“保守一点估计，最终……北境将有至少一家是我们的敌人，两到三家会寻托词拒绝站队。”他环视一圈，重新提高了音量：“而我对此的看法是：这一小撮人不会影响我们已经拥有北境的宏观事实，女王和赠地军不能再在这边荒凉的冰天雪地里虚度光阴。为统一大业计，我们得咽下不爽，将不识好歹的卡史塔克和某些墙头草暂且扔到一边，待战后再来收拾——优先南下，去征服另外三分之二个王国！”
艾格直起身来，舒展了一下背脊，目光扫过了坐着的两位阴谋家：“谁赞成，谁反对？”
……
原来是这样！
保持了好半天一头雾水状态的瓦里斯和培提尔，终于感觉有了些眉目。
之前所谓的调停，所谓的解决两龙之争的办法，全是掩人耳目的手段……从一开始，艾格的真正目的就是要提出这一条。他不愿让赠地军继续在临冬城人吃马嚼浪费粮草和时间，所以才故意做出忍无可忍失去耐性的模样，通过震慑和制造心理压力的办法，来迫使瓦里斯——不敢再在南征此事上动手脚制造障碍！
培提尔忠于丹妮莉丝，自然不会反对这种显然正确的决定；至于瓦里斯……他早已利用前番劝女王收服北境而成功争取出来的时间，设完了针对两颗绊脚石的陷阱。于是，毫无意外地……他们都痛痛快快地点头同意，表示了对尽快开始南征这一决定的支持和拥护。
调停取得成功，尽快进行南征的要求也得到了满足，艾格面上的严厉神色终于散去，手也从腰间的剑柄上放开，脸上也浮现起了笑意，他拿起桌上的酒杯，抬臂向座下二人高高举起：“我就知道两位大人通情达理，必能做出正确决定。现在，我为先前的无礼道歉，让我们为矛盾误会的成功化解，以及对南征重要共识的顺利达成，同饮此杯以作庆贺吧！”
似乎一切都真相大白，但不知为何，瓦里斯总感觉还有哪里不对劲，他一边快速地回顾着进入房间后发生的一切想从细节中找出问题，一边在艾格的话音中低下头来，看向这次午宴开场时便倒好了的那杯葡萄酒。
色泽淡雅、质地清澈，香气却浓郁扑鼻，多半是上佳的青亭岛金色葡萄酒，平滑如镜的液面上倒映着他腴润圆滑的大脸。
与“自己”对视半秒，一道灵光在被云雾缭绕的意识汪洋上闪过，八爪蜘蛛忽然明白他所察觉到的不对劲到底来自哪里了。
上面的一切，从一开始完全是胡说八道般的“调停”，到最后似乎是“暴露真实意图”的南征宣言……其实都是出于这个目的：分散他和培提尔的注意力，最终骗他们喝下这杯酒！
……
第550章 虚虚实实（上）
酒里有毒！
刹那之间，瓦里斯和培提尔便紧挨着地先后做出了相同判断，他们不动声色，悄悄对望一眼——明明是势不两立的对头，如今同陷死地成了一条船上的人，瞬息之间反倒生出了兔死狐悲、物伤其类的感觉来。
这混蛋动了杀心！但对于成为目标的两人而言，猜出酒里有问题还只是逃出生天的第一步，他们接下来还得思考：如果拒绝喝这杯酒……
艾格是否还有后备计划？
他是否会恼羞成怒转而用强？
守夜人是否做好了应对女王怀疑和愤怒的各种准备？
门外两人带来的四名无垢者，在猝不及防之下，能否对付两倍于他们的赠地军士兵？
一秒钟前还忽然变得融洽无比的氛围，下一刻便重新坠入漆黑冰窟一般的死寂肃杀，两位纵横权力场数十载的顶级权力玩家双双浑身发寒躯体僵硬，都开始疯狂地思索起脱身活命的办法来。
瓦里斯用颤抖的手摸进衣襟，握住了藏在怀中的匕首。
想杀我？没那么容易！
世人皆只知八爪蜘蛛是伊里斯·坦格利安和劳勃·拜拉席恩两任国王的情报总管，却鲜有人了解其在来到维斯特洛前的生命轨迹。
他可不是个养尊处优、手无缚鸡之力的弱书生。
因为身怀黑火一系稀薄的真龙血脉，他在年轻时就被一名血魔法师发现并选中为了施法材料，并眼睁睁地看着对方切下自己的下体、丢到火焰中去向那位神秘莫测的存在进行献祭并得到了回应。
不过，在带着甚至都没包扎的伤口被赶出到大街上任由自生自灭后，他却并没有选择向命运屈服乖乖接受死亡，而是坚强地活了下来，开始依靠乞讨、行窃甚至卖身维生……依靠着聪明的头脑和灵活的身手，他很快就成为了有名的窃贼，技艺非凡行事高调到甚至被同行有组织地排挤。
在密尔被针对混不下去后，他流落到了潘托斯，和当时还只是个小刺客的伊利里欧成为了朋友，开始吸取教训低调行事，合伙做起了新营生。
在从小偷升级为大盗，再晋升到贼首并最终成为名声远扬的情报贩子和地头蛇的那段艰难岁月里，潘托斯一半的盗贼想要杀了他们，另一半则通过他们销赃……在此过程中，瓦里斯不仅明白了“信息的价值远在金子和宝石之上”的道理，从而积攒起了可观的财富和野心，更学会了许多对付他人的手段，总结出了保自己小命的一套基本原则——其中就包括无比的小心谨慎、细致的观察和判断力，以及保持一定水准的武力。
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