“楚某祖籍西江，与你们原是邻居。只是这各地风俗习惯与规矩都不尽相同，一时之间难免诸多不适应。就拿这县试来说吧，往常在西江的时候也不曾听说过有复取一事，而且据说这复取落榜的人数似乎比县试刷下的还要多，叫本官着实好奇。不知各位道员可去县衙取了名册过来了？也好为本官解解惑。”
楚辞虽然是笑着说的，但有几位大人脸色却不太好看了。他们确实带了名册过来，但是其中隐情一翻便知，他们怕这位楚大人看后，会勃然大怒。毕竟他们之前已经从各种渠道了解过这位大人的性情了，据说是个眼里不揉沙子的。
“怎么了？没有带过来吗？”楚辞见他们没有动作，问话时便提了提声音，眉头也皱了起来。
这些道员一看，心里立刻更加忐忑了。
“大人，我们带来了……”
“带来了就拿出来吧。小五，去把各位大人手上的名册一起收过来。”楚辞话里带着几分强硬，纵使他们不太愿意，但还是拿了出来。
很快，一摞名册就被搬到了楚辞的桌旁。楚辞道：“还劳烦几位大人先在一旁喝点茶，小四，去沏一壶茶过来，顺便再端点茶点过来给几位大人品尝品尝。”
说完，他就拿起了名册，一页页地翻看起来。
这名册上登记着考生的姓名，生辰年月和籍贯等东西。楚辞初看了几个，发觉并无甚异常之处，也不知他们为何这般紧张。
但是越往后翻，他的状态就越不对劲，眉头紧紧皱着，表情也越发冷峻了。
湾县道员刘易山此时十分紧张，因为楚辞拿着的正是他们县的名册。他抖着手端起茶杯，想要缓解一下紧绷的心情，却一个不慎失手将杯盖打碎了。
“哐啷”一声脆响，将大家的视线都引了过来。刘易山见楚辞也正看着这边，立刻膝盖一软，几欲跪下。
“刘大人不必介怀，一个杯子算不得什么。”楚辞淡淡说道，说完又埋下头去，继续看这名册。
换了往日，他可能会好言安慰几句。但今天，他能控制住不骂人已经算是相当有涵养了。他很想将那根金戒尺拿出来教他们做人，可是他不能。
这湾县的名册上记着，来报名考县试的童生一共有二百三十人多，但这里头，却有七八十人年逾六十，更有甚者，已经是七八十岁了。
朝廷有明文规定，凡年逾五十五而未过县试头场者，不予参加科举考试。
怪不得他们要进行复取了，不将这批人刷下去，他们怎么敢放人去参加县试呢？
楚辞取来炭条，将湾县名册中不符合规定的人数记下，然后又打开了下一本名册。他看的速度非常慢，和平时看那些志怪小说时的速度完全不同。
那几位大人如坐针毡，楚辞每记上一笔，便如同在他们心上划了一道，叫人实在难受。他们来时才辰时正，现在日上当空，午时将至，他们已在这提学厅中不声不响地坐了一两个时辰了。
茶水添了好几次了，每个人的肚子都喝得胀胀的了。有人想上茅房，可是当他们看见楚辞的脸色后，却把这句话憋了回去。现在分明就是谁先开口谁倒霉的时候，他们才不肯做那出头之鸟。
楚辞看完最后一本后，将名册重重地拍在桌子上，用手指点了点他记下的数字，问道：“谁能告诉我，本次漳州府内参加县试的一千九百多人，为何有七八百人都是不合规矩的？”
下面鸦雀无声，大家眼观鼻鼻观心，就是不肯将视线和楚辞对上。
“说！”楚辞“啪”得一声拍在桌子上，让桌上的杯子都跟着往上跳了跳。下面的官员齐齐抖了抖，显然被楚辞的怒火吓了一跳。
“大人，这……其实不止咱们漳州府，南闽省各州府，都是这样做的。”终于有人说话了，但一开口就是推托，反而让楚辞更加生气了。
“你的意思是说，法不责众？只要做的人多了，那么即使这是一件错事，也没有关系？”楚辞冷笑一声，看向那说话之人。
“大人，下官不是这个意思！但这也是无奈之举，咱们府的童生数量少之又少，若是不这样做，恐怕就完不成上面的命令了。”
“上面的命令？”楚辞问道。他想，果然是上梁不正下梁歪！也不知这上面之人，是不是他想的那一位？
第288章 来者不善
这上面之人，自然就是齐鲁直了。
他身为一省正提学, 底下人做的事情, 怎么可能瞒过他呢？
将那些老童生纳入名册之中，再利用复取的手段将他们除名, 最后报上去的就是两份名册。第一份名册, 让人觉得南闽省读书人还是很多的。第二份名册, 让人感受到南闽取仕手段之严谨, 在县试关便如此严厉, 怎么能不让人佩服呢？
怪不得温太傅并不太了解闽地的情况，想必他们就是用这种手段欺骗了提学道的官员们, 让闽地的情况维持在虚假繁荣的状态中。
再往坏处想一想，恐怕这齐鲁直还贿赂了京城的官员，让他们在核对各地上报的材料时睁一只眼闭一只眼。
楚辞怀疑，他们报上去的名册, 应该压根就不包含年纪这一项。
底下大部分的官员们对于楚辞蓬勃的怒气感到有些不太理解，唯有年纪较轻的冯末感同身受。
他当初任职时，知道这种情况后，也是十分生气的，根本就不想将这份虚假的材料报上去。可是，在他拒绝同流合污之后, 他的日子就难过起来了。
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