他听过各种鸟叫的声音和风雨声，但类似的声响他可从未听过。
满脸皱纹的农夫忍不住抬起头来，看向声音传来的方向。
秋日的晴空中，没有鸟雀飞过，但却有一架用钢铁塑造的机器，带着低沉的嗡嗡声划过天空。
“丰饶三神啊……”农夫惊愕地瞪大了眼睛，带着不知是恐惧还是敬畏，亦或者二者都有的表情注视着那飞过天空的“铁兽”，他的嘴唇蠕动着，膝盖都忍不住颤抖起来，但最终他也没有对着那怪东西跪下——
他猜测那东西应当又是城里的聪明人们造出来的“新玩意儿”，在过去的日子里，平民见到“法师老爷的造物”是必须下跪的。
因为说不准那就是可怕的魔偶或合成魔物。但今天的塞西尔平民是不用对这种东西下跪的。
“那又是什么东西？！”
卡恩喃喃自语着，目视着那无法想象的机器渐渐消失在天际，他听到临近的房子里也有惊呼声响起，自家厨房方向也传来了东西落在地上的声音，这些声音提醒着他，他刚才看见的不是幻觉。
看样子接下来的几天里，镇子上的男人们在酒馆里都有话题了。
政务厅，高文专属的办公室内，赫蒂正出神地看着魔网终端上投影出来的全息画面，耳边则传来书桌后高文的声音：““龙骑兵I型”投入实用还需要一定时间，但我们已经可以着手准备建立新型的空中部队了。”
新技术总是会先用在军事领域上，在地球上如此，在这异世界同样如此。
这一方面是为了加强军队的力量，另一方面，训练有素的军人也永远是新技术最佳的测试者。
赫蒂回过脸来，点了点头：“人员的选拔从年中便已开始，拜伦和菲利普各自从他们手下的狮鹫骑士中选出了五十名经验丰富胆大心细的优秀士兵，组成了共计百人的预备队伍，这些人还不知道他们被选出来的原因。
但基础的、关于机械控制方面的培训已经进行了半个月。如果训练机能及时到位，这些人很快就能转入实训阶段。”
“很好，瑞贝卡那边会尽快完成资料整理和蓝图调整。一旦图纸调整到位，尼古拉斯那边会很快把实用训练机造出来的。”
“真的是很难相信……我们竟然真的把它造出来了……”赫蒂直到现在仍然忍不住感叹着，“自由飞行……中阶法师的力量，现在也经由机器交到了普通人手上。瑞贝卡所做的真的超出了我的想象。”
“我从一开始就说过，她是个非常聪明的孩子，有着别人不具备的天赋……”
高文笑着摇了摇头，没有提瑞贝卡在试验场上冒出来的那些讨打之语——
反正她迟早会在别的场合下气到赫蒂的，“只不过旧式的职业体系和贵族规矩束缚了她的能力，而现在……我们就让她放手去做吧。”
“您的眼光远比我敏锐……”赫蒂笑了起来，笑容明媚的像个忘了瑞贝卡的实验室一个月能烧掉多少预算的帝国大管家。
随后她微微整理了一下表情，颇为认真地问道，“另外还有件事，先祖，罗塞塔·奥古斯都的亲笔信已经送到快一周了……您决定好什么时候回复了么？”
高文微微眯起眼睛，嘴角微微上翘着：“罗塞塔的亲笔信啊……”
确实有这么一封信，来自相邻的提丰帝国，由那位雄才大略的罗塞塔大帝亲笔书写，被特使送到边境要塞。然后又由要塞的信使送到了塞西尔城，那封信现在还在高文的书桌抽屉里躺着，而上面的内容……
三分之一是热情洋溢的官方客套，三分之一是对上个月那场边境较量的委婉回应，三分之一则是对两国未来贸易形式的美好展望。
亲切，友好，而且透着一股子跟真的一样的坦率。毫无疑问出自于一位杰出的语言大师之手，而且经过了认真的润色。
就如高文一开始预料的那样，罗塞塔·奥古斯都是个不容易对付的角色。
不但有勇有谋，而且能屈能伸，在边境较量落入下风的情况下，那位皇帝毫不犹豫地选择了放低姿态，但又分毫不让地保护着提丰的利益。
不但如此，高文还从丹尼尔口中了解到另一件事：罗塞塔·奥古斯都在长风-冬狼堡较量的第二天就召见了掌握军权的帝都贵族，一场闭门会议之后，所有军权贵族全都保持了沉默——
那场边境较量的负面影响丝毫没有蔓延到黑曜石宫外，奥尔德南的贵族圈子一片平静，这平静一直维持到今天，静的让人不敢掀起一丝波澜。
高文曾经还设想过，是否能够借助这次边境较量的机会打击一下提丰的温德尔家族，至少对那位镇守边境的年轻狼将军制造一些国内压力，稍稍松动一下提丰那庞大的军事集团。
但事实证明，在这一切发生之前，罗塞塔就提前护住了所有可能会产生裂隙的细节。
在对上层贵族的控制力上，那位提丰皇帝的表现让高文只能赞叹。
“我之前将纺织品的进口价格下压了三成……”
在短暂的沉默之后，高文笑着摇了摇头，“这当然是不现实的，我们只是在表明一下态度，我本身也没指望罗塞塔真答应，只不过回信的话……还是先等一等吧。
才不到一周而已，我相信以罗塞塔的耐心，哪怕一两个月他都是能等的。”
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