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了结心事后，大军继续向南，前往三河流域的第二站。
海疆城不是一座普通的贵族城堡，而是专门为抵御铁民入侵而筑造的战争要塞。此地领主梅利斯特家族在富有程度上完全无法与佛雷家相较，但在骁勇善战程度上却恰恰相反——如果非要在一盘散沙般的河间地矮个里拔高个，选出最有骨气的家族，那显然非海疆城家族莫属。
这是培养出了丹尼斯·梅利斯特爵士的家族，悠久的历史传承让他们重视名声和廉耻，坚固的城墙、丰富的防守经验和凛冬的寒冷则给了他们对抗的底气——艾格在影子塔指挥官丹尼斯和要塞共存亡而壮烈牺牲后，曾托人向其家族送上一支“光明使者”聊表对英雄家属的慰问和肯定，他本还想靠着这一层关系套近乎劝服海疆城易帜，谁想热脸贴了冷屁股：四十年不见的叔叔与守夜人再与艾格的些许瓜葛，完全战胜不了疯王的杀弟之仇，现任家主杰森·梅利斯特伯爵不仅紧闭大门连谈判人员都没让进，还在墙头高声宣称丹妮莉丝是疯王余孽，艾格·威斯特是可耻的反贼和叛逆，只有史坦尼斯·拜拉席恩才是七国真正的合法君主。
对此，艾格半句废话也没多说，直接下令推出火炮，开始轰击城门。
手痒了许久的炮兵终于得到了上场的机会，隆隆炮响里，不仅从旁观战的北境和佛雷家军队体验到前所未有的震撼，梅利斯特家“无可企及”（族语）的骄傲也被轰得粉碎。几轮齐射将大门连带所附着的城墙都射得千疮百孔摇摇欲坠后，艾格指挥北境和佛雷联军摆出进攻姿态，并发出最后通牒。
炮弹终究比嘴更硬，这个时代的贵族也压根没有玉碎的觉悟，眼见赖以为屏障的城堡在敌人的“巫术”面前竟如此不堪，“河间第一硬气”在火药那野蛮的威力之下也终究弯下了膝盖，迅速升起白旗，向联军投降。
艾格不打算拿对抗异鬼的烈士家属当开刀的对象，但总有人得为先前的出言不逊和赠地军消耗的火药付出代价，在一轮磋商过后，最终处置决定出炉：原族长杰森·梅利斯特伯爵向儿子退位让贤，在史塔克家人员的护送下前往长城披上黑衣，后续以开发塞外疆域来赎罪；海疆城付出大笔粮草军备做战争赔款，并由北境士兵留下代管城堡，直到战争结束交还给继任者派崔克·梅利斯特。
摆平最富裕的佛雷家，啃碎最硬骨头的梅利斯特，接下来的三河流域进军顺利到如入无人之境：鸦树城布莱伍德家族、石篱城布雷肯家族皆望风而降，美人集更是在大军抵达时已经“脱掉裤子撅好了屁股”（哈维原话，因为小镇主动居然挂上了红龙旗）；而南路的波顿也传来了好消息：恐怖堡军不仅顺利拿下哈罗威伯爵小镇，威逼利诱降服了盐场镇的守卫骑士，还轻松占据了几乎无人防守的赫伦堡；再算上女泉城的慕顿家族——这个唯一在簒夺者战争中站在拥护疯王这边的河间地家族，女王一登陆便果断入伙了坦格利安方……
平均下来不到一天降服一地，在联军越过红叉河并沿河间大道向西行至奔流城下时，半壁三河流域都已经挂起了红龙旗。面对从完全意想不到的方向——北面而来的入侵，名义上的统治者徒利家什么都还没来得及做，便已近乎成了光杆司令。最终，在罗柏这个亲外甥的出面下，搭配上艾格忽悠佛雷的同款话术——许诺徒利家在战后“不会失去河间地守护的身份”……鳟鱼家族时隔二十年，再次加入到坦格利安家的旗帜之下。
征服一摊烂泥不会给艾格带来成就感，实际上，能仅靠一周时间便收服七国之一，大部分功劳倒还要在罗柏身上——因为徒利家太弱鸡的原因，大部分河间地贵族实际上反倒还以史塔克家为精神领袖和站队的风向标，看见奔狼旗出现在围城军队中，这对大部分河间贵族的士气打击都是毁灭性的。
后背之敌尽皆降服，运粮路线畅通无阻，第一阶段的战略目标接近完全达成，按照原先规划，艾格这时候该掉头东向，沿河间大道前往王领，与丹妮莉丝的无垢者大军汇合包围君临了。但让所有随军贵族都吃了一惊的是——艾格在奔流城下停驻一夜后，翌日清晨居然下令：大军继续西向，朝西境对河间的门户要塞——金牙城进发。
“大人，这与您先前的计划完全不符了啊。”就连沉默了许久的罗柏也终于按捺不住地提出了质疑，“联军不过万人，要强攻西境，纵然有火药之利，只怕也会打得很艰难！”
“放心。”艾格微笑着安抚道，“这趟金牙城之行不为作战，只是让你们陪我去……赴一场与老朋友约好的碰面罢了。”
……
第579章 老铁，玩点大的不？
“七神在上，你简直比看见骨头的狗还跑得快！”
若当众叫喊这句话的是别人，艾格定会感觉受到冒犯，然而现在……
“我跑得快可是因为想你，见着你张嘴就得罪人的本事一点都没生疏，可着实放宽了心。”他苦笑着反唇相讥，接受了这不太妥当的比喻，“不得不说，至少现在敢因此而记恨您的人变少了，是不是，兰尼斯特行长？”
作为报复，他给了侏儒一个大大的拥抱，依靠着双臂和胸甲，直把对方勒得呼吸困难双脚离地，才放开了他。
“呼……我收回那句话！真的，别再来这招了。”提利昂一手揉着胸口喘气，一手连连摇摆求饶，“但你得答应，待会一定和我好好说说，到底是怎么说服北境人支持龙女王，并用短短几天时间从孪河城赶到金牙城来的。”
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