身穿嫁衣的姑娘坐在船上，她揽着两个孩童，面上没有任何表情，只有一双漆黑的目，看着向他们叩拜的人们。
两个孩童不安地动了动，那叩拜的人中有他们的父母。
河神的使者解开了绳索，小船顺着河水飘开。岸上又响起了音乐，像是喜乐，又像是祭乐。
“我看到阿娘掉眼泪了。”女童说道。
……
又一年的河神祭结束了，人们各自回家，带着结束后试图甩脱压抑的轻松，与对一年后的不安和恐惧。
河神使者已经老迈，他在徒弟的搀扶下回到了河神庙中。
他坐立不安了许久，就连他的徒弟都感觉到奇怪。
但他只是在想着今天的祭祀。他打破了自己的习惯，并且……那个时候他没有说话。但他其实是想问一问，他想问一问她的名字，而不只是一位“河神夫人”。
但他没能问出口，他畏怯了。
她该恨他的。他们该恨他的。
“明年你来主持河神祭吧。”他突然对徒弟说道。
摆手阻止了徒弟的话，他披上衣服，匆匆走到了河边。
他看着河面，河水流淌着，平静且安宁。
他又想到了那双漆黑的眼睛。
“我也想看到……”他喃喃地说道，跳进了河里。
……
一年又一年过去，一次又一次的河神祭开始。
又一个身着嫁衣的姑娘被送到船上，祭祀河神的小船总是在河面上漂着漂着就不见了，除了河神夫人与金童玉女，没有人知道它最后会漂到哪里。
嫁衣艳烈的姑娘看着河面，漆黑的眼睛仿佛在燃烧，她好像记得这个场景……
小船下方的河水起了波澜，年幼的孩童扯着她的衣服，压着哭腔说道：“姐姐，我怕……”
“闭上眼。”她将两个孩子的头揽在怀里，自己却紧紧盯着河面。
河水起了漩涡，将船扯住。有一道巨大的黑影从河面下靠近，下一秒，她看见了一张巨大狰狞的蛇口。
……
……好冷……
……好痛……
……我想回家……
……我好害怕……
……阿爹阿娘，你们在哪里……
……呜呜呜，我会乖乖的，不要丢掉我……
河底白骨累累，被河神吃掉的祭品们缠在自己的骨上，怨苦地在河底徘徊。
河神庞大的身躯从河水中滑过，沉在河底的水鬼们在那阴影里瑟瑟发抖。
他们怨恨，但他们也恐惧。他们记得偶尔哪一年没有奉上祭品，河神所掀起的滔天巨浪；他们记得那一张巨大狰狞的蛇口是怎么将自己吞下的；他们记得在蛇腹中缓缓窒息、皮肉被逐渐消化的苦痛……
他们记得河神的强大，也便记得自己的弱小。于是他们的畏惧，便消解了怨戾的力量。
河神从不在乎这些水下的白骨与冤魂，就算他们怨恨又如何？他们的畏怯，注定了他们的卑弱。
他们终将被时间消磨，就像石头被河水消磨。
但在那累累白骨之中，有一双漆黑的眼睛，在所有的水鬼埋头躲避那可怖的阴影时，抬头向河神看去。那双眼睛中的火焰，连河水也没有办法熄灭。
第75章
河神巨大的阴影滑远了,残骨中畏缩的水鬼们重新浮出。
这滋养了沿河两岸无数生灵的长河，河底却是一片荒凉哀哭不绝。
我们死在河里，我们被蛇生吞，我们的残骨无人收敛,我们的忌日无人祭祀——人们要在那一日,祭祀杀死了我们的神明,然后给我们，带来新的同伴。
我们是河神夫人,我们是金童玉女,我们是跟着河神老爷享福去了，所以没有人敢于向我们祭祀。
我们的家人有时候会来到河边哭泣，他们泪水的味道，被河水一冲,就散了。等他们也死去之后,便连泪水也没有了，我们仍沉在河底，浸泡着冰冷刺骨的河水，仰望着上空昏暗的光线。
每一次蛇影的滑过都在提醒着苦痛,苦痛又化作无法消解的怨与哀,皮肉消尽、骨骼破碎，那是我们永远无法摆脱的噩梦。
……
不甘、怨苦，纠缠在魂魄深处，于是难入轮回；畏怯、瑟缩,重复着复仇无望,于是不得解脱。
直到时间冲刷，连记忆都模糊不清，将所有的怨苦与不平都消磨殆尽。承认吧,承认自己的卑弱；接受吧，接受自己的瑟缩。
愚者便受愚弄，弱者便受欺压。这不是从来如此的吗？这不是世间的法则吗？
没有什么需要不平的。那些苦痛是理所当然的、是应当承受的。不要再执妄了，就这样进入轮回吧。
一个个魂灵被时间冲刷得面目模糊，像岩石被河水打磨去所有尖锐的棱角。
“我是河神夫人……”穿着嫁衣的水鬼哀怨呢喃，“河神庇护着两岸，我换来了风调雨顺，我带来了家人安康……”
“不，不！”有一个身影相似的魂魄说道，“没有人需要河神的庇护！在九曲河旁建立起村落时，没有河神！在田地被开垦耕种时，没有河神！在挖渠引水、建立堤坝时，没有河神！”
“人们感激我……人们敬重我……我的家人会好的……”面目模糊地水鬼呢喃道。
“人们会忘了你，人们早已记不清我们是谁。人们只记得河神夫人。爱你的人只会愈加痛苦，恨你的人才会为此欢喜！”那魂魄眼中燃着炽烈的火。
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