……
天色渐渐暗下来，事务官倾尽所有，将仓库里双刃大斧、锋利匕首、长剑、钉头锤、尖刺流星锤、镶钉皮衣和锁甲全搬了出来，泰温·兰尼斯特绝想不到他捐助的那批装备一抵达便立马能派上用场——装备上黑甲的那一队事务官，看起来甚至有几分精锐士兵的样子。
守夜人们站在庭院中交头接耳、议论纷纷，北面鬼影森林的大火越烧越旺，火光照亮本该漆黑如墨的夜空，即使不登墙，抬头也能看到……
“你确定野人会今天攻击吗，艾格？”波文问，“也许他们只是想烧出片空地来，好把营地扎在一起。”
“刚刚还不确定……但现在可以了！”
艾格没有多解释，他盯住了南面——鼹鼠村不过里许远，派去的艾迪很快骑马返回，隔着几十米远便大叫起来：“野人！野人在攻击鼹鼠村！我们得去救援！”
长城守军平日所吃的蔬菜便来自鼹鼠村，村里甚至还有许多守夜人的“相好”，其遇袭的消息一传出来，立马引起了激烈的反应。
“他们有多少人？”
“我哪敢靠近啊，远远望了一眼，至少上百吧……”
“管它多少，一帮野人而已！”
“让我们去会会他们！”
“冷静！”琼恩大声地制止了弟兄们战意高昂的叫喊：“我们的职责是守卫长城，现在不能离开黑城堡！”
“他们在屠杀我们的朋友，我们却要缩在这里当乌龟？”
“我们的职责是守卫长城！”
“你只是总司令的事务官而已，雪诺大人，别在那指手画脚！”一名守夜人高声吼道：“莫尔蒙司令还没死，就算死了，你也不一定就能当上下任总司令！如果我们连眼皮底下的鼹鼠村都护不住，谈何守卫长城！”
“没错，我只是总司令的事务官而已，但你也只是个工匠罢了，我们为什么不来听听首席事务官、首席工匠和首席后勤官的意见？”琼恩大声回道，看向了艾格。
“我们不能离开黑城堡。”聪明，艾格暗赞一声，面上却毫无表情：“但我们可以把剩下的马全部上鞍，派人巡逻周边，如果有鼹鼠村的村民逃出来，便给予庇护。波文，奥赛尔两位大人，有不同意见吗？”
“我同意。”
“守卫长城才是第一位的。”
尽管回到长城后甚至连屁股都没沾到东西，即使在场大部分守夜人甚至可能连他长什么样都快忘了……但艾格是莫尔蒙亲自任命的首席后勤官无疑，光凭军职他便几乎压住了在场所有人，在平级的首席工匠和事务官没有提出不同意见的情况下，他的命令最终成了指挥层的决议。
呜呜呜——
在场还有人有话要说，但长城上来得及时的两声号角给争执画上了句号，艾格一个激灵，当机立断地抢先下令：“按刚才分好的，我带一组登城防御，剩下的留守黑城堡，以防越墙野人偷袭。记住一点——废弃塔楼、厨房、大厅、马厩……随便他们占去，我们只需要守住城门！”
……
曼斯采取了里外夹击的进攻策略，这种情况下，在长城顶上居高临下无疑比在地面上与越墙的野人精锐短兵相接守卫大门要安全许多。艾格没有多少家底，损失一点少一点，他主动抢下上墙这一更安全的任务，是希望除了自己安全外，还能尽量多地保住自己带来长城的下属。
长城之巅，守夜人们开始用长杆撑起钢盆并在其中点燃照明的火焰。风似利剑，戳搅焰苗，橙光摇曳。士兵们将从地面搬上来的箭矢、弩支、长矛及弩炮箭放到城垛下。除了这些珍贵的战备，守夜人们早早就弄上来的岩石也堆得遍地都是，装沥青和灯油的大木桶在角落里排成行，一层压着一层，给人十足的安全感。
在守夜人产业的稳定供应和事务官们的努力下，守夜人现在什么都不缺——除了人手。
艾格小心翼翼地探头望下去，很快明白了曼斯下令点火的第三个用处——有了几里外光辉灿烂的森林大火衬托，长城底下的鬼影森林边缘顿时陷入灯下黑效应，野人们驻扎的那片森林黑漆漆一片，犹如一片暗影的汪洋，只能勉强瞧见其中点点闪烁移动的星光。
隔离带的巨大作用在这关键时刻一下体现出来：宽达数百米、树木被砍伐一空的雪地让野人们无处藏身，这帮“自由民”可没有雪地迷彩，当身披杂色服饰铠甲的他们从鬼影森林中冲出，大呼小叫、踩踏着雪地奔向长城时，再眼瞎的人也无法视而不见。
喔呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜——
号角声又响了，这回不是守夜人所吹，伴随着乌泱泱一片如蚁群般从鬼影森林中涌出的野人潮，至少十来只号角同时响起，夹杂许多笛声和鼓声，音色各异、毫无节奏和规律，纯粹靠数量和音量震撼人心。
一片嘈杂声中，十几头长毛象和相当数量的巨人也从林中走出，从长城上看下去，站在普通野人间的大家伙如同怪堆的精英一般显眼……随着巨人们迈开长腿似缓实疾地冲向长城，塞外之王对七王国的第一次正面进攻开始了。
……
第215章 野火显威
长城如此庞大，它高得让一切云梯和攻城塔都无能为力，厚到使任何撞锤望之兴叹。普通的弓箭射不上墙头，投石机也掷不出能破坏墙面的巨石，而若试图火攻，融雪很快就会熄灭火焰。诚然，野人可以爬过来，就像掠袭者们做的那样，但前提是行动者强壮、稳健、手脚灵便，而对拖家带口的大队人马而言，除了攻打城门外，别无他法。
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