不过，也并非整个大厅的氛围都如此和谐融洽：大概是为表现对他这个“变色龙”和叛徒的不屑和轻蔑，自始至终都没有任何北境贵族来与艾格攀谈或向他祝酒，这让他所坐的第二排长桌在对比之下显得分外冷清，就连艾格沉默独酌的背影也显得凄凉萧瑟起来。
当然，后者对此一点也没感到沮丧或气馁，甚至心底里还有点暗暗享受这种清净，为没人再在旁边叽叽歪歪而感到痛快：他眼下的身份是“昏迷初醒”的重病患，本就不该大杯喝酒大口吃肉……而清醒的头脑也让他明白：自己不能事事都与丹妮莉丝抢风头。
眼下自己是女王身边仅余的重臣，独享着对丹妮莉丝吹耳边风影响她决策的资格和方便，这已经是个无比巨大的胜利……私下里对女王直言切谏、偶尔惹她不快不会带来麻烦，但若是事事都想插一脚，越俎代庖去替丹妮莉丝做主，让她感觉到被架空和权威受到威胁，那可就大事不妙了。
让女王陷在一切尽在掌控中的安全感和舒适区里，只在关键时刻和重要决策上施加影响左右局势，这才是个权臣最完美的生存之道。
古往今来，不知有多少人陷在“锦衣不可夜行”的人性缺陷中难以自拔，乍登高位掌握权势便像开屏孔雀一样恨不得让所有人都知道自己是老大……并最终顺利给自己带来杀身之祸。
如果哪天自己也狂妄到要为别人围着女王而非自己转感到愤怒或不甘，那他要么就是翅膀硬了，要么就是快死到临头了。
……
正平静坦然地喝着热汤享用着烤肉，一个人影从前面的主人席上走下来到他面前，啪一声把一个盘子半扔半放地摆到他面前桌上。
谁这么放肆？艾格眼中闪过一道厉芒——他可以接受冷落甚至巴不得存在感低一点，但若是有人敢当众挑衅于他，那可又是另一回事了。
抬头一看，却是艾莉亚。
宴会中主人下令将菜肴送到客人面前，这在维斯特洛的餐桌文化里是一种礼节，一般来说，端来的菜越荤、越贵，就代表着正面意味越强烈……这回史塔克小姐端来的是一盘洒满作料香气扑鼻的羊排，这显然是在示好了，只是不知，为何是艾莉亚而非仆从来做这件事。
“没被毒死，命真硬啊你！”
“艾莉亚。”艾格朝女孩露出笑容，她居然在大庭广众之下主动来找自己说话，这可大大出乎了他的意料。挪动了下屁股，他拍了拍身旁的长凳面：“过来坐下谈？”
……
第573章 女守夜人
不情不愿地叉腰盯了他两秒，艾莉亚磨磨蹭蹭地绕过长桌来到他身侧，坐下前还仿佛要划清界限般……刻意保持了半个身位的间隔。
“你对梅芙做了什么？怎么她忽然要走，甚至招呼都不打一声就提前搬出去了！”
“我对此毫不知情，我发誓。”艾格满脸茫然，直接推了个干干净净。他当初拒绝弥塞拉要披上黑衣的提议和请求，就是为了能在这种时刻——把别人拉出来当挡箭牌，“也许你该去问梅丽珊卓女士，哦不……梅芙本人，但我大概可以猜到是怎么回事：她在离家千里之遥的这里没有归属感。这不是你的错，也不是她的错，是整个世界的错，既不用自责，也不该生气，你能明白我的意思吗？”
自己把她当妹妹，但她却从来不想要姐姐，艾莉亚感觉有点伤感，强板着脸没有流露：“那也和你没关系，她是史塔克家的人，你没资格自说自话就把她带走！”
“没错，我没资格把她带走，但我也同样没资格阻止她加入红神教。光之王的信徒无论是在女王返回维斯特洛一事上还是守夜人对抗异鬼的战争中都出了大力，陛下和我都承诺保证他们的传教自由和安全。既然梅丽珊卓女士判断梅芙会是个优秀的女祭司并同意了她皈依的请求，我横插一杠阻止，便是背信弃义，违反了约定……”
“你还有信义吗！”艾莉亚气哼哼地打断道，即使经历了这么多风雨，她习惯插嘴的毛病还是一点没变。
被呛了一下，但艾格没法发作，她欠艾莉亚太多了：“好吧，如果你坚持，我愿意为你去得罪一回那红袍女巫。但不论如何，我还是得建议你，在那之前去和梅芙谈一谈，看看她究竟有没有受人强迫或被灌迷魂汤，若答案是没有，再好好考虑一下——你真的决定要违背她的意志限制她的自由，硬把她留下来吗？”
这是张空头支票，弥赛菈已经通过梅丽珊卓的考验取得了艾格的初步信任不谈，就算艾莉亚真脑子一热逼他动用权势阻拦，此事最终也会因为各种“意外”原因泡汤。
无论如何，艾格都绝不会放任一个撞破他清君侧真相的人脱离在自己视野和控制之外。
被艾格占住道德高点一反问，艾莉亚闷闷不乐地噤了声，噘嘴思考片刻，最终还是决定不强人所难。
毕竟，她主动来找艾格说话，也不只是为问弥赛菈的事。
“我会去找她的……还有，你先前答应我的那件事，现在还作不作数？”
“嗯？”艾格不知艾莉亚所指为何。
“几个月前，在后冠镇，你答应我，会让我成为第一个女性守夜人。”
就这？片刻恍然之后，艾格更加迷惑了：他当初答应这个条件时，依然和史塔克家关系良好、与艾莉亚亲密无间，可如今经历了这么多变故，艾莉亚居然依旧没忘这一茬，坚持要用这招来退婚？
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