派人？现成的联络员就在这儿，让自己带消息回恐怖堡不就好了，还要另外派什么人？
柯力·雪诺心中嘀咕，但也明白自己没资格要求守夜人总司令和赠地之主立刻给出明确答复，只能恭顺地点头答应，并追加上了一句话：“我所在的‘商队’带来了数笼飞往恐怖堡的信鸦，而我也将在外城的商站招待所暂住下来，若总司令有什么需要，只需派人去召见在下即可。”
语罢，见艾格望着自己却再无其它表示，心知这趟会面到此已经告一段落，再待下去只会被嫌弃，便很自觉地主动告辞：“那么，就先不打扰大人的工作了，我这便先回外城，静候大人的差遣吩咐了。”
……
科林·雪诺等了半天，见面却只持续了不到半小时。待到拜访者一如进门时那般礼仪周全地告退并离开房间，亨佛利才望着关上的门，长长地叹了口气：“果然，抱有幻想是毫无意义的，北境最终还是采取了大人预想中最糟糕难缠的方案。不过幸好，他们内部居然也会有分化，这对咱们来说可是个大好消息，您打算怎么利用起来？”
艾格解除了故作的愤怒，表情轻松下来：“大好消息？呵呵，记住——‘有人告诉我们发生了一件事’和‘这件事确实发生了’之间的区别虽然微妙，却千万不能先入为主地将其忽略。不然就会变成别人手里的工具和武器，被人牵着鼻子耍。”
亨佛利只是个冰火世界土生土长的私生子，被劳勃抓住送来长城后也很干脆地一心一意为艾格服务，他没有经历过尔虞我诈的政治斗争或体验过网络时代狂风暴雨般的谣言洗礼，所以依旧会在听到别人所说后本能地选择相信——但这并不影响他被艾格提醒后立刻反应过来：“大人是说……刚才那人所汇报的情况，不一定是真的？！”
“就算不假，也绝对添油加醋夸大了不少。”艾格冷笑着说道，但很快收起表情摇摇头，“但，真假不是关键，关键在于：就算是真的，你相信卢斯·波顿是出于正义感，才派人来向我们通风报信的吗？”
“当然不信。”亨佛利脱口而出，“他向大人传消息，是想以此让您欠他人情，一旦我们得到波顿家的帮助挫败史塔克家的阴谋，那他自然也就有资格要求取而代之，成为新的北境之主了。”迟疑了一下，他最终还是决定说出心里话：“但这并不过分吧……人家冒着巨大风险与自己的封君和整个北境作对，若不能得到等同或更大的利益回报，图什么？”
“并不过分。”艾格点头认同这一点，“但你有没有注意到，刚才那年轻人，在与我的谈话过程中，最初和前半段都表现得非常好，但后半段却有些节奏混乱和不知道该说什么，就连能证明他身份的那句关键台词，居然都要我询问后才想起来说……”
亨佛利不以为然地耸肩：“他只是个孩子罢了，见到总司令您这样的大人物，会紧张才是正常的吧。”
“这么重要的事情，波顿会派一个孩子来送信？”艾格笑着摇摇头，“不，若那个年轻人只是紧张或结巴，都很正常，关键在于——他并不慌张，只是单纯有点准备不足。你看，他简单地把事情告诉我，然后就再无话可说，见我们没立刻有主意和想法，也不傻乎乎地站着发呆，直接就告辞离开了。”
“这能说明什么？”
“这说明，他并没有准备好来见我，这场会面可能只是备选方案，不得已而为之。你没法理解这一点，是因为你从没有过‘以小人物的身份去忽悠大人物，诱导他们按你想的去做’的经历，而我在这方面恰好经验丰富。一个使者和说客，来求见我这个赠地之主，试图构建起后冠镇和恐怖堡之间的政治联盟，怎么可能不事先想好说辞痛陈利害让我下定决心，并拿出有效的方案供我参考选择？怎么会只说了几句话就再无下文，为掩饰尴尬只能果断告退？”
艾格眼中重新闪过一抹冷色：“我大胆地推测，卢斯·波顿原本的打算，是派刚才那人到最后壁炉城去把消息告诉女王，让暴怒的丹妮莉丝向我施压或干脆骑龙去烧了临冬城。只是因我下死命令给布克威尔‘严禁任何外人接触女王’而碰壁，这才采取了备选方案——继续北上后冠镇来见了我。但他的主人没有告诉他和我该怎么谈，而原先打算献给女王的建议或所要求的条件我也绝不可能答应……既没有明确指令又不敢自作主张，这才造成了准备不足、告完密却拿不出下一步计划的结局。”
……
第473章 告密者（中）
“真是阴险！”亨佛利恍然大悟，“女王得了消息肯定气炸，就算黑龙受伤没法骑着去烧临冬城，也必然会命令大人您立刻采取措施。到时候我们不仅得打乱原先计划，还会被恐怖堡横插一杠，抢去不少功劳！”
虽然义愤填膺，但亨佛利有个优点，从不会因情绪化而失了清醒，他骂了一句便回过神来：“可，就算确实如此，波顿伯爵也不过是耍了个心眼想为自己争取更大利益罢了，纵然可恶，也不能由此就判断消息是假的吧？”
“没错，后冠镇的情报体系尚未能延伸到赠地外，我现在手上的信息，完全不够判断此事真假。所以，我们不妨分两种情况来考虑此事。”艾格眯了眯眼睛，“第一种情况，这消息基本属实。唔，那我还真不能指责波顿向我通风报信是别有所图，毕竟大家谁活着毫无所图呢？但别忘了，后冠镇在长湖之战结束后在暗中进行的一切准备，从最开始就是按最糟糕的情况来考虑的！而我们的计划里没有考虑任何意料外的支援，最终的推演结果也依然是：作为世上唯一一支装备了火药武器还有龙相助的职业军队，只要保持谨慎，我们可以轻松碾平北境的一切反抗尝试，打通南下道路。”
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