他才会有兴趣栓牢你，才会放心大胆地控制你。”
“因为他觉得他可以。”
“这也是坐在那个位置上的人……该有的征服欲。皇上抵挡不了这种诱惑，我了解他。”
他年轻，他聪明，他蓄满力量，他是柳家未来的当家，也将是大虞的中流砥柱。
这是他会被皇上忌惮的原因，也是皇上急切地想要捕捉他的理由。
皇上不会拒绝他，就像鬣狗不会拒绝送上门的肥肉一样。
过了许久，虞帝缓声开口：“哪两个？”
柳重明的回答很快：“十七，二十五。”
罪生子们没有名字，只有排着顺序的编号，从皇上动手的第一年开始。
得怀有双生子的妇人，得其中一人养着，而另一个没出生的孩子连同妇人一起死去，采血肉化为一碗羹汤。
这许多被刻意造出的罪生子们，成了皇上的草替儿，担着皇上的先天罪，每年温药取血。
虞帝哼笑一声：“什么十七，二十五？”
柳重明的目光扫过面前的桌脚，慢慢抬起，只落在书案角的折子上，才一字一句地答道：“罪生子。”
“于德喜。”
虞帝平缓的声音中，于德喜两步上前，向柳重明一躬身：“世子，得罪。”
柳重明未来得及开口，一个耳光重重地落在他的脸颊，紧跟着第二个、第三个。
于德喜左右开弓，接连打了七八个，才重退回到虞帝身边立着。
这几掌不留余力，柳重明的脸颊如被火燎烤，嘴里都是血腥味，却当即在阶前叩了三个头：“谢皇上恩典！”
虞帝冷冷地俯视着他：“朕这是要告诉你，有些话，不可以乱说。”
“臣谨记皇上教诲！”柳重明再拜：“必不负皇上所托！”
“朕什么都没有说，”虞帝盯着他：“是你爹告诉你的？”
柳重明知道这话的意思，如今他半只脚已踏进门里，能不能赶在门关之前成功进入，关键就在这之后的问答了。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 | 复仇 强强