看他们还是没反应，老铁匠也不多说，放下烟斗，缓缓吐了个烟圈：“唠了这么久，一直没提正事儿，既然二位是有熊氏的朋友，那正好，拜托帮我个忙。”
眼前这一幕，与今世刚重生时，被大弟子秦箫告知今日乃是元安八年，有着异曲同工之象。
叶长青轻声问：“什么忙？”
“嘿嘿，不麻烦，小忙，二位等一下，我去去就来。”老铁匠搓搓手，起身回了里屋。
铁匠铺里，叮叮当当的打铁声此起彼伏，近二人高的铸剑炉里，炉焰烧得极旺，从旁看过去，焰心上已有了一丝丝青绿的颜色。
炉火纯青，是出好兵器的征兆。
借着打铁声的掩饰，温辰靠过来一点，小声问：“师尊，是这老头存心骗人，还是……我们掉进了什么幻境？定渊二十年，那不是很久很久以前了吗？”
叶长青思索片刻，手指一动，不着痕迹地弹了个光点出去，光点慢慢悠悠地飞到一个学徒附近，趁其不注意，没入了他后颈，那学徒正干得专注，挥汗如雨，丝毫没有发现不对。
叶长青闭上眼，手中掐了个决，不住地算着，少倾，他睁开眼，神色满是茫然。
“师尊，是人是鬼，试出来了吗？”
“……是人。”
讲真的，他说这话的时候，心里是没有底气的——如果真的是人，怎么会觉得现在还停留在一万年前呢？
温辰同样诧异：“师尊，你会不会是用错法决了？”
“不会，”叶长青摇头，矢口否认，“就是这个，我试了不止一次，每一次的结果都一样，都指向他是活生生的人的事实。”
“那……”温辰蹙眉，不知该如何解释了。
这时，里屋的门一响，老铁匠双手捧着一个木雕盒子出来了，小心翼翼地，连走路的姿势都矫揉了几分。
“二位公子，是这样的，你们能不能在回乡的路上，顺带帮我去夜良国玄都送一趟东西？具体地址在这里……哦，当然了，不用送到家门口，就路过城外的时候，给当地驿站管事的就行，付他点钱，他会帮忙送抵的。”
老铁匠笑得很舒心，连脸上的褶子都熨平了不少，动作轻柔地，打开了盒子上的暗锁——淡蓝色的冰蚕丝绒布上，放着一枝莹亮如水的冰玫瑰，花瓣上还带着露珠，娇艳欲滴；往下，是一封封好的书信，厚厚的，应该装了有十来页的纸；再往下，盒子的最深处，则是三把小巧玲珑的刀剑。
叶长青一看，就明了了八分：“老先生，这是你要送给老伴和孙子的吗？”
老铁匠咧开嘴：“老伴就老伴吧，反正也老夫老妻了，这么叫也无所谓，不过，孙子我倒是还没有，当年随军来这边的时候，我儿子还没出生呢，现在一晃眼，都是十来岁的大小子了，男孩子嘛，从小就得习武修行，我给他寄几把亲手做的小刀小剑回去，就是希望他日后做个像城主这样的大英雄！”
叶长青笑道：“老先生爱子之心拳拳，十分令人感动。”
老铁匠却摇摇头，惋惜：“哎，要不是北境风雪太大，行路不通，周围又总是有魔物潜伏，出了城周结界就有死无生，战事也吃紧，没好兵器不行，否则，我肯定自己去送了，这么多年，竟都没见过妻儿一面，孩子都不认识爹……”说着，钢铁一样的汉子，眼角却已湿了。
六十来岁的父亲，却有个十几岁的儿子。
叶长青心中存了点疑，温言抚慰了几句，旁敲侧击地问：“老先生，为何扶摇城中大多是年迈之人，年轻人都哪去了？”
“死啦！没死的，基本都跟着城主，收拾魔族去啦！”老铁匠摆摆手，不是很想谈这个事情。
“哦，原来如此。”叶长青点了点头，煞有介事，收好委托稍的家信和东西，又寒暄几句，便借口有事走了。
出来大街上，他摸出一只淬灵沙漏，看了下，戌时三刻，街上虽然还是有人，但已经远不如刚来时的多。
“奇怪了……”
他立在人群中，四下张望，心里渐渐没了主意，明明超度地缚灵的时候，就已经天黑了，怎么三四个时辰过去，才戌时？
“小辰，你拿出你的沙漏来看看，什么时辰了？”
“是，师尊。”
温辰依言照做，出来的结果却更令人心惊——他的沙漏，停了。
“师尊你等一下，我看看是不是没灵了……”他一个劲地摆弄着，给沙漏灌灵，可这个平时灌一次灵能用好久的东西，今天就一点反应都没有。
非常诡异。
“是吗，拿来我试试。”叶长青接过来，指尖灵力一闪，沙漏亮起来了——戌时三刻。
“……”
一时间，谁都没有说话。
过了好一阵，温辰才喃喃道：“师尊，我们这是到了个什么地方啊？怎么从里到外，哪哪都透着古怪，没有一处是正常的。”
叶长青也回答不了，他没有经历过这样的幻境，人是活的，东西是真的，时间却是乱的，身在其中，仿佛既是这里的一员，又到哪都格格不入。
元子曦，只有找到元子曦，才能揭开这一切。
“魔羊肉！新鲜的冰煮魔羊肉！今天上午刚猎的雪原魔羊，血还没放干净呢，走过路过不要错过了啊！”
不远处，小二一遍一遍高声招揽着，叶长青听着了，下意识地看了眼左近的路标，果然，石头上刻着的北斗七星图，斗柄尾端的一颗星，静静闪着光。
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