“大人，前面好像也有一帮穿黑衣的唉，人比我们还多，不是说除了守夜人没人这么穿吗？”
艾里沙·索恩烦躁地皱起眉头——难道东海望的人都这么啰嗦吗：“兴许是家里死了人吧，排好你的队，别像个第一回进城的乡巴佬似地问东问西！”
“可我就是第一回进城的乡巴佬嘛。”多米笑嘻嘻地争辩道：“不像大人您，加入守夜人前还守卫过君临，什么样的美酒都喝过，什么样的妞儿都玩过哩。”
“闭嘴，不说话没人把你当哑巴！”
虽然没有直属上下级关系，但黑城堡教头好歹是官大一级，长官的威严最终还是起了点作用，一帮守夜人不再说话，静静地排着队。
……
但前面那帮“也穿黑衣的人”还是发现了他们，交头接耳了一阵后，其中几个排开人群，挤到了尸鬼押送队面前。
黑衫遇黑衫，两帮黑衣人一伙像农民、骗子和地痞流氓的混搭，另一帮则个个神情严肃、体形精壮身姿挺拔。偏偏前者是真正保卫长城的守夜人汉子，而后者只是保卫粮草军备的后勤部保安，至少暂时如此，更别提他们中还站着一个侏儒，一个红袍的兰尼斯特家卫士……这怪异的会面，真让人不知该怎么描述。
“艾里沙·索恩爵士，您怎么在这！”提利昂·兰尼斯特吃惊地瞪大了眼睛：“是莫尔蒙司令命你来接收货物，还是让你来监督艾格工作的？后面马车上拉的是什么？”
黑城堡教头俯视了眼侏儒，不屑冷哼：“尸鬼，莫尔蒙大人命我们将其带来君临呈给陛下，以请求铁王座对长城的大规模支援。”
“尸鬼？”提利昂撇了撇嘴，“守夜人产业已经竭尽所能地提供物资啦，你们还不满足？居然拿那种老奶妈故事里的玩意出来坑蒙拐骗！劳勃国王爱喝酒是真，人可不傻。”
艾里沙居高临下地看了会侏儒，没如提利昂预料那般受激怒或露出被揭穿的紧张神色，而是朝身后扭了扭头：“把布拉下来，给咱们的兰尼斯特‘巨人’开开眼界。”
“大人，拉下来容易，再蒙上去可不简单哪。”
“少废话，执行命令。”
提利昂带着守夜人后勤保安队的几名“冒牌”守夜人，绕到了马车后方的货物边，饶有兴致地等待他们掀开上面的遮挡物。盖布是黑色的，而且极厚，看质地是双层帆布，两名守夜人小心地解开绑在马车上绳索松开盖布，拉住两角用力一掀，藏在底下的货物露了出来。
是一个笼子，木制的笼体被铁条加固，栅栏间的空隙被缩到极小，里面关着一个被铁链锁在笼底板的衣衫褴褛之人，趴在笼边一动不动。
仿佛被光亮刺激到，下一刻，这个“人”猛地回头扑到笼这边，嘶叫着就向提利昂伸手欲抓：“吼哇吼！”
……
尽管隔着安全距离，提利昂还是蹭蹭往后退了两步才停，被侍从杰克扶住没仰面摔倒，两条略微畸形的短腿颤颤发抖，若无身后人顶着几乎站立不住。
周围排着队的围观群众也呼啦啦地退开了一大片，尸鬼押送队周围顿时出现了一个方圆十几米的大空圈。
艾里沙露出了奸计得逞的笑容，围在笼子周边的其它守夜人也发出轻轻的哄笑。提利昂承认自己被吓了一跳，但强耐住了当众出丑的不悦，站直后摸摸鼻子，仔细打量起笼内那人：披着破破烂烂的野兽毛皮，双手乌黑，裸露出来的躯干皮肤一片苍白，手臂和腿大片腐烂溃疡痕迹，确实与正常人全然不同。
“很多原因能造成类似情况，灰鳞病、狂犬病乃至各种脑子里的病，我没学过医，但把病人关在笼子里带着跑来跑去，还唬人说这是传说中的尸鬼，我对此感到不齿，艾里沙爵士。”
“就是，别把得病的人带着跑来跑去了，传染别人怎么办！”
“求你们赶紧给他慈悲吧，别弄出来吓唬人了。”
“慈悲？”艾里沙·索恩朝围观熙熙攘攘的人群瞧了一眼，锵一声拔出了钢剑，吓得人群又退后了一步：“我来让你们看看什么叫慈悲吧！”
黑城堡教头踏步走到笼前，在尸鬼能够到的范围之外，众目睽睽之下，将长剑尖端缓缓刺入笼中人体的胸膛正中，直到剑尖从它背后肋骨间透出……然后拔出、再刺入，拔出、再刺入，一共在胸膛的左中右三处刺了三下。
刺第一下时，人群中传来了女子的尖叫，第二下时，男人的叹息和议论也响起，第三下后，临河门外等门开的所有人都看向了这里。那辆下船后临时租用、仅一匹马拉而略显寒酸的小车，成了黑水港往君临入口最瞩目的舞台。
艾里沙收回钢剑，递到提利昂面前：“要检查下这剑是不是真的吗？”
提利昂皱着眉摇摇头，挪开一步远离了明晃晃的剑尖，无话可说。三记对任何人都足以致命的剑伤，对笼中活物却宛若毫无影响……自始至终，尸鬼都没流一滴血，也没痛哼一声，只是把“扑向”的目标由提利昂变成了更靠近的艾里沙，两只乌黑发紫的爪子直挺挺地伸向守夜人，只差一掌的距离就能够到艾里沙，真叫人忍不住担心他的安危。
“寒冷而恐怖的绝境长城之北，成千上万这样甚至更恐怖的鬼东西正威胁着七王国的人民，而在温暖又安全的南方，你们却做着盛世美梦，坚信尸鬼、异鬼什么的都是老奶妈故事里的传说！”如有必要，可以将尸鬼展示给君临居民看，这是莫尔蒙离开前的指示。艾里沙不明白，什么叫有必要？守夜人对抗着人类天敌，好不容易拿得出证据了，难道还要遮遮掩掩？他握着明晃晃的军官钢剑，也不收鞘，就这样举在手中朝四周高声宣布道：“冷风已然吹起，凛冬即将来临，我们必须守住长城，而这，需要支援！”
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