于是，后冠镇便又成了关键。
……
时隔十几天再次返回这个所谓的守夜人后勤部据点，此地和上次相比又已经有了不小的变化，散布袖珍湖岸边的原住民遗迹已经被全部拆除干净，与之相对的是一道由拆除遗迹后得到的石料所砌成、已经接近完工的墙……其间还能瞧见驻扎此地建设者们忙碌的身影。
也许是石墙的缘故，也许是艾格留在此地的士兵们起到了震慑作用，野人曾数次在这附近出现，但并未尝试劫掠，而是直接经过逃向了南方。
“干得好，亚姆。”艾格赞许地说道，“接下来，努力将墙加高吧，过不了多久，这里就会成为北境物资输往长城的必经之地，无数赠地新居民赖以为生的贸易市场了。”
“赠地新居民？贸易市场？大人，这我可有点不明白了。”
“我将西面山脉中的氏族民拉出来作对付野人的援兵了。”艾格对自己人并无保留，将事情前后经过告知了对方：“我许诺喂饱他们所有出山的氏族成员，但为了防止他们‘把自己的粮食藏起来光吃守夜人’的情况出现，我不打算直接提供粮食，而是给他们钱，让他们到后勤部的物资集散地来，自行决定买什么。”
“可这有什么不一样？”
“不一样的地方大了，如果他们缺少粮食，那大可以把钱全拿来买粮食。可若是他们自身粮食储备尚丰，那便可以选择把钱拿来买衣物、生活用品、武器等其它东西。”艾格说道：“这样，不仅能避免他们浪费粮食的可能，降低我们的物资供应的压力……同时还带来另一个好处：一旦氏族民们发现钱能买到这么多东西，而我每月却只发给他们刚刚够填报肚子的生活费，那他们就会设法去弄钱。”
“可赠地这荒无人烟的地方，他们去哪里弄钱……除了打劫我们？”
“两种渠道，一种是——卖他们掌握的山中资源。将林木、动物、矿石等拿出来出售给守夜人后勤部，我们既可以自用，也能拿来运到南方去赚差价，补贴守夜人产业的支出。”艾格一边在亚姆的带领下巡视拔地而起的新后冠镇，一边向自己的这位管事讲述着：“还有一种可能，才是我的主要目的——我将会提供他们工作。氏族民们作为我请来的外援，我没法要求他们给守夜人无偿干苦力，但我能以薪酬为饵，诱使他们为守夜人工作——巡逻、修缮长城、修路、建造等。在我来自的地方……这叫做‘以工代赈’。”
“原来如此。”亚姆精神一振：“和南方人比起来，氏族民们将会是廉价到不可思议的劳动力，大人好计策！”
“除此以外，我将来可能还会制造引导一些舆论——比如年轻人必须有房有车……呸，有房有马，还有精钢锻造的武器，才有资格结婚之类的……通过营造一个积极向上的、多劳多得且可互相攀比的大环境氛围，来逼迫赠地新居民们自觉地奋斗和工作。”
……
还能这么干？这种现代世界的统治者才能熟练掌握的治国策略，对这个世界的人而言无疑是匪夷所思的神计……亚姆设想了一下，张大了嘴巴：“这……能成吗？”
“能不能成我也不清楚，文化氛围这种东西，太过刻意了也不行。等水到渠成，再因势利导……自然就会有。我先告诫你——心里清楚就好，千万不要随便乱说。我可不希望——守夜人的朋友们觉得我在利用他们。”艾格点点头：“实际上，野人才是我原本的目标，他们本可以成为比氏族民更廉价的、近乎免费的劳动力，可惜……不提这个了，这边还有其它什么情况需要汇报的吗？”
“哦……有，临冬城的罗德利克爵士拿下了霍伍德城，处死了谋害霍伍德伯爵夫人的波顿家私生子，然后将您借给他的士兵放回来了，他们昨天刚刚依照指令来到后冠镇，我正想派人去黑城堡询问大人怎么处理呢，您就到了。”
“波顿家的私生子被处死了？”艾格疑惑地问道，直觉事情没那么简单，“确定吗，有没有俘虏？”
“好像有一个叫臭佬的家伙……临冬城城主考虑到长城缺少人手，便将他连带其它一些城堡地牢里的囚犯全让那队士兵送来了这边，具体的我不清楚，要不要帮您叫士兵们来询问？”
艾格眼睛一眯，依稀记起了一些剧情：“嗯，顺便把那个叫臭佬的人也提上来。”
没过一会，那几十名罗柏调拨给艾格、又被罗德利克爵士借走的士兵集合在了后冠镇新建的小广场上，同时押来一个略有些肥胖的青年男子，他嘴唇丰厚润湿，头发长长的……闻起来一股屎味。
“这个就是你们干掉波顿的私生子时抓到的那个俘虏？”艾格表情阴冷地打量了一下面前浑身泛着臭味的囚犯。
原剧情中，拉姆斯·雪诺在遭遇临冬城出兵抓捕时和臭佬换了衣服并往身上抹了粪，从而成功瞒过了罗德利克得以活命，后来运气好等来席恩奇袭临冬城将其释放，做出了屠杀并焚烧临冬城等一堆令人发指的恶行。
这世界里的人和电视剧演员毫无相像之处，艾格现在正猜想着：自己面前这家伙，是否就是小剥皮？
……
第225章 故技重施
凭观察得不出结论，但艾格有嘴有脑，可以问，然后自己判断。
“为什么罗德利克爵士杀了波顿的私生子，反倒让这臭烘烘的家伙活了下来？”
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