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海豹湾的洋面上，因为感应不到魔力波动而毫无察觉的五条守夜人船只，仍在灯光的辅助照亮下繁忙地作业中。
尽管异鬼尚未来袭，但东海望除冰队的人已经成为了守夜人军团乃至整个人类世界第一批投入与寒神“战斗”的人。
天气越来越冷，靠近海面水较浅的地方结冰速度也越来越快，往往一夜间就能结出一英尺厚，只要有一日不管，冰层就会向洋面飞速延伸，并最终将靠着长城入海端的海豹湾彻底封冻。
尽管天色已晚，但他们不得不加班，因为——只要有一天偷懒想着“今天早点休息明天继续”，在恶性循环的作用下，冰就会越积越多越冻越厚，最终导致前功尽弃。
他们在整个海岸线的岸边、延伸入水几米的范围内撒上了煤渣。这样，每天天亮，深色煤渣吸热便会将海冰粘结在岸上的部分融薄、融断。接下来，各船只便需要派人将断裂下来漂在水面上的海冰敲裂分割——大块的用绳索连接铁桩钉住连接到船上拖走，碎裂下来的小块则用网兜网住，再设法拖运至向南几里远的一个自然港湾里堆放以免再飘回来，便算完成了一轮任务……
只要坚持如此往复，可供敌人绕过长城的冰通道便永远不会成形。
天气虽然冷得能把人耳朵都冻掉，可参与除冰的士兵们却干得热火朝天。活虽累，幸好东海望指挥官卡特·派克能体谅兄弟们的辛苦，执行此任务的人员在各部门中津贴最高，且能干一天休一天轮班，还有不少人抢着想加入，甚至不惜为此走后门。
不过，曾经的符石城伯爵、如今的除冰队长官约恩·罗伊斯，却一点也不享受这份工作：被钦点为除冰指挥官的他虽然不用亲自下船干活，却不能享受轮休而必须每日都随船出海。自从被艾格上任后摆了一道并以死亡相威胁后，卡特·派克便像转了性一样，不仅拒绝再与自己商议任何对付那小子的计划，甚至连自己有时候真的累了不想出海都不予批准，甚至还要派人跟着监督工作——弄得仿佛自己只要一天不被盯着，就要搞事情自寻死路似的。
尽管心里明白卡特是想保护自己，但这种极端的方式，任谁都不会喜欢的。
虽满腔恼火，但约恩继续肃立“人鱼”号战舰船头，监督着几艘船只和士兵们的工作。没办法，人在屋檐下不得不低头，若交给自己的这件工作还办不好，那艾格再想算账对付自己，可就谁也保不了自己了。
今天的任务已经完成了近八成，只要再拖运一轮，把最后这块几亩大的冰弄走，便可以返航东海望，把船交给夜班的巡逻人员了。
想到这里，大家也俱都劲道十足起来，但正吼着号子凿冰层，呼喊声却忽然弱了下去，越来越多的士兵停下工作开始指着北面的天空议论起什么，约恩正想开口呵斥他们消极怠工，但扭头一看，却连自己也愣住了。
借着入夜前最后的天空光亮，北方的地平线正呈现着诡异的场景：视野尽头有一道原本不该存在的灰蒙白雾横贯东西，在海天相接的地方看不大出，但在本应呈暗色的森林衬托下却格外显眼，就好像是一面无穷高、无穷宽、无穷厚的白窗帘悬挂于天地间……
这是什么玩意？
约恩·罗伊斯狐疑地瞪大了眼睛，但下一秒却忽然回过神来：那是什么玩意根本不重要，重要的是，那玩意在动，而且是在向长城的方向扑来！
那么庞大的物体，移动速度却高到隔着十几里远都能用肉眼辨得出“快”，那这玩意的真实速度，到底达到了多少？
看颜色和质感，那应该是一股史无前例的冰风暴！一股寒意从腰后往颈椎上涌——约恩不觉得一阵风能吹倒长城，但，天杀的，他现在是在一条船上，一条正飘在海豹湾冰冷洋面上的船甲板上！
“都别看了！全部——回船上！”他扶着船帮朝仍在浮冰上站着的除冰队士兵们声嘶力竭地大吼道，随后也不管他们反应，转向了自己所在旗舰“人鱼”号的水手们：“把帆全都降下来！调整船让她朝向北面，马上有一阵大风要过来了！向黑鸟号和其它划桨船下令，让它们都一样！没事干的人，回自己船舱里床底下躲着去，把被子蒙到头上，灯都熄了！”
在冰面上的士兵们此刻也意识到了不妙，慌慌张张地丢下工具跑向最近的船只，匆忙间还有人滑倒于地，幸而没把冰砸裂落水……那道肉眼可见的强大冰风暴速度如此之快，片刻后人们便听到了它所带起的怒号，那声音仿佛有千万条魔龙在远处咆哮着向众人扑来。它的速度如此之快，以至于从人们看见它到刮到大家面前仅用了一分多钟，在距离只剩几百米的时候，约恩·罗伊斯不再催促那些仍未躲入船舱的慢性子，毫不犹豫地冲进了船舱，关上木门，一头钻入了桌底下。
毕竟年纪一把，几十年来的日常生活和带兵打仗累计起的经验，让约恩具备一定的判断力。他在一刹那做出了正确决定：若他是下令起帆返回东海望，那船在这股风中连三秒都坚持不到便会被吹翻……但即使将船摆正了朝向、再钻入船舱躲了起来，情况依旧没好到哪里去。
“轰——”
任何人都想象不到风吹在船上能发出这种壮观的声音，伴随着这声接触巨响的，是风刮起杂物砸到船壳上的零碎砰砰响，但很快就没人再去管声音了……尽管躲入了船舱，但在这样的伟力面前，众人就像被装在滚筒洗衣机里的蝼蚁一般，被任意在船舱内抛来抛去，身躯与包括天花板在内的两面四壁一处不落地挨个作了亲密接触。
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