“微臣选后一个。”
“即使是以失去高官厚禄为代价？”
“微臣不悔！”
“你为何如此坚定？”
“皇上，少年人乃是未来国之栋梁，昔日微臣曾听人言，少年强，则国强，少年智，则国智！若是以臣之高官厚禄为代价，换得皇上金口玉言，让天底下所有夫子都明白一件事——只要是勤勤恳恳为国培养栋梁之材的人，皇上都能予以奖励，何愁国之不兴？那么臣即便日后躬耕南野，心里也是十分安慰的。”楚辞脸上再无一丝调笑之意，整个人看起来十分认真严肃。
皇上听后，久久不能言语。
“朕原以为你只有私心，却不知你这私心里包含着国之大义。”皇上提起朱笔，在圣旨上写下了“师之典范”四字，然后又在下行写上“学高为师，身正为范”这几个字。末了，他拿出玉玺，在上面盖了大印。
“你虽有一点小心思，但却不失筋骨，刚才朕所言，为的就是试探一下你。若你为了高官厚禄，将自己亲口所言全部推翻，那朕才会失望透顶。这道圣旨不日便会送到袁山县学，奖励你那诗经魁的秦夫子，行了吧？”天和帝脸上露出点笑容，瞬间全场的气氛又变得轻松和谐了。
“皇上圣明，日后各地的夫子们，必定都能一心从教，为大魏朝培养出很多人才了！”楚辞也跟着笑，马屁也不忘拍一拍。
“好了，你不要再给朕灌迷魂汤了。说吧，你想要的奖赏是什么？”
“刚刚那个不就是奖赏了吗？微臣岂敢再要求其他的？”
“君无戏言，说了要给你，就一定要给你。”皇上倒想看看，他到底会提什么要求。
“那，如果皇上一定要赏赐臣，那就请赐臣一根金——戒尺吧！镀金就可以了，不用全金的！”楚辞看皇上脸色古怪莫名，连忙降低要求。
天和帝在听到金的时候，其实有点失望，但后面跟着的两个字，却大大出乎了他的意料之外。
“你要金戒尺做甚？”他知道戒尺是先生用来教训学生的，只不过从来没人敢打他就是。
“嘿嘿，皇上，你知道臣乃国子监司业。可以说，除了皇宫里面的小贵人之外，就数那里皇亲国戚最多了。微臣区区六品官，那些大人都不用小手指，便能将我摁死了。长此以往下去，对微臣管理国子监的学风来说，十分不利。为此，微臣就想请一根金戒尺镇着，上打昏庸无能之师，下抽顽劣不堪之徒。”
“哼，你还想把它当尚方宝剑不成？”皇上没好气地哼了一声，这鬼话连篇的楚状元，偏偏听着又还有几分道理。
他往常不好直接训斥那些顽劣的小辈们，若是赐一根戒尺给他，让他帮着敲打，日后那些皇伯皇叔皇姑告状之时，他再睁只眼闭只眼，想来也挺有意思的。而且，这国子监，也是该管一管了。
“你先退下吧。若这金戒尺在你手上发挥不出作用，朕第一个打的就是你！”
“微臣谢过皇上！微臣这就告退。”楚辞表面上灰溜溜地离开，心里却是舒了一口气。
他看似站的笔直，毫不畏惧，实则已经流了一背的冷汗了。今日若不是他有几分辩才，稍一行差踏错，恐怕赔上的就是他的仕途了。
回去得好好奖励一下这根舌头，晚餐就吃猪口条吧！
第133章 公务繁多
皇上办事的速度还是很快的, 第二天楚辞去国子监上班的时候, 刚坐下, 圣旨就来了。
“奉天承运，皇帝诏曰：今特赐金戒尺一柄于楚司业, 此物可上挞庸师, 下训顽徒。钦此！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”楚辞叩谢恩典, 然后起身接过圣旨及赏赐。
待传旨的公公走了之后, 其他人立刻围了过来。两天接了两封圣旨，还得到一件赏赐, 这位状元郎，前途无限啊！
楚辞拿起这金戒尺, 端详了一会, 发现此物长约一尺三寸, 厚约三分，上面刻着“不以规矩不能成方圆”这几个字, 在它的下方, 还有一个小孔，上面挂着一根红穗子, 看起来十分精致。
戒尺这东西，可以说是古代夫子们教学的法宝了。曾有人这样说过：一片无情竹, 不打书不读。父母若爱子, 请勿上私塾。这首诗已经表明了态度，入私塾，若言行不当, 必是要挨打的。
这根金戒尺应该是掺了其他金属的，捏起来硬邦邦，打在手上滋味很是不好受。
大家看着楚辞将这金戒尺横来竖去，反复把玩，都有些酸溜溜的。若他们能得这样一根戒尺，恐怕只敢将其置于高台之上，日夜焚香供奉，哪能把它当作寻常玩意儿？
“楚司业，此物可否容我等一观？”
“行啊，拿去吧。”楚辞将这东西往汪祭酒跟前一送，动作很是洒脱。那汪祭酒却从怀里掏出帕子，将自己的手仔仔细细地擦拭干净，然后才颤抖着接过这东西。
他有些枯瘦的手指在戒尺上来回抚摸，动作小心极了。良久之后，他将戒尺还给楚辞，眼底还有些不舍之意。
楚辞微微一笑：“汪祭酒，若您改日有需要的话，可以将此物借去用一用。”
“不可，不可。这是圣上赐给你的，御赐之物，岂容他人染指？我能摸一摸，便是我的福分了。”
其他人一听，立刻歇了想要借去一观的心思，祭酒大人说的不错，此乃御赐之物，哪能任由他们翻来覆去地看，此为大不敬。
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