赫金斯伯爵一时有些懵了，但又想不出怎么辩驳。
许久，他才重新开口：“停！我不想和你们说下去了，你俩的意见在某方面似乎很一致，我一个人是说不过你们两个的。”
“所以，我也得找个盟友才行。”
“对了，那个改编我小说的执笔者在哪呀？怎么还不过来？我要同她，或是他，好好地聊一聊。”
海伦娜夫人于是看了看表：“他应该快到了，我们本来约的是上午，但他同我说，想接上妹妹一起过来，所以，会晚到一会儿……”
正在这时，门外响起了一阵敲门声。
“啊，来了！”海伦娜夫人高兴地说。
然后，她走过去开门。
果然……
杰米带着个小姑娘站在了门外。
他一脸灿烂的笑容，朝着海伦娜夫人脱帽一礼：“午安，夫人，希望我没让您等得太久。”
（二）
赫金斯伯爵的‘盟友期待’再次落空了。
因为，杰米在走进屋后，惊讶的目光直接停留在了马科姆的身上。
而马科姆也是同样惊讶……
他先是欣慰于杰米还活着，接着为这次出乎意料的重逢而感到了由衷的欣喜。
这时候，作为茶话会发起人的海伦娜夫人又一次负责任地站出来，帮屋子里的所有人都做了一番介绍。
这样一来，大家明面上总算都是认识的了。
于是，赫金斯伯爵这位《玛丽安》的原作者，再没能从改编者杰米以及自己所谓的忠实读者那里获得什么尊敬和关注了。
相反，改编者与他的忠实读者，在对视一眼后，就毫无征兆地搅合在了一起。
尤其是在海伦娜夫人转述了刚刚的讨论后……
杰米的第一句话是：“啊，你也觉得西蒙斯这个角色，没必要塑造得那么无辜吗？”
他神色有些过于激动地望着马科姆。
不知内情的人，大概会以为他对《玛丽安》这部小说非常地重视。
但事实上，他只是为了掩盖两人早早相识的真相，随口找了一个话题。
马科姆显然是理解的。
他毫不迟疑地给出一个肯定回答：“是的，我也是这么想的。”
然后，作为观念相同（有了借口）的人，顺理成章地就凑到了一起。
而且，两人还开始你一言我一语、配合默契地说起来：
“罪犯愧疚后，难道就可以不被制裁了吗？”
“犯错前，及时停止，没什么；但犯错后，再去愧疚，只是鳄鱼的眼泪。”
“我砍你一刀，然后愧疚地对你说对不起。”
“我不原谅，我一定要砍回去！”
“残忍啊残忍！”
“公正啊公正！”
“以爱情为名，去伤害别人……”
“不过是自私懦弱、虚伪至极的一场表演！”
一时间，屋子里的气氛变得极为古怪。
赫金斯伯爵在沙发里坐立不安，感觉这两人的言论，每一句都仿佛狠狠地扎向了自己的心。
但他没办法去争辩，更没办法去告诉别人，《玛丽安》中所写的一切都是真实的，所以……
他只能在心里默默地安慰着自己：“别听他们的，他们只是在凭空臆想，难道还有谁比你这个当事人更了解‘西蒙斯’和‘玛丽安’吗？根本不是那样的，他们根本不是那样的，他们是相爱的……”
毫无不知情的海伦娜夫人无比兴奋地听着杰米和马科姆的讨论。
她拉着苏珊娜的手，极开心地夸奖说：“你哥哥很有才华，观念也特别独特。”
苏珊娜眼睛亮晶晶地看着这一幕。
她重重地点了点头：“很好玩儿，我以前从没听过有人说这些。”
于是，这场精彩的茶话会就这么进行了下去。
这其中，唯独一个人没有投入。
而且，自始至终都格格不入。
那个人就是——朱迪安。
他最开始的时候，并没将这个茶话会放在心上，只当是哄一哄家里的老父亲。
可当杰米到来后……
事情就变得渐渐微妙了，像是被投入了催化剂，让屋子里本来只是悄无声息、默默变化着的某种化学反应，一下子变得剧烈起来。
“德莱塞尔家的那个私生子，好像认识那个自称是我父亲读者的外地商人；”
“唔，那个自称是我父亲读者的外地商人，又似乎对我父亲有些微的敌意；”
“然后，我那个不靠谱的父亲，在讨论开始后，情绪就变得不对……”
“按照以往的经验，他应该是喜欢在这种场合进行高谈阔论的，而不是现在这样沉默着……不对劲儿，很不对劲儿！”
朱迪安眯着眼睛，反复打量着屋里的每一个人，试图抓住点儿什么。
“德莱塞尔家的两个崽子、我不靠谱的父亲、一个身份低贱的女戏子、还有一个古里古怪、也许是个外地商人的读者……”
“有趣！有趣！这些人到底藏着什么我不知道的秘密联系呢？”
又过了一会儿，茶话会终于结束。
海伦娜夫人很满意，还准备哪天有空再举办一场。
但遗憾的是……
大概只有苏珊娜才是真心赞同的吧。
朱迪安继续躲在角落中，暗搓搓地观察着所有人。
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