本以为发生了何事，贾政匆忙赶回后宅，就发现荣庆堂内气氛沉闷，不似往日欢快。
而且，堂上还多了好几个他未曾见过的老妇。
见贾政进来，王夫人、薛姨妈、李纨、王熙凤等站起身来。
等贾政与高台软榻上生闷气的贾母见完礼，王夫人道：“老爷，这是打南边金陵来京的几房长辈，九房太夫人、十一房太夫人、十二房太夫人……”
一气介绍完七八个老妇和中年媳妇后，贾政忙一一见礼。
这些老妇算起来，也都是他的长辈。
问候完，贾政好奇道：“几位太夫人怎此时进京?”
那几位老妇闻言，一起红了眼圈儿，纷纷坠泪。
贾政见之大惊，问道：“这是何故?可是怪贾政无礼，怠慢了几位老夫人?”
上面贾母见不得老儿子给人鞠躬作揖，喝道：“你倒想往身上揽，可人家不是冲你来的!还不是那个孽障，在南边做下那等不知孝道的混账事来，才让几位老夫人冰天雪地的乘马车来求我。只是她们也高看我了，如今我也拿那个孽障没法子，等他回来说不得也要抄我的家，我又去求哪个?”
贾政闻言脸色难看，看了眼那几个啜泣抹泪的老妇，憋着气对贾母道：“母亲说的是琮哥儿?”
贾母脸色比贾政还难看，一拍软榻，道：“不是他还有哪个?不听不知道，这一听倒是让我开了眼界了。他往南省去，先不回家见过家里的那么些长辈，倒是先去宋家见他先生。就算天地君亲师，亲也在师之前吧?人家看他年纪小，不与他一般见识，他倒好，威胁人家把南边的家业都给他去邀功，他还有王法没有?”
贾政闻言忙解释道：“老太太说这事儿子也知道，这件事是……”
不等他说完，贾母就厉声道：“你也知道?你就纵他胡来?就算南边儿族人有什么过错，旁人都没发作，他倒去做青天大老爷?他需知他姓贾，不姓刘!连亲亲相隐都做不到，与禽兽何异?”
见贾母动了如此大怒，满堂皆惊。
王夫人、薛姨妈等人都不敢说话，李纨、凤姐儿自然更不好说。
尤其是王夫人和王熙凤，听几个老妇说，贾琮连王家的体面也没怎么给。
尽管王熙凤如今已经不怎么在乎王家了，却也不能当着王夫人、薛姨妈等人的面替贾琮说话。
贾政被训的心慌，他无奈解释道：“老太太且听儿子说，此事非琮哥儿故意为之，他去江南整理锦衣卫，发现金陵千户所与金陵知府贾雨村勾结，偷抢百姓幼儿贩卖，甚至故意残废之，逼其乞讨为生，天良丧尽，灭绝人伦，琮哥儿震怒之下，就抓了他们。结果审问过程中，贾雨村当堂承认，他还和南边十二房里的一些人勾结，做了些骇人之事……琮哥儿已经念在族亲的份上，没有出手抓人，只劝那几房人退还别人的田地，有害人性命的，给出交代，多给些银钱弥补，哪怕是为了积阴德，也不好再小气了。结果……”
贾母闻言怔住了，她简直不敢置信道：“你说那劳什子贾雨村和人勾结，偷抢婴孩贩卖，还和南边十二房勾结?”
贾政点点头，道：“此为琮哥儿亲笔书信告诉我的，而且都有呈堂证供，人证物证俱全。”他见几位老妇矢口否认，便道：“这些都是外面骇人的事，自然不会让几位老夫人知道。今日若不是几位老夫人前来，政也不会将此等腌臜之事告诉老太太的。这样的事，别说做，听着心里都不喜。”
贾母脸上的怒色褪下，换上了疲惫之色，她看着靠她近些的一个老妇，目光复杂地问道：“慧心，家里就难到这个地步了么?怎能做出这样的事来?”
那老妇闻言，讷讷不言。
她倒想说过的不好，可她一身的行头，卖了都够寻常人家开销二十年了，哪里又能谈一个惨?
贾母见她们如此，也不好再说什么，只道会写信命贾琮想法周旋，便让人带她们下去休息了。
等她们走后，贾母长叹一声，累个够呛。
之前听闻那几个老妇哭诉贾琮六亲不认时，贾母真是觉得一张老脸丢尽。
虽然都中八房与金陵十二房分家多年，可再怎么分家也是贾家至亲。
寻常亲戚上门贾家都要善待，不让人空手而归，说贾家闲话。
结果正经族亲却被贾琮快弄的家破人亡，贾母差点一口气没上来。
贾政见贾母犹自闷闷不乐，犹豫了下，才小声道：“母亲，其实南边儿做的不止如此，琮哥儿因为担心家里不知情，会为南边儿那几家人求情，特意派快马送信回来，他说……南边儿九房、十房那几家，和歹人勾结，收买了扬州盐政衙门里的人，企图下毒害他，人证物证俱在……”
此骇人听闻之言，让贾母等人骤然色变，无不骇然的看向贾政。
贾政忙道：“母亲不必担心，琮哥儿并无碍，大姑娘也没事……”
贾母拧眉吸气道：“此事果真?!”
贾政点点头，有些难过道：“不会作假，此事甄家老爷也知道。”
贾母奇道：“和甄家又什么相干?难道是甄家提醒的琮哥儿?”
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